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Adidas está siendo demandada por un ex empleado estadounidense, que afirma que fue despedida ilegalmente después de quejarse de los comentarios racistas y sexistas hechos por directores senior.
April Burton, que trabajó en Ivy Park, la ahora desaparecida colaboración de Adidas con Beyoncé, alega presentaciones de la corte estadounidense que un colega principal le dio el apodo de “mono”. Burton afirma que el departamento de recursos humanos de Adidas no pudo resolver el problema después de que se quejó en abril de 2022.
Además, Burton alega que un ejecutivo senior de Adidas hizo una serie de comentarios inapropiados sobre Beyoncé en un evento nocturno para celebrar el final del año financiero de la compañía, en 2023.
Las afirmaciones se producen durante un período en el que Adidas ha sido acusado de mal manejo y minimización de incidentes de racismo en la compañía.
El grupo de ropa deportiva alemana fue criticado por supuestamente hacer la vista gorda ante el comportamiento inapropiado por Kanye West, el rapero y diseñador de moda errático, con quien se asoció en una línea de entrenadores enormemente exitosa. En 2022, Adidas finalmente cortó los lazos con West después de su diatriba antisemita en las redes sociales provocó una indignación generalizada.
Burton está demandando a Adidas por $ 6.2 millones en daños. Adidas dijo que había investigado sus afirmaciones y había encontrado que eran “infundados”, y agregó que “se defendería enérgicamente contra estas acusaciones infundadas”.
Burton afirma que cuando se quejó con RRHH por ser llamado “mono”, se sugirió que era un “acortamiento cariñoso” de su nombre y tenía que estar “muy segura” antes de perseguir una queja formal. Burton interpretó que como un intento de disuadirla de hacerlo.
Por separado, Roland Auschel, entonces director de ventas de Adidas, dijo a Burton y a su equipo en 2023 que el cuerpo de Beyoncé era “ilícito”, según su reclamo judicial. Auschel supuestamente también cuestionó por qué su esposo, el magnate del hip hop Jay-Z, no dirigía su negocio.
Burton dice en su afirmación que llamó a Auschel sobre sus comentarios, instándole a no “denigrar la experiencia de las mujeres negras” y planteó una queja formal sobre su comportamiento. Ella dice que posteriormente conoció a los principales líderes de Adidas, incluido el presidente ejecutivo Bjørn Gulden, para discutir el incidente alrededor de marzo de 2023.
En respuesta a preguntas sobre las acusaciones de Burton, Auschel le dijo a The Financial Times que “esas ciertamente no eran mis palabras, si alguna vez se habló”.
En 2021, Auschel fue objeto de una investigación de cumplimiento, lanzada después de una serie de quejas de los empleados de Adidas. El ex ejecutivo de Adidas recibió una “advertencia final” por hacer repetidamente comentarios “inaceptables” sobre la diversidad en la compañía, informó el FT en 2022.
Auschel describió su partida de Adidas, que tuvo lugar al año siguiente, como “en los mejores términos”.
Burton afirma en su presentación de que Adidas colgó la oportunidad de una promoción después de su reunión con Gulden, pero en cambio la degradó después del final de la colaboración de Ivy Park.
Inició acciones legales en 2024, mientras aún estaba en la compañía, y afirma en su presentación legal de que posteriormente fue condenada a ostracismo internamente.
Burton, quien se unió a Adidas en 2020, fue despedido de su papel de gerente senior de operaciones de declaración en febrero de este año, luego de lo que ella describe en su reclamo como una “investigación simulada”.
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