El Manchester City está en la final de la Liga de Campeones donde Inglaterra se enfrentará al Inter de Milán en Estambul. El Real Madrid cayó irremediablemente derrotado en el partido de vuelta de semifinales en la victoria del City por 4-0 (2-0).
Eso sí, todo el mundo miró a Pep Guardiola antes del partido. ¿El apasionado pionero del fútbol sacaría alguna bala mágica táctica de su bolsillo otra vez? ¿Uno de esos que también habían salido mal en los últimos años?
Guardiola conservador, Ancelotti sorprendente
El español, que por fin quiere conquistar el primer título de la categoría reina con el City, había anunciado «sin pensarlo» a los representantes de la prensa y se mantuvo fiel a su afirmación: Alineó exactamente el mismo once con el que había jugado en Madrid – 1:1 había traído.
Fue su rival el que provocó la sorpresa de la víspera del partido: Carlo Ancelotti dejó en el banquillo a Antonio Rüdiger, se dio preferencia a Eder Militao. Sorprendente porque el alemán fue absolutamente convincente como marcador contra Erling Haaland en el partido de ida. El noruego estaba prácticamente eliminado.
La ciudad domina desde el principio
Fue diferente esta vez. A los seis minutos, Haaland tuvo su primera oportunidad desde la izquierda, pero el portero del Real Thibaut Courtois la rechazó. Casi diez minutos después fue de nuevo el belga el que evitó que Haaland hiciera el 1-0. Con la cadera paró un cabezazo del delantero del City, que había llegado a cinco metros de un centro de Jack Grealish.
¿Y de verdad? Los campeones españoles se retiraron enormemente, demasiado lejos. Fue un partido con fuego, porque el City no solo dominó. El City prácticamente puso a su rival contra la pared. Y creaba ocasiones casi cada cinco minutos. Courtois tuvo que hacer una parada monstruosa en el minuto 21 cuando de alguna manera raspó el siguiente cabezazo de Haaland desde corta distancia con un reflejo sensacional desde la esquina derecha.
Bernardo Silva rompe el hechizo
Que el 0-0 siguiera siendo sólo por una desacertada conversión de chance del City, Courtois y mucha suerte. Que se agotó un poco más tarde. Kevin de Bruyne envió un pase profundo corto pero letal a Bernardo Silva en el minuto 23. El portugués estuvo impecable a 13 metros de la portería y sin humor tiró el balón a la esquina cercana – 1:0.
Kevin de Bruyne (l) del Manchester City y Toni Kroos (r) del Real Madrid en acción en las semifinales de la Liga de Campeones.
El dominio del City valió la pena y el capitán del Real, Karim Benzema, reunió a su equipo en el círculo central antes del reinicio. Eran encantamientos, al parecer. Lo que sea que el delantero centro les dio a sus colegas para el resto de la temporada, no funcionó. Haaland tuvo el siguiente cien por cien en el minuto 27, pero lanzó el balón de pie desde 15 metros sobre la esquina izquierda.
La Real se juega contra la pared
Real parecía fuera de lugar, pero ahora tiene calidad individual. Por ejemplo en la persona de Toni Kroos. En el minuto 35, el alemán se aventuró por primera vez hacia la portería contraria y sacó un brillante disparo desde unos 25 metros: el balón pegó con fuerza en el travesaño de la portería del City.
A su vez, City dejó las cosas claras desde el principio. De nuevo Grealish tenía todo el espacio del mundo por banda izquierda, encontró a Ilkay Gündogan, cuyo disparo fue tapado. Pero el balón recayó en la cabeza de Bernardo Silva, que cabeceó deliberadamente al ángulo derecho desde doce metros. 2-0 (36′). Un marcador de medio tiempo que fue casi vergonzoso para Real, porque podría haber sido mucho más alto.
Muy valiente, Alaba con clase de tiro libre
Tras el cambio, el Madrid mostró al menos un poco más de coraje, avanzó más con todo el equipo, inquietó antes al rival. Y casi lo acorta en el minuto 50: el tiro libre de David Alaba desde 22 metros revoloteó en dirección al ángulo izquierdo, pero el portero del City, Ederson, no se sorprendió.
Pero no se podía hacer mucho más en el Real: el equipo de Guardiola volvió a tomar el control. Y se aseguró de que algo como el año pasado no volviera a suceder. También entonces, en las semifinales ante la Real, el City parecía el ganador seguro hasta que los españoles dieron la vuelta a las cosas en los últimos minutos del partido de vuelta.
Gol en propia puerta – Eder Militao marca para el 3-0
Eso no sucedió esta vez. El superior City, al que Haaland falló en su tercera gran oportunidad en Courtois quince minutos antes del final, sacudió el partido con confianza sobre la línea. Y aumentó el resultado en la fase final: Eder Militao marcó en propia puerta el 3-0 (76º), en el descuento Julián Álvarez, que entró por Haaland, puso el 4-0.
El City puede esperar la final de la Liga de Campeones el 10 de junio en Estambul contra el Inter de Milán.