Si a Marjan van Loon (54) no le gusta algo, no llama a un abogado de la empresa o al encargado de prensa para expresar su descontento, sino que se lanza ella misma. Apenas el otoño pasado, cuando un profesor de la Universidad de Twente llamó a los estudiantes a romper sus lazos con la industria de los combustibles fósiles. Para gran disgusto del director ejecutivo de Shell Países Bajos. “¿Aceleraría esto la transición hacia una energía más limpia? No lo creo”, escribió en una carta. de Volkskrant. “Preferimos trabajar juntos”.
Van Loon, quien anunció el lunes que dejaría Shell después de 33 años, se considera accesible. Aparece regularmente y con aparente placer en programas de televisión para explicar sus políticas. Si hay noticias de Dutch Shell para informar, los reporteros generalmente tienen pocos problemas para comunicarse con ella por teléfono.
Por ejemplo, cuando Shell, bajo su liderazgo, elaboró por primera vez queroseno sintético a partir de hidrógeno verde y CO2. Aunque solo involucró quinientos litros, lo llamó ‘un primer paso’ para hacer que la aviación sea más sostenible. Según ella, la construcción anunciada de la planta de hidrógeno sostenible más grande del mundo fue “el impulso para la ecologización de la economía holandesa”.
Bitterballen y cerveza
A Van Loon le gusta lo simple. En su fiesta de bodas, hizo que el amuse-bouche sugerido por el servicio de catering reemplazara por bitterballen y cerveza. También le dio un toque personal a su partida el lunes. En una carta a sus familiares, escribe que espera poder disfrutar de otras cosas además del trabajo: “Nuestra camioneta Volkswagen está lista para un viaje largo y mi saxofón también se usará con más frecuencia”.
Su nombramiento en 2016 fue visto como refrescante. Inmediatamente después de tomar el timón, Van Loon asaltó al mejor recién llegado Volkskrant– Top 200 de los holandeses más influyentes dentro; en el puesto 23. Era considerada el rostro de una Shell innovadora; un alivio en comparación con su predecesor Dick Benschop, que tenía el movimiento de un paño estéril.
Se arriesgó personalmente al grabar un podcast en 2021 con su hija Anouk, que en ese momento estaba estudiando tecnología de energía sostenible en TU Delft. Su hija criticó al grupo para el que trabaja su madre: ‘Tienes tanto capital, incluido el capital humano, que sería posible mucho más para acelerar la transición energética’.
El movimiento ecologista ha respondido con moderación a la partida de Van Loon. Si bien el ex director ejecutivo Ben van Beurden a menudo podía contar con reacciones feroces, Faiza Oulahsen, directora de Clima y Energía de Greenpeace Países Bajos, la llama “una persona amable y una mujer líder capaz con ambiciones ecológicas para un superpetrolero fósil”.
legado
Según Oulahsen, el director de Shell se ha centrado en proyectos sostenibles como la energía eólica marina, las estaciones de carga y el hidrógeno verde. “Pero el legado en Groningen y los enormes intereses en petróleo y gas siguen colgando sobre su mandato como un velo gris”.
Groningen fue su tarea especial, encomendada por el ex director ejecutivo Ben van Beurden: encontrar una solución para los problemas relacionados con la liquidación de los daños causados por la extracción de gas. Eso no funcionó. “Desafortunadamente, los problemas en Groningen aún no han terminado”, admite Van Loon en su carta de despedida.
La ecologización de Shell tampoco va lo suficientemente rápido, según los críticos. A pesar de los parques eólicos y las fábricas de hidrógeno, el gigantesco petrolero aún no ha dado la vuelta, señala Oulahsen de Greenpeace. “Bajo Van Loon, Shell puso sus propios intereses y los de los accionistas por encima de todas aquellas personas que están en la primera línea de la crisis climática”.
Mark van Baal, líder del club de inversión verde Follow This, también es crítico. Van Loon no ha logrado convencer a los diez mayores inversores holandeses (de pensiones) de que Shell va camino de alcanzar los objetivos climáticos de París, dice. “Votaron en la última junta de accionistas a favor de nuestra resolución climática y en contra de la política de Shell, o vendieron sus acciones”.
Mala sangre
Que Van Loon entró en el caso climático de Milieudefensie el verano pasado uno hoy lo llamó una ‘actividad secundaria’ y un ‘modelo de ganancias’ para la organización ambiental, enojó al director Donald Pols. “Este tipo de declaraciones son un ataque a nuestro estado de derecho”, dijo. ‘Environmental Defense acudió a los tribunales porque estábamos tratando de proteger vidas humanas amenazadas por el peligroso cambio climático. Y teníamos razón.
Greenpeace, co-demandante en el caso, también califica esta declaración de Van Loon como “muy desafortunada” el lunes. Oulahsen: ‘Hubiéramos preferido que ella hubiera aceptado este fallo judicial. Eso era exactamente lo que se necesitaba para realmente dar la vuelta al petrolero de mamut fósil.
frans everts asumirá sus actividades a partir del 1 de abril. Ha trabajado en Shell durante aproximadamente la misma cantidad de tiempo que Van Loon. Everts ahora es responsable, entre otras cosas, de las comunicaciones globales en Shell.