La semana pasada, Sally Mapstone fue expuesta por romper una gran regla no escrita sobre cómo debe comportarse un jefe moderno.
La directora de la Universidad de St Andrews de Escocia ha dejado en claro que su equipo nunca debe escribir un correo electrónico que comience con “Espero que te encuentre bien” o termine con “Espero que esto ayude”. Tampoco deben venir a trabajar vestidos de pana, el Sunday Times reportado.
Este tipo de microgestión está muy pasado de moda. Los ejecutivos de hoy rara vez son recompensados por ser descaradamente críticos. Sin embargo, la historia me recordó por qué todavía tengo un cariño secreto por los jefes con tales debilidades.
Debo decir que nunca he tenido un trabajo en una empresa como Mars, que espera que los gerentes coman su comida para perros antes de salir de la fábrica para asegurarse de que esté a la altura.
Tampoco he trabajado para nadie como J Edgar Hoover. El exjefe del FBI estaba, entre otras cosas, tan obsesionado con el peso de sus agentes que ordenó sorpresa pesajes y supervisó personalmente a los forasteros regordetes mientras se subían a la balanza.
Probablemente fue peor en el Royal Bank of Scotland bajo el antiguo jefe del prestamista, Fred Goodwin. Durante su temible reinado, el personal de catering fue reprendido una vez por traer galletas de oblea rosadas “pícaros” con el té de la tarde de los ejecutivos.
Aún así, algunas fijaciones gerenciales tienen beneficios, especialmente cuando se trata de comunicarse con claridad. Cuando Thérèse Coffey fue brevemente secretaria de salud del Reino Unido el año pasado, causó un pequeño revuelo con un correo electrónico que aconsejaba al personal que evitara el uso de jerga, doble negación y comas de Oxford. Puede que haya ido demasiado lejos con el tema de la coma, pero su guerra contra las tonterías fue admirable.
Del mismo modo, Dominic Raab, viceprimer ministro del Reino Unido, pide a los funcionarios públicos que mantengan las presentaciones que le envían en solo tres o cuatro caras de papel A4, a menos que haya una buena razón para alargarlas.
Esta noticia ha surgido en medio de afirmaciones de que Raab intimida al personal, lo que él niega. La intimidación es obviamente intolerable, pero no hay nada de malo en animar al personal a escribir con nitidez sin tonterías innecesarias.
Hay algo más acerca de las peculiaridades de un jefe. Si son inofensivos, pueden humanizar a un gerente y tener un agradable efecto unificador en el personal.
Una vez trabajé para un editor que causó mucha intriga en la oficina al no ocultar su disgusto por las barbas, una tendencia que resultó ser compartir con Dick Fuld, exdirector de Lehman Brothers.
Los amigos que conocen a Tyler Brûlé, fundador del grupo mediático Monocle, han quedado igualmente fascinados por su aversión a los bolígrafos y chaquetas verdes colgados en el respaldo de las sillas.
Lo mismo ocurre con la ex editora de la revista Tatler, Kate Reardon, cuya devoción por ordenar los escritorios era tan intensa que se animó al personal a retirar todo, desde las bandejas de entrada hasta los portalápices, al final de cada día. “Tengo aversión a las oficinas que parecen el dormitorio de un adolescente”, me dijo Reardon la semana pasada.
Aún así, el impacto de los dictados de Mapstone en St. Andrews recibe algunos golpes.
A principios de este mes, un profesor de la universidad que cuestionó la estrategia militar de Rusia en Ucrania olió una rata cuando recibió un correo electrónico de un colega que comenzaba con el detestado saludo de Mapstone.
El correo resultó ser falso y si el profesor hubiera abierto un archivo adjunto que contenía, podría haber sido pirateado por personas que se creía que tenían vínculos con los servicios de inteligencia rusos.
Cuando hablé con Mapstone el otro día, me dijo que nunca había emitido un edicto formal ni en correos electrónicos ni en pana a sus compañeros académicos, a quienes sabía que eran “enormemente contra-sugeribles como electorado”.
Pero ella había dejado claras sus opiniones sobre las bromas de correo electrónico irritantemente redundantes en las conversaciones, así como una graduación de 2018. discurso.
Y había revelado que tenía “una aversión violenta a la pana” en un discurso después de la cena que pronunció después de unirse a St Andrews de la Universidad de Oxford en 2016. una forma de sastrería”, me dijo. “Connota una especie de amateurismo gentil y descuidado que es un retroceso a una generación anterior”.
No puedo pretender tener sentimientos profundos sobre la pana, las barbas o los dobles negativos. Pero el mundo sería un lugar mucho más aburrido si todos los jefes que albergan tales pasiones nunca pudieran ventilarlas.