El grupo Adani ha revivido los planes para grandes inversiones en los Estados Unidos, según personas familiarizadas con el asunto, a pesar de los cargos penales allí contra el fundador multimillonario del conglomerado indio.
El grupo empresarial centrado en la infraestructura ha reactivado los planes potenciales para financiar proyectos en sectores estadounidenses como energía nuclear y servicios públicos, así como en un puerto de la costa este, dijeron cuatro personas cercanas al fundador y presidente del grupo Gautam Adani.
Adani, uno de los magnates más poderosos de la India, se comprometió por primera vez a invertir $ 10 mil millones en los Estados Unidos, creando hasta 15,000 empleos, luego de las elecciones el año pasado de Donald Trump como presidente.
Se creía ampliamente que esos planes fueron pateados en la hierba larga solo semanas después, cuando Adani y otros siete fueron acusados por las autoridades estadounidenses por cargos relacionados con un supuesto esquema de soborno de energía solar de $ 265 millones.
Pero una de las personas cercanas a Adani dijo que había habido un “gran alivio” dentro del conglomerado cuando Trump a principios de febrero ordenó detenerse a la aplicación de la Ley de Prácticas Corruptas Extranjeras, un movimiento que dijeron expectativas elevadas que los casos en su contra eventualmente se derrumbarían.
Adani como ciudadano no estadounidense no fue acusado bajo la Ley, pero sustenta las acusaciones contra otros supuestamente involucrados en el esquema. Adani Group ha calificado las acusaciones “sin fundamento”.
“Una vez que Trump entró, hemos reactivado algunos planes”, dijo otra de las personas, pero agregó que una “espada de Damocles” todavía colgaba sobre el magnate y había preocupaciones sobre la “naturaleza indefinida de la investigación”.
Otra persona cercana a Adani dijo: “Sabemos lo que queremos hacer, pero esperaremos hasta esto [case] resuelve “.
Adani Group había estado en conversaciones con compañías estadounidenses sobre posibles asociaciones y había examinado las inversiones petroquímicas en Texas, dijeron las personas. El grupo actualmente no tiene ninguna inversión o proyectos importantes en los EE. UU.
Los cargos de los Estados Unidos han presentado una amenaza sin precedentes para Adani, que tiene lazos de larga data con el primer ministro indio Narendra Modi y cuyo conglomerado está profundamente integrado en el impulso de la India para desarrollar su impulso de infraestructura e impulsar su influencia internacional.
“Si se retiran los cargos, Adani probablemente buscaría seguir adelante con sus planes de inversión en Estados Unidos”, dijo Michael Kugelman, director del Instituto del Sur de Asia del Centro Wilson en Washington. “La perspectiva de Adani, con sus vastas riquezas y su estrecha relación con el gobierno de Modi, un socio estratégico clave de los Estados Unidos, la compra de América sería bienvenida por Trump”.
Adani Group no respondió a una solicitud de comentarios.
El grupo, que tiene intereses en expansión entre energía verde, minería de carbón, puertos, aeropuertos y medios de comunicación, el fraude corporativo resistente y las acusaciones de manipulación de precios de las acciones niveladas contra él a principios de 2023 por la investigación corta de Hindenburg de vendedor corta con sede en Nueva York. El conglomerado y su silla han negado repetidamente y con vehemencia a cualquier irregularidad.
A raíz del informe de Hindenburg, el grupo estableció una presencia de cabildeo de los Estados Unidos y ha gastado al menos $ 130,000 desde mediados de 2013 en esos esfuerzos.
Desde que se anunciaron los cargos contra Adani en noviembre, los bufetes de abogados Akin Gump Strauss Hauer & Feld, Kirkland & Ellis y Quinn Emanuel Urquhart y Sullivan han asumido a las compañías del Grupo Adani como clientes, según US presionando divulgaciones.
En febrero, seis congresistas republicanos le escribieron al fiscal general de los Estados Unidos, Pam Bondi, criticando la búsqueda del Departamento de Justicia de Adani y su sobrino Sagar Adani, a quien también fue acusado.
En la carta, cuya copia fue obtenida por los Financial Times, los legisladores calificaron el caso como una “cruzada equivocada” que dañaría las relaciones de la India.
“Las actividades innecesarias contra aquellos que han contribuido con decenas de miles de millones y creado miles de empleos disuaden y desalientan a los inversores de contribuir a nuestra economía”, escribieron.
Los congresistas también le pidieron a Bondi que investigara la conducta del Departamento de Justicia bajo el ex presidente Joe Biden y dijeron que “apreciarían que compartiera con nosotros todos los registros relacionados con este caso, por un esfuerzo coordinado para descubrir la verdad”.
Ha habido poco movimiento público en los dos casos presentados por el DOJ y la Comisión de Bolsa y Valores, aunque el regulador de mercados dijo a un tribunal de Nueva York en febrero que había solicitado la asistencia del gobierno de la India para cumplir su queja contra los dos Adanis.
Durante la reciente visita de Modi a Washington, que se vio ampliamente como enfocada en gran medida en evitar los aranceles comerciales de Trump potencialmente dañinos, el primer ministro indio dijo que los dos líderes no habían discutido los casos de Adani.
La relación cercana percibida del multimillonario con Modi sigue siendo un tema políticamente cargado en Nueva Delhi y un punto focal por la crítica de los políticos de la oposición que alegan que Adani se ha beneficiado del favoritismo del gobierno, una acusación que niega.
Pero Kugelman dijo que había una “buena razón” para creer que hubo deliberaciones políticas de alto nivel entre los Estados Unidos e India desde que Trump asumió el cargo, dada la importancia del caso Adani para ambos, y que la historia personal del magnate podría ayudar a su causa.
“Es un hombre de negocios muy exitoso que elogió a Trump y se comprometió a invertir en los Estados Unidos y crear nuevos empleos. Eso podría ganarle la simpatía del presidente ”, dijo Kugelman.
Pero agregó que la administración Trump podría “buscar jugar hardball e intentar aprovechar el caso Adani” para avanzar en los objetivos de política de los Estados Unidos.
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