Los empleadores británicos advierten sobre el rápido aumento de las ausencias del personal durante la última ola de coronavirus, que ha llevado las infecciones por Covid-19 a su nivel más alto en el Reino Unido.
Los ejecutivos de la compañía dijeron que las infecciones han afectado a equipos completos de trabajadores a medida que una versión de la variante del coronavirus Omicron conocida como BA.2 se propaga rápidamente.
Staffline, que proporciona trabajadores temporales en todo el Reino Unido, dijo que los casos de covid habían alcanzado un alto nivel para los trabajos de cuello azul en enero cuando se afianzó la variante original de Omicron, pero ahora los puestos de cuello blanco en servicios financieros y profesionales se estaban viendo afectados después de que la gente volvió a la oficina.
En Londres, los ejecutivos de servicios financieros informaron que las reuniones se cancelaban a un ritmo elevado a medida que la gente se enfermaba.
Infecciones por coronavirus alcanzó un récord en todo el Reino Unido en la semana que finalizó el 26 de marzo, con 4,9 millones de británicos con Covid, según la Oficina de Estadísticas Nacionales.
Este fue un aumento del 15 por ciento con respecto a la semana anterior. Los niveles de infección eclipsaron los registrados cuando Omicron barrió el Reino Unido a principios de enero, momento en el que 4,3 millones de británicos tenían covid en una semana.
El número récord de infecciones se produce después de que el gobierno puso fin a las restricciones de coronavirus en Inglaterra y lanzó su estrategia de «vivir con Covid», que ha puesto fin a las pruebas gratuitas.
Kara Steel, estadística sénior de la encuesta de infecciones de la ONS, dijo que el rápido aumento de las infecciones fue «impulsado» por la rama Omicron BA.2.
Make UK, el organismo comercial que representa a los fabricantes del Reino Unido, dijo que los casos de covid ahora eran más altos entre sus miembros que en cualquier otro momento desde el comienzo de la pandemia.
Pero agregó que esto no estaba «vomitando la misma cantidad crítica de ausencias que durante la ‘pingdemia’ del verano pasado porque los empleados no están obligados a autoaislarse si no tienen síntomas».
Un ejecutivo de una empresa de construcción con sede en Newport dijo que Covid se estaba “propagando como un reguero de pólvora. . . la gente está trabajando porque necesita el dinero y se está reinfectando”.
Craig Beaumont, jefe de asuntos externos de la Federación de Pequeñas Empresas, dijo que una de cada siete empresas del Reino Unido informó que no estaba operando por completo porque los equipos se enfermaron.
“Habiendo traído a más personas de regreso al lugar de trabajo, los jefes ahora también están cada vez más preocupados por tener más Covid-19 allí”, agregó. “Ante tal interrupción, este es el momento equivocado para que el gobierno retire las pruebas gratuitas y rebaje la orientación para un lugar de trabajo más seguro”.
El gobierno les ha dicho a los grupos de presión empresarial que no habrá reglas sobre cómo las empresas tratan al personal con Covid.
Sin embargo, el gobierno se está preparando para publicar “principios para empleados” para ayudar a las empresas a elaborar sus propias políticas.
La última guía del gobierno para Inglaterra dice que las personas con síntomas de covid deben “tratar de quedarse en casa y evitar el contacto con otros. . . hasta que se sientan lo suficientemente bien como para reanudar sus actividades normales”.
Tim Spector, profesor de epidemiología genética en King’s College London, dijo que la última ola de covid planteó un gran desafío para la resiliencia de la fuerza laboral.
“Es un desafío cómo mantener a su fuerza laboral unida y no acabar con toda la oficina por alguien que llega con una infección, ya que no hay una guía clara sobre las personas que vienen a trabajar con secreción nasal y que probablemente tengan covid”, agregó.
Spector dijo que es probable que el Reino Unido enfrente «tasas elevadas de ausencia del personal» a largo plazo debido a la transmisión obstinadamente alta de Covid y los efectos de Covid prolongado.