El Ministro de Relaciones Exteriores británico le había preguntado primero a Jeannine de Hoop Scheffer: «¿Qué crees que pensaría Jaap sobre convertirse en Secretario General de la OTAN?» Era septiembre de 2003, De Hoop Scheffer acababa de convertirse en Ministro de Asuntos Exteriores en el segundo gabinete de Balkenende, estaba cenando con sus colegas de la UE en el lago de Garda. Tres meses después se mudó a Bruselas con su esposa.
En un café de La Haya, el martes por la mañana, le pregunto a De Hoop Scheffer si es cierto que a veces le preguntan si a Mark Rutte le gustaría convertirse en un sg de la OTAN. El asiente. Durante años, ¿verdad? «Durante algún tiempo.» Cuenta que esa noche en Italia, después de la cena, se quedó atónito cuando su esposa le dijo: “Escucha lo que viví”.
Rut es soltera. Cuando De Hoop Scheffer recibe una llamada de este tipo, dice que Rutte sería «muy adecuado» para un puesto de alto nivel en Bruselas. Pero, sobre todo, pregúntaselo tú mismo.
La OTAN ha estado buscando un sucesor para el ex primer ministro noruego Jens Stoltenberg, quien ha sido SG desde 2014, desde hace algún tiempo. Tiene otro trabajo, pero ahora se queda más tiempo en Bruselas. Debido a la guerra en Ucrania, pero los estados miembros de la OTAN todavía no tienen a nadie más que todos consideren lo suficientemente bueno. “Rutte”, dice De Hoop Scheffer, “sabe que hay interés en él”.
Rutte también sabe que se acerca el final de su cargo de primer ministro, dice cada vez más que quiere convertirse en maestro. En pequeños círculos, a veces muestra que encuentra interesante la presidencia de la Comisión Europea, y no la del Consejo Europeo de Jefes de Gobierno en absoluto; piensa que solo estás ocupado dos días a la semana con eso. El ex líder de VVD, Hans Wiegel, revelado el fin de semana pasado en El Telégrafo que Rutte dice sobre los comisionados del rey que «esa gente no tiene nada que hacer». Nada para él tampoco.
La semana pasada Rutte estuvo en Polonia, Lituania y Turquía para hablar sobre la guerra en Ucrania. Celebró un debate en La Haya y luego estuvo en Bruselas para una cumbre de la OTAN y la UE. Él piensa que eso funciona.
¿Está ocupado como secretario general? “24/7”, dice De Hoop Scheffer. Según él, lo que deberías poder hacer sobre todo: “Mantener las cosas juntas y mantener buenas relaciones personales, con todos”. Es lo que Rutte hace todo el día según la gente que lo rodea. En una sesión en vivo en Instagram, el lunes, siempre se le podía escuchar decir que en una crisis como esta hay que “mantener las cosas juntas”. Hay diplomáticos que ya piensan que él también ha comenzado a encontrar interesante la OTAN, ¿por qué si no viajaría por Europa ahora? Este miércoles estuvo en Madrid.
Guardas silencio sobre tales ambiciones. De Hoop Scheffer también lo dice. “Un pájaro que silba demasiado pronto es un gato”.
Una versión de este artículo también apareció en NRC en la mañana del 31 de marzo de 2022.