El entusiasmo de los británicos por las vacaciones en casa no muestra signos de disminuir este verano, dijeron los operadores de vacaciones del Reino Unido, a pesar de un aumento en las reservas de vuelos después del final de la pandemia de Covid-19.
Alrededor del 44 por ciento de las habitaciones de hotel en Cumbria, hogar del pintoresco Distrito de los Lagos, ya están reservadas hasta fines de agosto, frente al 36 por ciento en esta época el año pasado, según el grupo de análisis STR, que recopila datos que cubren las tres quintas partes de Habitaciones de hotel en el Reino Unido.
En Devon y Cornualles, ambos puntos de acceso para los bañistas, se ha reservado el 55 % de las habitaciones, frente al 52 % en 2022.
Sykes Holiday Cottages, una de las principales agencias de alquiler de vacaciones del Reino Unido, ha aumentado sus listados de alquileres de vacaciones en un 15 por ciento a más de 21.000 este verano en previsión de una demanda adicional. Pero la compañía, que también opera en Irlanda, espera que la ocupación se mantenga estable en comparación con el año pasado, alcanzando un máximo de alrededor del 90 por ciento en julio, cuando la mayoría de las escuelas en Inglaterra están cerradas.
Otros grupos hoteleros y parques de vacaciones están evitando grandes aumentos de precios, y en algunos casos ofrecen ofertas de precios reducidos, en un esfuerzo por convencer a las personas ansiosas por ir al extranjero para que consideren quedarse en el Reino Unido o tomar un segundo descanso nacional más pequeño. verano.
“Para mucha gente, no son vacaciones a menos que estén en el aeropuerto. Pero cada vez más personas, especialmente familias, al menos contemplan la idea de unas vacaciones en casa”, dijo Malcolm Bell, presidente de Visit Cornwall, la junta de turismo local. Agregó que la facilidad para presupuestar y el clima más cálido ayudaron a convencer a los clientes de pasar las vacaciones en casa.
Paul Flaum, director ejecutivo del operador de parques de vacaciones Bourne Leisure, dijo que la crisis del costo de vida significaba que «los huéspedes no solo quieren una buena relación calidad-precio, quieren certeza y asegurarse de que cada centavo gastado valga la pena». Espera recibir a 3 millones de personas este año en los 39 parques de caravanas Haven Holiday de la compañía en todo el país, frente a los 2,5 millones del año pasado.
“Una tendencia que la pandemia ha cimentado es que las personas se han dado cuenta de lo importante que es escaparse y, por lo tanto, están haciendo todo lo posible para proteger sus vacaciones, pero también para tener más vacaciones”, agregó Flaum.
Sin embargo, con aún más rutas de vuelos internacionales abiertas este verano y pocos indicios del caos que se apoderó de los aeropuertos que luchan por reiniciar las operaciones normales el año pasado, el sector turístico del Reino Unido enfrenta una competencia más dura de los destinos en el extranjero.
Las reservas de vuelos salientes entre junio y agosto aumentaron un 9 % con respecto al año pasado y solo un 6 % por debajo del punto de referencia previo a la pandemia de 2019, según el agregador de datos de vuelos ForwardKeys. En el período pico de verano, la aerolínea de bajo costo easyJet tendrá un 28 por ciento más de capacidad en sus vuelos que en 2019.
“No tenemos una audiencia cautiva como la que había antes”, dijo Tom Jenkins, presidente de Tourism Alliance, un organismo de la industria. “Todavía estamos viendo un patrón oscilante de demanda y oferta. . . Si hay gente que se dio cuenta, ‘En realidad preferimos ir a [the UK seaside town of] Mablethorpe en lugar de la Costa del Sol’, eso lleva tiempo filtrarse”.
A pesar de alquilar una cantidad récord de propiedades, Sykes Cottages espera generar aproximadamente un 10 por ciento menos de ingresos por casa de vacaciones este verano en comparación con 2022, para seguir siendo competitivos en los precios.
Casi dos quintas partes de los británicos tienen más probabilidades de tomar unas vacaciones nacionales en los próximos seis meses en comparación con el año pasado, según una encuesta a 1.755 turistas por la oficina oficial de turismo VisitBritain en mayo.
De aquellos que planeaban una escapada nacional antes de fines de 2023, el 56 % dijo que era porque las vacaciones en el Reino Unido eran más fáciles de planificar, el 46 % porque implicaban menos viajes y el 45 % porque una estadía era más asequible.
Después del caos de viajes del año pasado, Jenkins sugirió que la perspectiva de 31 días de huelgas de miles de miembros del personal de seguridad en Heathrow, el principal aeropuerto central del Reino Unido, entre fines de junio y fines de agosto también podría disuadir a las personas de reservar escapadas al extranjero.
Sin embargo, dondequiera que vayan, los británicos están recortando gastos adicionales en hospitalidad, compras y actividades relacionadas con las vacaciones. Bell of Visit Cornwall dijo que mientras que «durante los años de Covid, la gente pensaba ‘Quiero y, por cierto, ¿cuál es el precio?’, Ahora miran hacia abajo en la columna de precios» primero.
El mes pasado, el personal de limpieza que trabajaba en las 1400 propiedades del operador vacacional Classic Cottages, principalmente en Cornualles, informó que tenía que limpiar más hornos de lo habitual, una indicación de que los huéspedes que aprovechaban el receso escolar de medio trimestre optaron por no cenar fuera, según la gerencia. director Dan Harrison.
Sus comentarios fueron repetidos por Gill Haigh, director gerente de Cumbria Tourism, quien dijo que los visitantes “no estaban haciendo todo lo posible en términos de comidas de tres platos y cafés”, sino “eligiendo autoservicio, o si van a restaurantes. . . siendo un poco más selectivo”.
Harrison también señaló que los huéspedes reservan con menos anticipación que antes, probablemente en un esfuerzo por maximizar la flexibilidad y buscar ofertas de última hora, una tendencia que también vio Sykes Cottages, que dijo que un tercio de las reservas a medio plazo se habían realizado dentro de los cuatro semanas de partida, en comparación con solo una quinta parte en 2019.
Pero con una ola de calor a nivel nacional pronosticada para junio, los operadores de vacaciones creen que el mayor impulso para el sector turístico del Reino Unido este verano será la continuación de las altas temperaturas.
“Cuando hace buen tiempo, los viajes nacionales funcionan bien”, dijo Graham Donoghue, director ejecutivo de Sykes Cottages. «Los británicos somos bastante simples: cuando hace sol, miramos por la ventana y pensamos ‘Ajá, es hora de reservar unas vacaciones'».
Información adicional de Robert Wright y Alan Smith en Londres