La empresa de medios del magnate Mukesh Ambani, Viacom18, que cuenta con el respaldo de James Murdoch, compró los derechos de exhibición de películas y programas de televisión en India del gigante de Hollywood Warner Bros Discovery, intensificando la competencia con Disney en uno de los mercados de transmisión de más rápido crecimiento en el mundo.
El acuerdo con Warner Bros amplía la oferta de Viacom18 del deporte al entretenimiento de alto nivel, luego de que la compañía venciera a Disney para obtener los derechos para transmitir la competencia de cricket de la Indian Premier League (IPL).
El acuerdo recientemente anunciado permitirá a partir del próximo mes que los canales de televisión de Viacom18 y su servicio de transmisión JioCinema muestren el drama de comedia ganador del premio Emmy. Sucesión, que está inspirado en la vida del padre del barón de los medios de comunicación de Murdoch, Rupert. También acogerá espectáculos de El último de nosotros a el loto blancoy películas de Warner Bros como la serie de Harry Potter en el acuerdo “multianual”, cuyo valor no fue revelado.
Dado que los servicios de transmisión como Netflix han sufrido una desaceleración en sus mercados tradicionales, la India de rápido crecimiento se ha convertido en un campo de batalla clave para las empresas desesperadas por ganar espectadores. La firma de investigación Media Partners Asia espera que la industria de videos en línea de la India duplique con creces los ingresos anuales a $ 6.5 mil millones para 2027, y se estima que India tendrá una audiencia de transmisión de más de 500 millones de personas, según el proveedor de datos Statista.
Viacom18 es una asociación entre el conglomerado Reliance Industries de Ambani, Paramount y un grupo de inversión respaldado por fondos soberanos de Qatar dirigido por Murdoch y Uday Shankar, un ex ejecutivo de Disney.
El grupo de medios con mucho dinero ha pagado $ 2.6 mil millones por los derechos de IPL de cinco años y lo está transmitiendo de forma gratuita en su plataforma JioCinema, socavando la cobertura de televisión paga de Disney. Pero el acuerdo con Warner Bros muestra que el hombre más rico de Asia, Ambani, apunta a clientes dispuestos a pagar por entretenimiento internacional.
“Hay muchas Indias dentro de India”, dijo Mihir Shah, jefe de India en Media Partners Asia. “Entonces, si bien IPL es para las masas, la asociación con Warner Bros Discovery es un precursor de la entrada de JioCinema en el segmento de transmisión premium”.
Ferzad Palia, jefe de transmisión y negocios internacionales de Viacom18, dijo que el acuerdo permitió a la red «ofrecer el mejor contenido de Hollywood a nuestros consumidores de élite».
Disney está en proceso de eliminar 7.000 puestos de trabajo, después de que miles de millones de dólares en pérdidas por el streaming obligaran a los estudios de Hollywood a ajustar cuentas.
Hasta el mes pasado, el servicio de transmisión indio de Disney, Disney+ Hotstar, había mostrado los títulos de HBO de Warner Bros, lo que provocó especulaciones sobre cuál de los servicios de transmisión de la India se apoderaría de la red, cuyos programas populares incluyen Game of Thrones.
La finalización de la asociación de Disney y HBO en India le dio a Viacom18 la oportunidad de desafiar a Disney en el contenido en inglés, que Shah dijo que complementaría su lista recientemente anunciada de programas de televisión y películas locales.