A partir de hoy, las mujeres trabajarán ‘gratis’ durante el resto de este año. Experto laboral: “En un mundo ideal, la brecha salarial es menor, pero no nula”

En 2020, cada hora que trabajaron las mujeres europeas les valió una media del 13 % menos de salario que cada hora que trabajaron los hombres. Esta brecha salarial se está “festejando” hoy, ya que hoy todavía queda un 13 por ciento del año, la parte que, por lo tanto, no se pagaría a las mujeres…

Esta brecha salarial europea se ha reducido considerablemente en los últimos años. En 2015 todavía era del 15,5 por ciento. Además, es una estadística en la que Bélgica se desempeña mucho mejor que los demás países europeos. En nuestro país hablamos de una brecha salarial horaria del 5,3 por ciento. Esta brecha salarial es mayor entre los trabajadores mayores que entre los jóvenes y también mayor en el sector privado que en el sector público.

¿Es aceptable esta brecha salarial mientras tanto o debería seguir reduciéndose? Políticamente, ciertamente hay votos para el segundo. Como principio, el Parlamento Europeo plantea que las medianas y grandes empresas con una brecha salarial superior al 2,5 por ciento deben tomar medidas para reducirla.

Da la impresión de que en un mundo ideal la brecha salarial sería del 0 por ciento. Pero no estoy de acuerdo.

En contraste con la discriminación basada en la edad y el origen étnico, generalmente no encontramos discriminación contra las mujeres en la contratación en investigaciones recientes. Hubo una excepción: algunos empleados están (todavía) más inclinados a invitar a hombres a una entrevista para un trabajo que significaría una primera promoción. Esto ayuda a explicar el “piso pegajoso” en nuestro mercado laboral para las mujeres. En promedio, dan el primer salto hacia adelante con menos rapidez que los hombres.

Investigaciones posteriores indican que los reclutadores temen que las mujeres tengan más probabilidades de ausentarse debido al cuidado de los niños, sean menos fuertes físicamente y sean menos asertivas. No podemos aceptar este trato desigual, cualquiera que sea el motivo que lo sustente. Por tanto, debe eliminarse la parte de la brecha salarial imputable a ello.

Sin embargo, gran parte de la brecha salarial también está relacionada con las elecciones que hacen hombres y mujeres. Además de la diferencia entre el empleo a tiempo completo y el empleo a tiempo parcial, los hombres y las mujeres también difieren en los sectores en los que trabajan y en la educación que han recibido. También influye la posición que ocupan dentro de su sector. La investigación que llevamos a cabo hace algunos años también muestra que las mujeres jóvenes están menos enfocadas en la promoción que los hombres jóvenes. Esto se debe en parte a que las mujeres están menos dispuestas a correr riesgos.

No sería justo que los hombres empezaran a corregir esta parte voluntaria de la brecha salarial.

Por supuesto, las mujeres toman sólo una parte de sus elecciones menos favorables desde el punto de vista financiero de forma totalmente voluntaria y consciente. Otros están relacionados con la crianza de los hijos. Porque –que yo sepa– sólo las mujeres pueden tener hijos y porque las familias siguen optando por dejar que las mujeres asuman proporcionalmente más tareas de cuidado. Esto también explica por qué las mujeres trabajan más a menudo a tiempo parcial y en sectores “blandos”.

Aunque la sociedad en su conjunto se beneficia, las mujeres en particular pagan un precio por ello en el mercado laboral. Por lo tanto, es crucial abordar también esta parte de la brecha salarial.

Al contratar profesores en mi universidad, la producción de investigación de las candidatas se corrige por el número de hijos que tienen. Es normal que las candidatas con (muchos) hijos publiquen menos. Ese sistema es lógico, transparente y justo. Algo que el gobierno podría promover lo más ampliamente posible.

Extender la duración de la licencia parental cuando el padre y la madre toman una parte equilibrada también puede ser una opción política útil. Alienta a los padres a asumir tareas y conduce a una discusión exhaustiva sobre la división del cuidado dentro de la familia.

El Acuerdo de la Coalición Flamenca también se comprometió a hacer que el cuidado de los niños en nuestro país sea más barato, más accesible y más adaptado a las familias con dos ingresos. Es una pena que el gobierno aún no haya podido darse cuenta de esto.

Por lo tanto, en un mundo ideal, la brecha salarial sería menor, pero no necesariamente cero. En un mundo ideal, se eliminarían todas las barreras para las mujeres en el mercado laboral. Con mano dura cuando se trata de discriminación. Empática pero resolutiva a la hora de la maternidad. Al mismo tiempo, en un mundo ideal, los hombres y las mujeres pueden tomar sus propias decisiones.

Si eso continúa dando como resultado una brecha salarial por hora del 5 por ciento, por ejemplo porque las mujeres buscan conscientemente menos puestos gerenciales, entonces eso no es un problema. Y si eso alguna vez resulta en una brecha salarial en detrimento de los hombres porque en ese momento las mujeres trabajan en sectores financieramente más favorables, entonces creo que es absolutamente excelente.

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