El presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, ha convocado elecciones generales anticipadas para julio después de que su partido socialista sufriera una contundente derrota en las elecciones locales y regionales del domingo.
Sánchez hizo el sorpresivo anuncio el lunes por la mañana cuando el conservador Partido Popular celebraba enormes ganancias electorales tras una campaña en la que atacó los pactos políticos y la moral del primer ministro.
Sánchez, quien ha cultivado una imagen de estadista en el escenario mundial pero se ha convertido en una figura profundamente polarizadora en casa, dijo que ahora disolvería el parlamento para prepararse para las elecciones del 23 de julio.
La decisión significa que España estará en medio de otra campaña enconada cuando el país asuma la presidencia rotativa de seis meses de la UE a principios de julio, una oportunidad que los socialistas han estado ansiosos por aprovechar para pulir el estatus de Sánchez en casa y en el extranjero.
Como titular de la presidencia, Madrid desempeñará un papel destacado en el establecimiento de la agenda de la UE en un momento en el que se enfrenta a grandes desafíos derivados de la guerra de Ucrania, las tensas relaciones con China y la elaboración de políticas sobre el cambio climático.
Los votantes elegirán entre un bloque de izquierda liderado por socialistas centrado en la justicia económica y un bloque de derecha compuesto por el PP y el partido de extrema derecha Vox que prioriza los valores e instituciones tradicionales.
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En un discurso televisado, un primer ministro con cara de piedra dijo que asumía la responsabilidad de los devastadores resultados electorales y citó la presidencia de la UE y la guerra de Ucrania como razones por las que era necesario “aclarar” la voluntad del pueblo.
“Solo existe un método infalible para resolver estas dudas. Ese método es la democracia”, dijo. “La mejor manera es que los españoles tengan la palabra y hablen sin demora para definir el rumbo político del país”.
Sánchez acababa de realizar hace menos de tres semanas su ansiada primera visita a la Casa Blanca, donde el presidente estadounidense, Joe Biden, le agradeció el apoyo de España a Ucrania en la guerra con Rusia.
Pero en la votación del domingo, celebrada en 12 de las 17 regiones de España y más de 8.000 municipios, su partido socialista perdió el control de franjas de territorio a la derecha, lo que sugiere que Sánchez enfrentará una lucha cuesta arriba para mantener a raya a los conservadores en unas elecciones generales que debían tener lugar en diciembre.
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Alberto Núñez Feijóo, líder del PP, saludó el anuncio de las elecciones anticipadas. «Lo más pronto [the election]mejor”, dijo Feijóo, pidiendo a los votantes que le den a su partido una “clara mayoría”.
A pesar del desempeño relativamente sólido de la economía española y una serie de logros legislativos a favor de los trabajadores, la posición de Sánchez se ha visto debilitada por sus controvertidas alianzas políticas.
Ha confiado en los votos parlamentarios de los separatistas catalanes y de un partido secesionista vasco cuyos candidatos electorales incluían a exmiembros de ETA, el grupo terrorista disuelto, declarado culpable de delitos violentos.
Desde 2019 ha estado en coalición con el partido de izquierda Podemos, que lo perjudicó al impulsar una ley de consentimiento sexual fallida que resultó en la reducción de las sentencias de prisión de más de 1,000 delincuentes sexuales condenados.
A pesar del sólido desempeño electoral del PP, la oposición necesitará el apoyo del partido Vox, ahora la tercera fuerza política más grande de España, para gobernar en muchas ciudades y regiones..
La fuerte actuación de la derecha se vio favorecida en parte por el colapso del partido de centroderecha Ciudadanos, que dejó los votos conservadores divididos solo entre el PP y Vox.
La izquierda política sigue estando más fragmentada y los analistas vieron las elecciones anticipadas como un intento de Sánchez de crear un sentido de urgencia para atraer la mayor cantidad de votos posible a los principales socialistas.