El gobierno de EE. UU. corre el riesgo de quedarse sin dinero tan pronto como el 1 de junio, advirtió la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, en una carta a los líderes del Congreso el lunes, cuando el presidente de EE. UU., Joe Biden, invitó al presidente republicano de la Cámara, Kevin McCarthy, a la Casa Blanca la próxima semana en medio de crecientes preocupaciones. que Washington se precipita hacia una crisis del techo de la deuda.
“Después de revisar los recibos de impuestos federales recientes, nuestra mejor estimación es que no podremos seguir cumpliendo con todas las obligaciones del gobierno a principios de junio, y posiblemente tan pronto como el 1 de junio, si el Congreso no eleva o suspende el límite de deuda antes de esa fecha. tiempo”, escribió Yellen.
Dijo que la estimación del Tesoro se basó en los últimos datos disponibles sobre los ingresos fiscales, aunque era “imposible predecir con certeza la fecha exacta en que el Tesoro no podrá pagar las facturas del gobierno”.
Los debates sobre el aumento del techo de la deuda, el límite legal de los préstamos federales, se han convertido en un tema perenne en Washington. Pero un enfrentamiento prolongado entre la administración de Biden y los republicanos en el Capitolio ha generado temores de que el gobierno se dirija hacia un incumplimiento sin precedentes.
Poco después de que el Tesoro publicara la carta de Yellen, la Casa Blanca confirmó que Biden había llamado a McCarthy para invitarlo a una reunión en la Casa Blanca el 9 de mayo con sus colegas líderes del Congreso Hakeem Jeffries, el líder de la minoría demócrata de la Cámara; el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer; y el líder de la minoría republicana en el Senado, Mitch McConnell.
La invitación marcó un cambio aparente en la estrategia de la Casa Blanca, que exigió que los republicanos levanten el techo de la deuda sin condiciones y previamente insistió en que el asunto no está sujeto a negociación.
Biden ha estado bajo una presión cada vez mayor para sentarse a la mesa de negociaciones después de que los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaran la semana pasada un proyecto de ley que elevaría el techo de la deuda y retrasaría el riesgo de incumplimiento hasta al menos el próximo año.
El proyecto de ley, que también incluye una larga lista de prioridades políticas republicanas y recortes de gastos, está destinado a fracasar en el Senado controlado por los demócratas. Pero un número creciente de líderes empresariales y miembros del propio partido de Biden le han pedido que utilice el proyecto de ley como punto de partida para las negociaciones con la otra parte.
Joe Manchin, el senador demócrata de West Virginia, dijo en un comunicado la semana pasada que “el pueblo estadounidense pagará el precio económico si el presidente Biden continúa negándose a sentarse y negociar un compromiso de sentido común que evitaría un incumplimiento histórico”.
Tres miembros demócratas de la Cámara, Jared Golden, Marie Gluesenkamp Pérez y Mary Sattler Peltola, firmaron una carta la semana pasada en la que pedían a Biden y McCarthy que “participen en conversaciones genuinas que ofrezcan propuestas reales que resulten en un acuerdo para levantar el límite de la deuda”.
Joshua Bolten, director ejecutivo de Business Roundtable, el grupo de cabildeo de los jefes de algunas de las empresas más grandes de Estados Unidos, también llamó a las dos partes a «unirse para encontrar una solución que pueda ser aprobada por la Cámara y el Senado».
Sin embargo, no quedó claro si los líderes demócratas estaban abiertos a las negociaciones para aumentar el límite de endeudamiento. Un portavoz de Schumer dijo que la reunión del 9 de mayo sería para “discutir la aprobación de un proyecto de ley limpio para evitar un incumplimiento”.
Yellen advirtió que incluso la amenaza de incumplimiento podría sacudir los mercados y enviar ondas de choque a toda la economía estadounidense. La última vez que los legisladores se acercaron a un “precipicio fiscal” en 2011, S&P rebajó la calificación crediticia triple A de EE. UU.
“Hemos aprendido de los impases de límites de deuda pasados que esperar hasta el último minuto para suspender o aumentar el límite de deuda puede causar un daño grave a la confianza de las empresas y los consumidores, aumentar los costos de endeudamiento a corto plazo para los contribuyentes y afectar negativamente la calificación crediticia de los Estados Unidos. Unidos”, escribió Yellen.
Más temprano el lunes, David Hunt, director ejecutivo de PGIM, dijo en la reunión anual del Instituto Milken en Los Ángeles que el administrador de activos de $ 1.2 billones pasaba más tiempo trabajando con clientes en estrategias de techo de deuda que protegiéndose contra los riesgos de recesión. Si bien lo describió como un riesgo de «cola baja», agregó: «Simplemente creo que el mercado en este momento no maneja bien este tipo de situaciones».
Los analistas de JPMorgan dijeron que normalmente ven las estimaciones del Tesoro como «más conservadoras» que la mayoría de los pronosticadores privados, lo que refleja en parte una «táctica de negociación para obligar al Congreso a encontrar una resolución duradera mucho antes de que un debate prolongado pueda afectar los mercados financieros».
La Oficina de Presupuesto del Congreso también respaldó el lunes la estimación del Tesoro, que según los analistas sugiere un «riesgo significativo» de una fecha límite anterior.