Así lo anunció el viernes el ministro de Agricultura, Marc Fesneau. Espera que los precios del vino francés ya no bajen debido a la falta de demanda. Para muchos viticultores la producción ya ni siquiera es rentable.
El ministro financia la destrucción con 160 millones de euros de un fondo especial de subvenciones de la UE. Se creó hace unos veinte años, cuando Europa luchaba con un enorme excedente de vino, como resultado de sus propios subsidios agrícolas. Los 40 millones de euros restantes procederán del gobierno francés.
El gobierno utiliza el dinero para comprar el excedente a los viticultores. Aún no está claro cuánto vino se destruirá y cómo será el proceso. El alcohol liberado durante la destrucción está destinado a productos como gel desinfectante, productos de limpieza y perfumes.
Beber cada vez menos
Afuera Números El Observador francés sobre el consumo de drogas y las toxicomanías, OFDT, muestra que los franceses han empezado a beber cada año menos vino. El consumo de cerveza, por otro lado, se mantiene estable o aumenta ligeramente año tras año. En 2021, un francés medio bebía unos 40 litros de vino y 30 litros de cerveza al año. A este ritmo, la cerveza acabará convirtiéndose en la bebida dominante en Francia. En particular, la cerveza especial se está volviendo cada vez más popular.
También contribuye la inflación, que ha provocado que el costo de vida aumente y que los franceses hayan comprado menos productos de lujo el año pasado. El aumento de las exportaciones no ofrece salida: cifras recientes de la Comisión Europea muestran que otros europeos occidentales también han empezado a beber menos vino.
Mientras tanto, los viticultores franceses no han empezado a producir menos vino, por lo que la oferta y la demanda ya no están equilibradas y el precio está cayendo bruscamente. Muchos viñedos están perdiendo dinero por esto. Esto se nota especialmente en la región de Burdeos: según el sindicato de agricultores local, un tercio de los viñedos se encuentran en problemas financieros.
La región sudoriental de Languedoc, conocida por su amplia producción de vinos tintos con mucho cuerpo, también se enfrenta a grandes problemas. «Producimos demasiado vino y el precio de venta está ahora por debajo del precio de producción», afirmó el presidente de la organización regional de viticultores, Jean-Philippe Granier, a la agencia de noticias francesa AFP. «Ahora estamos perdiendo dinero».
Cambiar a aceitunas
Destruir el vino es esencialmente una intervención de mercado por parte del gobierno francés, diseñada para mantener a flote los viñedos. En junio, el Ministerio de Agricultura ya asignó 57 millones de euros para ayudar a los viñedos en dificultades en la región de Burdeos.
Pero, como destacó el ministro Fesneau el viernes, el hecho de que el gobierno intervenga no significa que la industria vitivinícola francesa pueda continuar con el mismo impulso. «La industria debe mirar hacia el futuro y adaptarse a los cambios en el comportamiento de los consumidores», afirmó el ministro. Francia ya cuenta con subvenciones para los viticultores que quieran cambiar (parcialmente) su actividad económica y, por ejemplo, quieran producir aceitunas.
Francia no es el único país con excedente de vino. A Australia le quedan 2.800 millones de botellas, que también pueden ser destruidas. El superávit australiano se debe en parte a una disputa comercial con China, que ya no importa vino australiano.