El Ministerio aportará 2,9 millones de libras
Como informó Rolls-Royce en un comunicado de prensa fechado el 17 de marzo de 2023, la Agencia Espacial del Reino Unido ha otorgado a la empresa 2,9 millones de libras esterlinas para ayudar a avanzar en el desarrollo de un reactor nuclear modular que podría impulsar futuras bases lunares. La tecnología podría aumentar significativamente la posibilidad de vida humana en la luna al proporcionar energía para las comunicaciones, el soporte vital y la experimentación científica. El gobierno del Reino Unido ha apoyado la investigación en esta área en el pasado, incluida una subvención de 249 000 libras esterlinas para un estudio de 2022. Según Rolls-Royce, el uso de la energía nuclear tiene el potencial de aumentar significativamente la duración y el valor científico de futuras misiones lunares. “Mientras nos preparamos para que los humanos regresen a la luna por primera vez en más de 50 años, nos asociamos con Rolls-Royce para apoyar investigaciones emocionantes como este reactor lunar modular para desbloquear nuevas fuentes de energía para una base lunar”, dijo. George Freeman, ministro británico de Ciencia, Innovación y Tecnología.
Pequeños Reactores Modulares como el Futuro de la Energía Nuclear
En el corazón del nuevo proyecto se encuentran los denominados “pequeños reactores modulares” (SMR), que podrían generar electricidad de manera segura y confiable para uso local. Por lo general, tienen una capacidad de menos de diez megavatios, que es significativamente más pequeña que las centrales nucleares convencionales, que suelen tener cientos o incluso miles de megavatios de capacidad. Estos microrreactores están diseñados para ser pequeños, portátiles y modulares, lo que significa que pueden transportarse fácilmente a ubicaciones remotas. Además, son altamente eficientes y están equipados con características de seguridad avanzadas y estructuras de contención robustas que aseguran que ninguna radiación u otros materiales peligrosos escapen del reactor. La compañía planea tener un reactor en la luna para 2029 que pueda proporcionar energía continua independientemente de la ubicación y las condiciones ambientales. Los reactores modulares pequeños son reconocidos en todo el mundo como el futuro de la energía nuclear debido a su flexibilidad y seguridad, y también se consideran comúnmente esenciales para el éxito de la transición energética. Según un análisis de 2021 realizado por el Foro Económico Mundial, el mercado global de reactores SMR tendrá un valor de hasta $ 300 mil millones para 2040. Canadá, Gran Bretaña y EE. UU. ya han invertido mucho en investigación relacionada con la tecnología. También hay movimiento en el continente europeo. El año pasado, como parte de su “Estrategia de inversión 2030”, el gobierno francés anunció que invertiría mil millones de euros en el área de investigación de tecnologías SMR.
La tecnología también es atractiva para otros sectores
Se espera que el desarrollo de la tecnología de microrreactores nucleares para aplicaciones espaciales de Rolls-Royce, además de nuevas investigaciones, genere nuevos puestos de trabajo calificados en el Reino Unido y apoye el crecimiento de la industria espacial del Reino Unido. El proyecto también implica colaboraciones con varias universidades y centros de investigación, como la Universidad de Oxford, la Universidad de Bangor, la Universidad de Brighton, el Centro de Investigación de Fabricación Avanzada (AMRC) de la Universidad de Sheffield y el AMRC nuclear. Las aplicaciones potenciales de la tecnología también podrían extenderse a los sectores comercial y de defensa, con el objetivo de proporcionar una potencia y una capacidad de propulsión líderes en el mundo que sean limpias, ecológicas y sostenibles para diversos mercados.
Redacción finanzen.net
El apalancamiento debe estar entre 2 y 20
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Fuentes de imagen: Jordan Tan / Shutterstock.com
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