El minorista de ropa estadounidense Abercrombie & Fitch Co. presentó el martes cifras aleccionadoras para el primer trimestre del año fiscal 2022/23. Aunque las ventas superaron las previsiones de los analistas, el resultado final fue una pérdida inesperada. La compañía justificó las cifras rojas principalmente con los costos excepcionalmente altos de fletes y materias primas recientemente.
En el primer trimestre, que finalizó el 30 de abril, las ventas del grupo ascendieron a 812,8 millones de dólares estadounidenses (758,6 millones de euros). Superó así el nivel correspondiente del año anterior en un cuatro por ciento. El proveedor de ropa logró un ligero crecimiento en EE. UU. (+6 %, 585,1 millones de dólares estadounidenses) y en la región EMEA, que incluye Europa, Oriente Medio y África (+3 %, 164,0 millones de dólares estadounidenses). Sin embargo, en la región de Asia-Pacífico, las ventas cayeron un 35 por ciento a USD 29,9 millones debido a las estrictas medidas de protección contra el coronavirus en China. Por otro lado, la empresa pudo crecer con fuerza en el resto del mundo: las ventas allí aumentaron en un 50 por ciento a 33,8 millones de dólares estadounidenses.
El motor de crecimiento fue el segmento Abercrombie con las marcas Abercrombie & Fitch y Abercrombie Kids, cuyos ingresos aumentaron un 13 por ciento a 383,9 millones de dólares estadounidenses. La división de Hollister, que también incluye Gilly Hicks y Social Tourist además de la marca del mismo nombre, tuvo que aceptar una caída en las ventas del 3 por ciento a 428,8 millones de dólares estadounidenses.
El aumento en los costos de flete hizo que el margen bruto se redujera, y también aumentaron los gastos en medidas de marketing y ventas en línea. Estos factores dieron como resultado una pérdida operativa de $9,73 millones después de que el minorista de ropa registrara una ganancia operativa de $57,4 millones en el trimestre del año anterior. La pérdida neta atribuible a los accionistas fue de $16,5 millones. Hace un año, Abercrombie & Fitch reportó un superávit correspondiente de 41,8 millones de dólares estadounidenses.
El director ejecutivo, Fran Horowitz, reconoció que aún se esperan «vientos en contra» debido a los altos costos hasta fin de año. La gerencia redujo sus pronósticos para todo el año fiscal: el rango objetivo para el crecimiento de las ventas ahora está entre cero y dos por ciento, luego de que anteriormente se esperaba un aumento de dos a cuatro por ciento. La guía de margen operativo se ha rebajado del 7 % al 8 % al 5 % al 6 %. El grupo justificó las correcciones con mayores costos de fletes y materiales, efectos cambiarios negativos y el impacto esperado de la actual alta inflación en la demanda.