Para Daniel Ricciardo, el próximo fin de semana se disputa la primera carrera de Fórmula 1 en más de medio año. El australiano reemplaza a Nyck de Vries en AlphaTauri y regresa al equipo para el que compitió en 2012 y 2013. Ya la semana pasada visitó la fábrica en Faenza y vio algunas caras conocidas allí.
«Me sentí como en casa», dice, pero tiene que admitir que la fábrica ha «cambiado mucho» desde su época. Sin embargo, la transición de Red Bull al equipo junior fue fácil para él. «Como siempre en la familia Red Bull, tienes que estar preparado para una llamada y cuando llegó aproveché la oportunidad», dijo el australiano.
Pero ahora se trata de volver a probarse a sí mismo en el deporte. Los dos años en McLaren han empañado su reputación, al igual que su confianza en sí mismo. Y el hecho de que estuvo fuera durante seis meses no debería haber ayudado, incluso si dice que se sintió muy normal para Red Bull nuevamente en la prueba de neumáticos en Silverstone.
«El coche AlphaTauri es tal como es»
En AlphaTauri, sin embargo, ahora se une al equipo que actualmente es el último en el Campeonato de Constructores. El equipo solo ha sumado dos puntos, por lo que Ricciardo se enfrenta a todo un reto. «El automóvil AlphaTauri es tal como es», dice. «Lo conduciré y trabajaré con él».
«No quiero tener demasiadas nociones preconcebidas al respecto. Creo que si el auto se siente equilibrado, entonces puedo trabajar con él», dijo Ricciardo. «Va a ser un desafío entrar y ponerse en marcha, pero estoy deseando que llegue».
También le gustaría contribuir con su experiencia de 232 Grandes Premios y ayudar a desarrollar aún más el AT04. En la primera carrera en Budapest, sin embargo, quiere sobre todo divertirse y conducir «más con el pie derecho que con el izquierdo».
«La clave de esta pista es entrar en ritmo, tienes que tomar tantas curvas juntas, y cuando el auto está equilibrado, realmente puedes divertirte», dice.
Mientras tanto, su compañero de equipo Yuki Tsunoda ya está ansioso por trabajar con Ricciardo: «No puedo decir que lo conozca muy bien, pero tuvimos un divertido día de rodaje juntos en Miami a principios de año», dice el japonés.
«Creo que me beneficiaré de tener un piloto muy bueno y experimentado como compañero de equipo. Estoy seguro de que puedo aprender mucho de él y también espero que pueda enseñar al equipo y ayudar al desarrollo del coche».
«Como equipo estamos muy motivados para seguir adelante»
Al mismo tiempo, destaca que también lo pasó bien con de Vries: «Aprendí de él y también lo pasamos bien fuera de la pista», asegura. «Tenía mucha experiencia en otras categorías y le dio buenos comentarios al equipo debido a su conocimiento. Tenía ritmo y, como amigo, disfruté pasar tiempo con él».
Pero ahora mira hacia el futuro, donde espera el próximo salto de su equipo con nuevas actualizaciones. «Budapest tiene características de pista completamente diferentes a las de las dos últimas carreras y las curvas lentas deberían adaptarse mejor a nuestro coche que las rápidas», dijo Tsunoda. «Me gusta la pista, es técnicamente exigente y muy divertida».
A pesar de la clasificación en el Campeonato del Mundo, es optimista y, como dice, ve cada carrera como una nueva oportunidad. «Como equipo estamos muy motivados para seguir adelante y desarrollar el coche tanto como sea posible. En mi cabeza he procesado completamente las últimas carreras, especialmente Silverstone, y estoy de buen humor».