Las negociaciones entre el gobierno de De Croo y Engie sobre una factura máxima por la eliminación de residuos nucleares belgas son ‘difíciles’. Un mes después de la fecha límite, parece que no hay aterrizaje a la vista por el momento.
No hay negociación en Semana Santa y Lunes de Pascua, pero sí los días previos. Las conversaciones continúan esta semana. La intención del gobierno de De Croo es concluir un acuerdo “dentro de un futuro previsible” sobre la factura máxima para la eliminación de residuos nucleares belgas. Se trata de una factura máxima que puede ascender a 20.000 millones de euros o más.
Según fuentes bien informadas, las negociaciones van «difíciles». Así que hay mucho dinero en juego. “Si queremos, tendremos un acuerdo mañana. Si cedemos y hacemos algunos miles de millones de la factura máxima, Engie morderá de inmediato. Pero esa no puede ser la intención. No se esperan avances en los próximos días.
Los gabinetes del Primer Ministro Alexander De Croo (Open Vld) y la Ministra de Energía Tinne Van der Straeten (Groen) lideran las negociaciones para el gobierno federal. Para Engie, la top woman Catherine MacGregor tiene la última palabra.
Rusia
Desde marzo de 2022, el gobierno de De Croo y la francesa Engie han estado discutiendo un reinicio de Doel 4 y Tihange 3. Las centrales nucleares deben ayudar a asegurar el suministro de energía ahora que el suministro de gas ruso se ha cortado y Francia está en problemas con sus centrales nucleares. Existe un acuerdo de arranque desde enero de 2023. Esto ahora necesita ser elaborado más.
La introducción de una factura máxima para la eliminación de residuos nucleares belgas es una ventaja importante para la compañía energética. El acuerdo inicial (un ‘heading of terms’) estipula que la factura se redactaría “mediados de marzo”, según estimaciones de la Comisión de Instalaciones Nucleares y el gestor de residuos ONDRAF/NIRAS. Estas estimaciones están listas. Se ha calculado una cantidad por metro cúbico para los residuos radiactivos de baja actividad y una cantidad por metro cúbico para los residuos radiactivos de alta actividad.
Existe la posibilidad de que las negociaciones se prolonguen durante varias semanas, quién sabe, meses. Para el reinicio de Doel 4 y Tihange 3 para noviembre de 2026, esto no es un problema inmediato, dice el gobierno. La noticia de que Engie aún no quiere pedir nuevo combustible nuclear para las dos centrales nucleares tampoco hace saltar las alarmas.
Demora
“Engie ha pedido a su proveedor español que posponga ese pedido. Pero nos han asegurado que esa entrega aún llegará a tiempo para el reinicio a fines de 2026”, dice una fuente. Según los especialistas, tal pedido demora dos años y medio. Engie ha indicado anteriormente que no asumirá ningún riesgo financiero sin certeza sobre la extensión.
Los estudios preparatorios para los trabajos de mantenimiento necesarios en las centrales nucleares Doel 4 y Tihange 3 ya comenzaron, desde enero. El gobierno liberó 19 millones de euros para esto durante la reciente revisión del presupuesto.
Según el acuerdo inicial, el Gobierno de De Croo no dará su visto bueno definitivo a la ‘parte altamente radiactiva’ de la factura máxima hasta la primavera de 2024. Para entonces, debería quedar claro si Engie está haciendo todo lo posible para que Doel 4 y Tihange 3 estén listos a tiempo. Si ese resulta no ser el caso, el gobierno no dará su aprobación. La ‘parte radiactiva de bajo nivel’ del proyecto de ley solo recibirá luz verde una vez que se haya completado la extensión. En principio, eso es a finales de 2026.