Mismo precio pero paquete más pequeño o contenido más bajo o menos servicios. Para luchar contra la inflación galopante (en marzo los precios al consumidor registraron un crecimiento del 6,5% aunque la aceleración es atribuible principalmente a los bienes energéticos) y no dar al consumidor una sensación de empobrecimiento que desincentive el gasto y por ende el consumo, las empresas están reaccionando con una nueva estrategia: la “shrinkflation” (término anglosajón compuesto por el verbo “shrink”, restringir, e “inflation”). Un fenómeno generalizado, no solo en Italia, que las asociaciones de consumidores han decidido denunciar: Codacons presentó una denuncia ante la Defensa de la Competencia y la Fiscalía 104, pidiendo que se abran investigaciones destinadas a verificar si esta práctica es legal o si constituye delitos como la estafa. o prácticas comerciales desleales. Una iniciativa similar fue tomada por Consumismo sin fines de lucro a principios de abril.
El paquete de chips más ligero
El ejemplo clásico para explicar la “inflación por contracción” es el paquete de fichas. Aquellos que vayan de compras se encontrarán frente al mismo precio de siempre y el mismo paquete al que están acostumbrados a comprar. Lo que cambia es el número de fichas dentro, 5 o 10 menos. Un truco casi imperceptible que se multiplica de producto a producto: si quieres acompañar una bebida con las patatas fritas, corres el riesgo de encontrarte delante una lata aparentemente idéntica, pero en realidad ligeramente redimensionada en diámetro o altura respecto a la habitual. uno. En Estados Unidos, los envases de pasta -producida en el país con trigo blando, materia prima de la que Ucrania es uno de los principales productores del mundo y que ahora escasea en los mercados internacionales- se han mantenido igual, como tienen los precios, pero el peso neto en el interior ha disminuido. Enmascarando así la inflación, aparentemente inexistente pero que en cambio se está haciendo sentir.
El caso Toblerone
Sin embargo, la contracción no es un fenómeno nuevo. El caso típico de las noticias fue el de la barra de Toblerone: hace unos años, para hacer frente al aumento del costo del cacao, los productores decidieron reducir el número de “dientes” de chocolate, alargando los espacios entre uno y otro. para ahorrar en materias primas. Una decisión que no pasó desapercibida, desatando la ira de los consumidores. Ahora la británica Cadbury está haciendo lo mismo, reduciendo el tamaño de sus barras de chocolate Dairy Milk en un 10% manteniendo el mismo precio. El gigante estadounidense que la controla, Mondelez, dijo que no podía hacer otra cosa ante los costos cada vez más altos asociados a la producción: así el peso de las barras pasó de 200 a 180 gramos.
La denuncia de las asociaciones de consumidores
Las asociaciones de consumidores centran la atención sobre el fenómeno en Italia. Ya a principios de abril, Consumismo Sin Lucro había denunciado el truco del “carrito vacío” que permite grandes ganancias a las empresas manufactureras pero en realidad vacía los bolsillos de los ciudadanos “presentando una denuncia preguntando si la contracción de la inflación puede violar las reglas del Código del Consumo y llevar a cabo una práctica comercial desleal.
“Un truco que permite a las empresas manufactureras enormes beneficios pero que en realidad vacía los carritos de la compra y los bolsillos de los consumidores”, se queja también Codacons, que a su vez recurrió a la Antiturst y presentó un espospit en los 104 fiscales italianos. «Los consumidores -dice Codacons- tienden a ser siempre sensibles al precio, pero pueden no notar pequeños cambios en el empaque o no prestar atención a las indicaciones, escritas en letra pequeña, sobre el tamaño o el peso de un producto. Además, una disminución en la cantidad de producto a menudo se asocia con un nuevo empaque y un restyling visual para que todo sea aún más cautivador».