La mayoría de las aceitunas cosechadas en las arboledas del Monasterio de la Ascensión, un complejo ortodoxo ruso en las laderas bañadas por el sol que dominan la ciudad vieja de Jerusalén, terminan en las lámparas de aceite que iluminan sus edificios o en las ollas que se usan para cocinar.
Pero el sábado, parte de la cosecha cosechada por las monjas vestidas de negro que sirven en el complejo de 150 años en el Monte de los Olivos funcionará como algo mucho más exaltado: el aceite sagrado que ungirá al rey Carlos III en la ceremonia religiosa. punto culminante de su coronación.
“Es un gran honor para nosotros”, dijo el padre Roman Krassovsky, jefe de la Misión Eclesiástica Rusa en Jerusalén, antes de embarcarse en un recorrido por los olivos en ciernes del monasterio, acunando una botella de plástico de su aceite bajo el brazo.
“[The Mount of Olives] es donde Jesús comenzó el camino de la cruz. Y ahora el rey Carlos toma su cruz, que el Señor pone sobre sus hombros como rey”.
Con papeles protagónicos para un carruaje dorado con aire acondicionado y una piedra de 152 kg con la reputación de ser capaz de diferenciar entre un real de buena fe y un pretendiente, la coronación no se quedará corta en un espectáculo espectacular. Pero el momento de la unción del rey Carlos formará un contrapunto más privado: realizado detrás de una pantalla, será la única parte de la ceremonia que no será visible para el público.
“La coronación, en este punto, mirando la forma en que la enmarcan, es una combinación interesante de. . . humildad y arrogancia”, dijo Alice Hunt, historiadora de la Universidad de Southampton.
En pasadas coronaciones, algunos monarcas fueron ungidos con el mismo aceite que sus antecesores. Pero como su madre, el rey Carlos no lo será. En su caso, había pocas alternativas: un frasco que contenía el aceite utilizado para coronar a su padre fue destruido durante un bombardeo alemán en la segunda guerra mundial.
El padre Román dijo que en el caso del rey Carlos, además del significado religioso del Monte de los Olivos, desde donde los cristianos creen que Jesús ascendió al cielo, es probable que su decisión tenga un componente personal. Su abuela, la princesa Alicia de Grecia, está enterrada en el Monasterio de María Magdalena, que se encuentra más abajo en la ladera, y también proporcionó aceitunas para el aceite sagrado.
Después de la cosecha, la cosecha a veces se almacena en el garaje del padre Román, las aceitunas se enviaban para ser prensadas en Latrun. El aceite para la coronación fue luego llevado a la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén para ser consagrado, antes de ser enviado al Reino Unido.
El ritual en el que se utilizará el aceite tiene sus raíces en el mundo bíblico narrado en el Antiguo Testamento, cuando Salomón fue ungido rey por el sacerdote Sadoc. Más tarde fue adoptado por los monarcas cristianos en Europa occidental, y la primera unción conocida de un rey inglés tuvo lugar en 973 d. C. cuando Edgar fue consagrado en Bath.
Como gran parte de la ceremonia, la unción estará rodeada de los símbolos de la historia y el poder reales: el aceite se derramará desde un recipiente dorado con forma de águila sobre una cuchara que se cree que data del siglo XII. Pero también es explícitamente religioso: una vez decantado, el aceite se utilizará para marcar la señal de la cruz en la cabeza, el pecho y las manos del rey Carlos.
Históricamente, el simbolismo religioso de la ceremonia jugó un papel crucial, confiriendo legitimidad al nuevo monarca, dice Hunt. En contraste con la decisión del rey Carlos de someterse a la unción detrás de una pantalla, el rey Enrique IV eligió ser ungido visiblemente en 1399 para subrayar su condición de monarca aprobado por Dios, después de usurpar el trono de su primo.
“Su legitimidad era un poco dudosa porque había depuesto a Ricardo II”, dijo. “Este era él diciendo: mira, he sido ungido, ahora soy tu rey legítimo, y esto es una señal de la aprobación de Dios”.
Un siglo y medio después, María I, empeñada en restaurar el catolicismo romano en Inglaterra, pidió en secreto que se hiciera aceite nuevo en Bruselas para su coronación, rechazando el usado para coronar a su antecesor protestante, su hermano Eduardo VI, debido a las dudas sobre su estado
Para los religiosos, ese poder de la legitimidad divina perdura hoy. “[Monarchy] es un sacramento dado por Dios”, dijo el Padre Román. “Es la única forma de gobierno que Dios dio. Pero desafortunadamente en los últimos 100 años o más ha sido desterrado, por así decirlo, o destruido”.
Aunque otras naciones europeas, como Francia, alguna vez tuvieron ceremonias elaboradas como la del Reino Unido, a lo largo de los años han desaparecido gradualmente, ya que las monarquías se han modernizado o expirado por completo.
La unción del rey Carlos también tendrá algunas diferencias con las de sus antepasados. En algún lugar de la noche de los tiempos, los codos de los monarcas cayeron de la lista de partes del cuerpo ungidas. El aceite sagrado ya no contendrá secreciones de las glándulas de las civetas o los intestinos de las ballenas.
Pero a pesar de los cambios, el corazón de la ceremonia se mantiene basado en una plantilla que ha durado mil años. “Es único en su supervivencia, y es bastante excéntrico por eso”, dijo Hunt. “Se remonta tan atrás en el tiempo. No son solo los accesorios. . . es el acto de la unción que se remonta a los tiempos bíblicos. Es alucinante que siga siendo real”.