Varias partes preferirían que NS buscara primero formas de ahorrar costes. Por ejemplo, vendiendo piezas deficitarias en el extranjero o posponiendo la compra de nuevos trenes.
Koolmees llegó a La Haya el martes para una audiencia. Los parlamentarios querían saber más sobre por qué sería necesario un aumento de precios. El director general de NS destacó el aumento de los gastos en personal, energía y materiales. Otro factor es que todavía hay menos viajeros que en 2019, el último año antes de la pandemia del coronavirus.
Eso obliga a la aerolínea a aumentar los precios, dijo Koolmees. La única otra opción es que los políticos proporcionen dinero extra para compensar a NS por los mayores costos. El Parlamento también lo decidió el año pasado, lo que significa que NS no tendrá que encarecer los billetes en 2024.
La Cámara quiere recortes adicionales
A la NS le gustaría que la Cámara de Representantes implementara esta medida, pero no tiene muchas ganas de hacerlo. «Me parece fácil decirlo», afirmó el diputado del NSC, Olger van Dijk, en respuesta a la petición de los políticos de 120 millones de euros estructurales. «¿No puede NS hacer ahorros adicionales?»
Aunque la empresa ya ha iniciado una operación de reducción de costes de 1.400 millones de euros, Van Dijk se pregunta si aún queda margen para ahorros adicionales. Señaló la unidad de negocios alemana Abellio, donde NS está teniendo pérdidas.
El VVD también se pregunta si la NS podría desprenderse de actividades que poco tienen que ver con el transporte ferroviario en los Países Bajos. «Estoy pensando en servicios adicionales como, por ejemplo, bicicletas de transporte público, taxis o coches compartidos», afirma Hester Veltman.
El diputado del PVV, Hidde Heutink, pidió a Koolmees la garantía de que 120 millones de euros al año son suficientes. Los pasajeros también deben poder dar por sentado que tienen un asiento y que el tren llegará a tiempo. «Sentimos que tenemos la espalda contra la pared».
La escasez de personal sigue obstaculizando a NS
Koolmees dijo que no podía dar una garantía, en parte porque ProRail tiene que trabajar mucho en la vía en los próximos años, lo que causará inconvenientes. Además, el mercado laboral sigue siendo ajustado, lo que afecta tanto a NS como a ProRail.
Koolmees tampoco vio ningún sentido en deshacerse de servicios adicionales como bicicletas y taxis. «Estos servicios funcionan bien y, de hecho, esto incita a los viajeros a elegir el tren con más frecuencia». Retrasar la llegada de nuevos trenes tampoco sería bueno, porque muchos trenes necesitan ser reemplazados.
Preferiría que se animara a los viajeros a viajar durante las horas de menor actividad. Esto hace que los trenes estén menos llenos durante las horas pico y un poco más llenos en las horas tranquilas.
En este contexto, el consejero delegado propuso el año pasado trabajar con la ‘diferenciación de tarifas’. Esto significa que tienes que pagar más durante las horas pico y menos durante las horas valle. Pero la Cámara de Representantes no quiso saberlo en ese momento. Sin embargo, Koolmees todavía espera obtener apoyo político para atraer a los viajeros a viajar durante las horas tranquilas. No está claro en qué medidas está pensando, aparte del impuesto en horas punta.
Rover quiere un subsidio variable para los deberes
El líder del Rover, Freek Bos, que también fue invitado a la audiencia, hizo una sugerencia. Propuso un subsidio variable para los deberes, mediante el cual los empleadores podrían, por ejemplo, otorgar un subsidio para los deberes libre de impuestos más alto los lunes y viernes tranquilos que los martes y jueves ocupados.
El jueves se celebrará un debate en la Cámara de Representantes sobre el desarrollo del ferrocarril. Los aumentos de precios anunciados por NS también están en la agenda.