¿Cómo pasaron anoche los vecinos de la zona afectada?
‘En Marrakech, mucha gente durmió a la intemperie por segunda noche consecutiva. La gente yacía en espacios abiertos como plazas y parques, algunos sobre colchones, pero la mayoría solo sobre mantas. Tienen miedo de entrar en sus casas, principalmente por miedo a las réplicas.
“Llegué anoche y hasta ahora solo he mirado por aquí. Con alrededor de un millón de habitantes, Marrakech es la ciudad más grande cerca del epicentro. El golpe fue violento. La gente decía que duró 30 segundos. Como en esta zona se producen pocos terremotos, la población está muy conmocionada.’
¿Qué magnitud tienen los daños en Marrakech?
‘La imagen tiene dos caras. Al parecer, el terremoto no fue tan violento como para que también se derrumbaran nuevos edificios en Marrakech. La gran mayoría de las casas siguen en pie. Entre los escombros de los edificios derrumbados apenas se ven materiales de construcción modernos. Sólo han caído las casas antiguas y más vulnerables.
‘Varias casas se han derrumbado en la Medina, el centro milenario de la ciudad que figura en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Otras casas tienen enormes grietas. Los balcones están dañados y las fachadas se han derrumbado. Los edificios de esta parte de la ciudad son los más inestables. Pero no es cierto que este antiguo centro esté completamente en ruinas: es una especie de dentadura postiza a la que se le ha caído algún diente aquí y allá.
«En realidad, la vida sigue como de costumbre en la Medina. Al llegar allí, apenas se tiene la sensación de que el viernes por la noche se ha producido una catástrofe. Aunque los turistas intentan llegar a casa, todavía salen a comer. Sólo cuando caminas hacia el centro antiguo te das cuenta de que la gente duerme afuera y que los edificios se han derrumbado.’
¿Qué pasa con la zona al sur de Marrakech, que parece haber sido la más afectada?
‘Me imagino que allí es diferente, sí. Creo que los servicios de emergencia se concentraron inicialmente en las grandes ciudades. En los pueblos más cercanos al epicentro, a unos 70 kilómetros de Marrakech, la gente tiene que esperar más. Como las casas de adobe también son menos resistentes a los terremotos, los daños serán mucho mayores.
‘Es difícil llegar a estos pueblos. Están situados en las montañas del Atlas: las carreteras a menudo son sinuosas y con curvas cerradas. Los pueblos no están tan separados en términos de kilómetros, pero sí en términos de tiempo. Hay que cruzar puertos de montaña o conducir por caminos sin asfaltar. El terremoto también habrá desprendido piedras, bloqueando las carreteras.
‘Hoy planeo viajar a esta zona en coche con el fotógrafo César Dezfuli. Como reportero siempre hay que improvisar durante los terremotos. Hay que ver qué caminos son transitables. Por supuesto, los mismos problemas se aplican a los servicios de emergencia. Es difícil llegar a esta zona afectada con equipos grandes.’
En febrero de este año usted estuvo en Turquía, que acababa de ser azotada por un gran terremoto. ¿Es la situación de entonces comparable a la que encontramos hoy?
—En realidad, no del todo. Los daños en Turquía fueron significativamente mayores. En aquel momento, las grandes ciudades con muchos edificios de gran altura se vieron afectadas: decenas de personas murieron de un solo golpe en complejos de apartamentos de seis plantas. Los edificios derrumbados que vi en Marrakech tenían como máximo dos plantas.
‘Por supuesto, todavía no sé qué encontraré cerca del epicentro hoy más tarde. Pero el número de muertos hasta el momento sigue siendo incomparable al del terremoto de Turquía. Dos mil muertes es muchísimo. Pero si una metrópolis como Marrakech estuviera completamente en ruinas, esa cifra sería significativamente mayor.’
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