El accidente tuvo lugar el viernes por la noche en la costa este de la India, 200 kilómetros al suroeste de la metrópoli de Kolkata. Dos trenes de pasajeros y un tren de carga estuvieron involucrados en el accidente, dijeron funcionarios del gobierno a los medios locales. Uno de los trenes de pasajeros descarriló y terminó parcialmente en una vía adyacente. Se dice que los tres o cuatro vagones descarrilados fueron embestidos poco después por un tren de pasajeros en dirección opuesta, que también descarriló. Aún se desconoce la causa exacta del accidente, así como el papel que jugó el tren de carga.
En India, cada año ocurren docenas de accidentes ferroviarios, pero rara vez ocurren tantas víctimas. Las autoridades locales informan que 900 personas resultaron heridas.
Las imágenes muestran numerosos vagones descarrilados y pasajeros heridos. Los trabajadores de emergencia están tratando de liberar a las personas de los vagones que han estado junto a la vía desde la colisión. «Me desperté cuando el tren descarriló, de diez a quince personas me cayeron encima», dijo un sobreviviente a la organización local de noticias NDTV. «Cuando bajé del tren, vi miembros por todas partes».
El primer ministro Narendra Modi dijo en Twitter el viernes por la noche que sus pensamientos están con los dolientes y que la operación de rescate aún está en curso. “Se está brindando toda la asistencia posible a los afectados”, dijo Modi.
El ministro de Ferrocarriles, Ashwini Vaishnaw, dijo que se dirigía al lugar del accidente. Ha ordenado una investigación para determinar la causa del desastre.
India tiene una de las redes de trenes más grandes del mundo. Más de doce millones de personas viajan en uno de los 14.000 trenes cada día, recorriendo un total de 40.000 millas. A pesar de los esfuerzos del gobierno para mejorar la seguridad ferroviaria, cada año ocurren varios cientos de accidentes en las rutas de trenes de la India. La mayoría de los accidentes se atribuyen a errores humanos o equipos de señalización obsoletos.
Algunas fotos de la zona del desastre y las labores de rescate:
