En muchos municipios aún no se borran las huellas de Proximus Fiber ready o Fluvius y Telenet ya vienen con su red de fibra. El próximo año también comenzarán a desmantelar aceras y renovar los cables eléctricos. Pero, ¿es todo eso realmente necesario?
¿Por qué esa red de fibra óptica tiene que construirse ahora?
Fiber, el nombre en inglés de la fibra óptica, es el Internet del futuro. Se pueden lograr velocidades más altas con estos cables. Hasta ahora, las velocidades que podía ofrecer el teléfono o la televisión por cable eran más que suficientes. Pero en los últimos años, el uso de Internet se ha expandido para más y más aplicaciones. Solo piense en los innumerables servicios de transmisión o aplicaciones de automatización del hogar.
Todo esto significa que se necesita cada vez más ancho de banda. Por eso, después de Proximus, Telenet ahora también tiene un acuerdo para iniciar el despliegue de fibra a partir del próximo año. Cifras del FTTH Council, el grupo de interés europeo para la industria de la fibra óptica, sitúan a nuestro país en los últimos puestos: solo el 20,7 por ciento de los hogares tiene actualmente acceso a una conexión de fibra óptica. A modo de comparación: en Letonia ya están en el 91,5 por ciento, en los Países Bajos también están en el 67,7 por ciento.
Eso no quiere decir que seamos un país del tercer mundo en cuanto a conectividad a internet. “Al contrario, en los años sesenta y setenta fuimos pioneros en la televisión por cable en Flandes y los Países Bajos”, explica Tom Evens, profesor de ciencias de la comunicación en la Universidad de Gante. “Esa red era de excelente calidad para llamar y navegar. Por eso Proximus y Telenet no vieron la necesidad de ajustar esto: había poca demanda y costaría mucho dinero. Debido a esa ventaja inhibidora, ahora estamos colgando completamente de la cola”.
¿Lo necesitas como particular? Y si no, ¿puedes rechazarlo?
De momento, las conexiones por cable son más que suficientes para familias medias. “Pero en unos cinco años eso puede que ya no sea suficiente”, dice Evens. “En este momento, es una verdadera necesidad trabajar con fibra óptica, especialmente en aplicaciones médicas o en el mundo financiero”.
Por el momento, las conexiones de fibra óptica se ofrecen de forma individual. Si no quieres eso, puedes negarte. “Pero con el tiempo, Proximus y Telenet eliminarán gradualmente las conexiones existentes. Proximus ya ha comenzado con esto, por cierto. Entonces, como cliente, tienes que cambiar”, dice Evens.
¿Los otros operadores no pueden usar la infraestructura de Proximus?
En teoría, eso es perfectamente posible. “Esa también sería la solución más eficiente”, dice Evens. “De esta manera, los operadores podrían compartir los costos y, solo digo, bajar el precio de una suscripción a Internet.
“Pero un operador que es el primero en el mercado tiene una ventaja. Si desea una conexión de fibra óptica rápidamente, debe cambiar a Proximus ahora. Pueden atraer nuevos clientes de esa manera, razón por la cual se han lanzado tan agresivamente a ese mercado. Puedes ir a otro operador después, pero hay barreras. Estos pueden ser técnicos (tienes que tener una nueva conexión) o comerciales (puedes perder tu dirección de correo electrónico o las grabaciones de películas o series).
También está la Comisión Europea, que considera importante que la competencia pueda desempeñar un papel.
¿Cuándo quedará atrás la construcción de esas redes?
En las grandes ciudades, el desarrollo de una red de este tipo suele ser bastante fluido porque se deben salvar distancias más cortas. Eso es completamente diferente para áreas remotas en el campo o en las Ardenas. Por lo tanto, tomará un tiempo: Proximus se compromete a ofrecer Fiber al 95 por ciento de todos los hogares belgas para 2032.
La semana pasada, Telenet también anunció su despliegue de fibra, en colaboración con Fluvius. Comenzarán el próximo año y pretenden estar listos en 2038.
Además, Fluvius anunció que la infraestructura eléctrica debe ampliarse con los numerosos paneles solares y estaciones de carga. Ambas obras sucederían al mismo tiempo. No menos del 40 por ciento de todas las aceras de nuestro país deben ser demolidas para esto. Las obras costarán unos 11.000 millones de euros.
Orange solicitó la semana pasada al regulador BIPT que impusiera reglas para compartir redes, de modo que no sea necesario instalar conexiones paralelas. Pero el BIPT ya ha dejado claro que está a favor de la competencia en redes como garantía de un rápido despliegue de la fibra óptica.
¿Por qué son necesarios esos cables? En áreas escasamente pobladas, funciona sin él, ¿verdad?
Elon Musk ha llevado Internet a áreas remotas con sus satélites Starlink. ¿No podría ser esa también una solución para nuestro país en lugar de seguir trabajando con esos cables?
“Dos cosas juegan un papel importante allí”, dice Evens. “Con un cable, la velocidad y la calidad siguen siendo mucho mejores que las inalámbricas. Notas esa diferencia cuando navegas en el móvil. En segundo lugar, los proyectos como Starlink son costosos y requieren que se coloquen muchos más satélites en el espacio. Es una buena solución para áreas escasamente pobladas, como algunas partes de los EE. UU. o Rusia. Pero esa no es una opción viable para Flandes densamente poblada”.