Alemania está presionando para que los líderes del G7 respalden la inversión pública en el sector del gas en su cumbre de la próxima semana, provocando un enfrentamiento con países que argumentan que ese apoyo es incompatible con los objetivos climáticos globales.
Las tensiones han estallado en las discusiones previas a la cumbre, ya que naciones como el Reino Unido y Francia rechazan las demandas de Alemania de incluir el apoyo a las inversiones públicas en gas en el documento final de la reunión, dijeron varias personas informadas sobre las conversaciones.
Los activistas climáticos argumentan que los países del G7 deberían liderar un cambio global para alejarse de los combustibles fósiles en la cumbre de Japón del 19 al 21 de mayo y evitar debilitar los compromisos alcanzados el mes pasado entre los ministros de medio ambiente del G7.
La invasión a gran escala de Rusia de Ucrania el año pasado y su posterior movimiento para reducir drásticamente el suministro de gas a Europa hundieron a Alemania y otros grandes consumidores de hidrocarburos rusos en una crisis energética de la que recién ahora se están recuperando.
La respuesta de Berlín fue construir terminales de gas natural licuado en su costa norte, con el apoyo de enormes subsidios públicos, y recorrer el mundo para asegurar suministros alternativos de gas. Dijo que estas terminales eran una medida provisional antes del cambio a mayores fuentes de energía renovable en el futuro.
Alemania insistió en redactar la declaración de la cumbre del G7 del año pasado en Schloss Elmau, Baviera, que reconoció la necesidad de la inversión pública en gas, una medida que llevó a los grupos ambientalistas a acusar al G7 de «retroceder» en sus objetivos climáticos.
La declaración de 2022 dijo que en las «circunstancias excepcionales» creadas por la guerra de Rusia y su interrupción del suministro de energía, «la inversión con apoyo público en el sector del gas puede ser apropiada como respuesta temporal».
“La inversión en este sector es necesaria en respuesta a la crisis actual”, agregó.
Los funcionarios alemanes quieren que el comunicado de este año de Hiroshima incluya una redacción similar. “Necesitamos usar el gas como una fuente de energía de transición”, dijo uno. “No podemos pasar por alto el hecho de que las cosas han cambiado [with the war in Ukraine] y el suministro general de gas es escaso”.
Países como el Reino Unido y Francia han argumentado que el apoyo al gas del año pasado estaba destinado a ser temporal, diciendo que Alemania ya construyó las terminales de GNL que necesita, según personas familiarizadas con las discusiones.
Alemania ha insistido en que sus inversiones en gas son compatibles con sus objetivos climáticos porque las terminales de GNL que está construyendo pueden reutilizarse para recibir hidrógeno, que es más limpio que el gas cuando se quema, pero cuya producción generalmente implica un uso significativo de combustibles fósiles. El llamado hidrógeno verde, fabricado con energía renovable, no se ha desarrollado a escala.
Petter Lydén, jefe de política climática internacional de Germanwatch, un grupo sin fines de lucro, pidió a los líderes del G7 “que demuestren su compromiso con la eliminación gradual de los combustibles fósiles”.
“Países como Alemania ya han encontrado con éxito formas de reducir su dependencia del gas, y cualquier señal de que se necesita más gas va directamente en contra de las necesidades conocidas”, dijo, y agregó que cualquier cambio en la reunión del G7 del mes pasado era “inaceptable”.
En marzo, una coalición de organismos de la industria, incluidos el Instituto Americano del Petróleo, la Asociación de Energía y Gas Natural de Asia, Eurogas y la Cámara de Comercio de EE. UU., escribió a los líderes del G7, instándolos a continuar respaldando las inversiones en GNL.
Al mismo tiempo, los activistas climáticos han estado presionando fuertemente para que el G7 retire su apoyo al gas, compuesto principalmente de metano que atrapa el calor, sobre la base de que daña el medio ambiente y las comunidades que viven cerca de los sitios de perforación y fracking.
La decisión de la UE de etiquetar el gas como «verde» bajo sus reglas de taxonomía financiera después del cabildeo alemán ha provocado desafíos legales por parte de grupos ambientalistas y gobiernos de los estados miembros.
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