El líder del partido gobernante de Corea del Sur advirtió que el país podría tener que “considerar seriamente” el desarrollo de sus propias armas nucleares para disuadir a su vecino del norte tras la última andanada de pruebas de misiles de Pyongyang.
Chung Jin Suk, legislador y jefe del partido conservador People Power, dijo el lunes en una reunión del partido que Corea del Sur necesitaba reforzar su capacidad para disuadir las hostilidades de Pyongyang, incluso fortaleciendo su estrategia de ataque preventivo de “cadena de muerte”.
“Necesitamos considerar seriamente el desarrollo de nuestras propias capacidades nucleares si tal respuesta es insuficiente”, dijo Chung, según la agencia estatal de noticias surcoreana Yonhap.
Corea del Sur se ha vuelto cada vez más ansiosa por el implacable progreso del programa de armas nucleares de Corea del Norte.
Corea del Norte disparó el lunes dos misiles balísticos de corto alcance, luego del lanzamiento el sábado de lo que Pyongyang afirmó que era un misil balístico intercontinental Hwasong 15, que los expertos creen que es capaz de atacar a Estados Unidos continental.
El mes pasado, el líder norcoreano, Kim Jong Un, declaró que “aumentaría exponencialmente” la producción de armas nucleares en 2023 y subrayó su disposición a utilizar su arsenal nuclear con fines ofensivos y defensivos.
El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, también planteó la posibilidad de que Seúl busque una disuasión nuclear independiente en respuesta a las crecientes provocaciones de su adversario del norte.
“Si los problemas se vuelven más serios, [South Korea] podría desplegar [US] armas nucleares tácticas aquí, o también podríamos adquirir nuestras propias armas nucleares”, dijo Yoon a funcionarios y expertos de defensa el mes pasado. “Si eso sucede, no tomará mucho tiempo [develop] uno para nosotros en un corto período de tiempo”.
Los comentarios de Yoon marcaron la primera vez en la era posterior a la guerra fría que un presidente de Corea del Sur reconoció públicamente que Seúl podría adquirir sus propias armas nucleares, aunque luego aclaró que no era una política activa.
“El hecho es que volverse nuclear no es una opción realista para Corea del Sur, algo que el propio presidente Yoon ha reconocido”, dijo Yang Uk, experto en defensa del Instituto Asan de Estudios Políticos en Seúl.
Chung también citó el lunes al ex líder francés Charles de Gaulle, quien en la década de 1960 expresó su escepticismo de que Estados Unidos arriesgaría a Nueva York para defender París en un intercambio nuclear con la Unión Soviética.
Estados Unidos se opone firmemente a que Corea del Sur adquiera un disuasivo nuclear independiente, que teme podría desencadenar una carrera armamentista regional que dañaría irreparablemente los esfuerzos globales de no proliferación.
En cambio, Washington busca tranquilizar a Seúl sobre su compromiso con la defensa de Corea del Sur. En los últimos meses, Estados Unidos ha desplegado aviones de combate y bombarderos capaces de transportar armas nucleares a la península de Corea.
“Cuando los políticos de Corea del Sur insinúan la posibilidad de obtener armas nucleares, sus comentarios tienen la intención principal de tranquilizar a su base conservadora de que están comprometidos con la defensa del país”, dijo Yang.
“Pero también pueden servir como palanca útil cuando se negocian mayores garantías de EE. UU.”.
Kim Yo Jong, la hermana de Kim Jong Un, advirtió el lunes que Corea del Norte respondería a los activos con capacidad nuclear de Estados Unidos en la península de Corea convirtiendo el Pacífico en un “campo de tiro”.
“Afirmamos una vez más que no hay cambio en nuestra voluntad de hacer que los peores maníacos que escalan las tensiones paguen el precio de su acción”, dijo.