Una masa de aire extremadamente fría del Ártico ha provocado que las temperaturas caigan en picado en gran parte del hemisferio norte, donde partes de EE., Canadá y Siberia han registrado temperaturas por debajo de los 40 °C bajo cero.
En EE.UU., la poderosa tormenta ártica ha colocado más de 200mn personas, alrededor del 60 por ciento de la población, bajo alertas meteorológicas de fin de semana con advertencias de vientos helados, ventiscas y tormentas de hielo que amenazan la vida.
Los pronósticos de clima frío y peligro se extienden tan al sur como la frontera entre Estados Unidos y México, la costa del Golfo y Florida, donde se esperan temperaturas cercanas al punto de congelación en la víspera de Navidad.
El sistema meteorológico, que se denomina “ciclón bomba”, también se conoce como bombogénesis, un término que se le da a una tormenta explosiva que se intensifica rápidamente. En tales tormentas, las temperaturas caen en picado a medida que la presión atmosférica cae significativamente, generalmente como resultado de una masa de aire frío del norte que choca con una masa de aire cálido del sur, según el Servicio Nacional del Mar.
Se espera que los fuertes vientos se combinen con temperaturas bajo cero para llevar la sensación térmica en Chicago a alrededor de -40C © Getty Images
En Chicago, las temperaturas cayeron a menos 23 °C en las primeras horas del viernes, y se pronostica que Nueva York pasará de 11 °C el viernes por la mañana a menos 10 °C por la tarde. Se pronostica que las temperaturas de Miami caerán en picado de 28°C el viernes a solo 5°C durante la noche del sábado.
En el norte de EE. UU., gran parte de Montana y Wyoming han experimentado temperaturas por debajo de los 45 °C bajo cero, o 15 °C por debajo del promedio de 1981-2010.
Los patrones de clima extremo tipifican los efectos del cambio climático, aunque los expertos en atribución del clima son cautelosos al evaluar eventos únicos.
Sin embargo, algunos meteorólogos vincularon esta semana la congelación con la corriente en chorro cambiante que ha causado patrones climáticos interrumpidos durante varios años.
Los científicos han estado tratando de comprender cómo una forma peculiar en la banda de aire que se mueve rápidamente y que controla el clima en las latitudes medias está impulsando los fenómenos meteorológicos extremos, incluidas las olas de calor.
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, emitió advertencias desde la Casa Blanca el jueves sobre el sistema de clima severo que perturbaría la mayor parte del país y crearía condiciones potencialmente mortales.
La tormenta traería consigo poderosas ráfagas árticas que provocarían apagones repentinos y cero visibilidad, dijo el servicio meteorológico nacional. Viajar en esas condiciones sería “extremadamente peligroso ya veces imposible”.
“Además de las temperaturas muy frías, los fuertes vientos a raíz del frente producirán lecturas peligrosas de sensación térmica en casi todo el centro y el este de los EE. cinco a 10 minutos.
Los vuelos internacionales desde el aeropuerto de Vancouver se restringieron durante dos días el jueves para despejar el retraso después de una tormenta de nieve © Reuters
El viernes se cancelaron más de 6300 vuelos en EE. UU., incluidos unos 3600 vuelos internacionales, según el sitio de seguimiento de vuelos. Vuelo informado.
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