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Israel ha movilizado a más de 300.000 reservistas en preparación para ataques a gran escala contra Gaza mientras el país descubre nuevas pruebas de asesinatos en masa perpetrados por el grupo militante palestino Hamas.
El número de muertos en Israel ha llegado a 1.200 personas, con 2.700 heridos, dijo Jonathan Conricus, portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, en un comunicado publicado a primera hora del miércoles en X, antes conocido como Twitter.
Advirtió que la cifra seguiría aumentando a medida que las autoridades descubrieran más civiles muertos en la incursión sin precedentes del sábado, en la que militantes de Hamas invadieron ciudades en el sur de Israel.
El martes se descubrió un número grande, pero aún no contado, de cadáveres en Kfar Aza, un kibutz que linda con la frontera con la Franja de Gaza y fue uno de los últimos lugares israelíes en ser asegurados. El ejército israelí describió el lugar como una “masacre”.
Las autoridades sanitarias palestinas dijeron que 900 personas habían muerto por los bombardeos israelíes y 4.500 habían resultado heridas en los últimos cuatro días. Israel dijo que había atacado más de 2.300 “objetivos de Hamás” en el territorio bloqueado, que alberga a 2,3 millones de personas, mientras que se habían disparado más de 4.500 cohetes desde Gaza.
El primer avión de carga que transportaba “armamento avanzado” de Estados Unidos “diseñado para facilitar operaciones militares importantes” aterrizó en la base aérea de Nevatim, en el sur de Israel, el martes por la noche, dijo el ejército israelí. Estados Unidos está enviando municiones e interceptores para reponer el sistema de defensa aérea Cúpula de Hierro del que Israel depende para neutralizar los ataques con cohetes.
El primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, dijo al presidente estadounidense Joe Biden que las atrocidades de Hamás superaban las de Isis y que Israel se encontraba al comienzo de “una campaña poderosa y prolongada”.
“El alcance de este mal sólo ha empeorado”, dijo Netanyahu, según la oficina del primer ministro.
Biden abordó los ataques en un discurso desde la Casa Blanca el martes, diciendo que Israel tenía tanto el “derecho” como el “deber” de responder. Confirmó que entre las docenas de rehenes retenidos por Hamás había estadounidenses y dijo que al menos 14 estadounidenses habían sido asesinados.
Al describir los ataques de Hamás como “pura maldad” que evocaron sombríos recuerdos de “genocidio y antisemitismo”, Biden prometió que Estados Unidos “apoyaría a Israel”.
Conflicto palestino-israelí
Decenas de miles de soldados israelíes, junto con importante equipo militar, se concentran en la frontera con Gaza, de la que Israel se retiró en 2005 y Hamás controla desde 2007.
La ONU estima que casi 300.000 palestinos han sido desplazados dentro de Gaza, y muchos de ellos se apresuraron a ir a escuelas y campos de refugiados administrados por la ONU para buscar refugio de los bombardeos israelíes.
Netanyahu ha sugerido que los civiles “abandonen” la franja de 40 kilómetros, lo que ha avivado la preocupación en el vecino Egipto. Estados Unidos está discutiendo el paso seguro de civiles con sus aliados regionales, dijo el martes el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan, sin proporcionar detalles.
“Hemos enviado nuestra infantería, soldados blindados, nuestro cuerpo de artillería y muchos otros soldados de las reservas”, dijo Conricus, el portavoz de las FDI. Su misión “es asegurar que Hamás, al final de esta guerra, no tenga ninguna capacidad militar que le permita amenazar o matar a civiles israelíes”.
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