El congreso de Perú no ha podido fijar una fecha para las elecciones anticipadas, lo que profundiza la parálisis política en el segundo mayor productor de cobre del mundo a medida que las protestas antigubernamentales generalizadas entran en su tercer mes.
El hecho de que la asamblea no apruebe la legislación antes de su cierre haría poco probable que se celebren elecciones este año, dijeron analistas. El Congreso está en sesión hasta el 17 de febrero después de que se prorrogó el viernes por la noche, y podría acordar programar elecciones este año, pero el consenso parece lejano. Los legisladores del partido Perú Libre del derrocado presidente Pedro Castillo se han negado a apoyar cualquier cambio que no abra la puerta a la redacción de una nueva constitución.
Las elecciones están previstas para 2026, pero la presidenta Dina Boluarte ha instado al Congreso a adelantarlas y el presidente del Gobierno, Alberto Otárola, dijo a principios de mes que las urnas eran la única forma de restaurar “la paz y la calma que necesita el país”.
Los disturbios fueron provocados por la destitución y posterior arresto de Castillo el 7 de diciembre después de que intentara cerrar el Congreso y gobernar por decreto antes de una votación de juicio político. Boluarte, quien se desempeñó como su vicepresidente, prestó juramento para reemplazarlo horas después.
Castillo, quien está detenido en espera de juicio por cargos de “rebelión”, mantiene un fuerte apoyo en las zonas rurales más pobres de Perú, donde muchos se sintieron abandonados debido a que la riqueza generada por la minería después del regreso de la democracia en el país en 2000 se concentró en las ciudades.
Los manifestantes que buscan nuevas elecciones y piden la renuncia de Boluarte han bloqueado carreteras, atacado infraestructura minera e invadido aeropuertos. Se ha establecido un estado de emergencia en partes del país, incluidas las provincias del sur ricas en cobre donde se han centrado las protestas. Decenas de personas han muerto en la crisis y, según los informes, la policía ha disparado balas reales.
El setenta y uno por ciento de los peruanos quiere el cierre del Congreso y la renuncia de Boluarte, lo que desencadenaría nuevas elecciones, según una encuesta publicada por Datum el viernes. Solo el 26 por ciento quiere que el presidente se quede.
El Congreso rechazó la semana pasada varios proyectos de ley que habrían programado elecciones presidenciales y del Congreso para octubre de este año, con un nuevo presidente juramentado en diciembre.
Los legisladores del Perú Libre de Castillo han buscado durante mucho tiempo enmendar la constitución del país, que fue promulgada en 1993 durante el gobierno autoritario de Alberto Fujimori.
Otros legisladores han sido acusados por manifestantes y analistas de actuar únicamente para salvar sus escaños.
“Los congresistas claramente elegidos no tienen suficientes incentivos para dejar sus cargos”, dijo Denisse Rodríguez-Olivari, líder política en la Escuela de Gobernanza Transnacional del Instituto Universitario Europeo en Florencia. Algunos legisladores esperaban que las protestas perdieran impulso a medida que continuaran las deliberaciones, agregó.
En teoría, el Congreso aún podría aprobar las elecciones de este año, pero los desafíos eran formidables, dijeron los analistas. Se requeriría una mayoría de 87 votos en la asamblea de 130 miembros esta semana para avanzar cualquier legislación. Alternativamente, cualquier propuesta con una mayoría de 66 votos a favor podría someterse a referéndum. Sin embargo, el congreso fracturado de Perú, que tiene 13 bloques de votantes rebeldes, hace que ambas perspectivas sean poco probables.
“Lo más difícil es lograr que el Congreso cambie de opinión, y sin eso, las elecciones de este año son imposibles”, dijo Rodolfo Rojas, socio de Sequoia, una consultora con sede en Lima. “A menos, claro, que dimita Boluarte”.
Según la constitución, si el presidente y luego el vicepresidente son destituidos o renuncian, el presidente del congreso los reemplaza y debe convocar elecciones de inmediato.
La crisis actual se ha estado gestando durante mucho tiempo: Perú ha tenido seis presidentes en cinco años. Pero se intensificó en diciembre después de que Castillo decidió cerrar el congreso. Boluarte no ha logrado unir al país y se ha convertido en blanco de la ira de los manifestantes.
Si los disturbios continúan, las consecuencias para la economía de Perú, que se duplicó entre 2001 y 2014, podrían ser nefastas, advierten los analistas. El FMI pronosticó el jueves una desaceleración del crecimiento para 2023 y dijo que las perspectivas para Perú eran inciertas.
Varias minas se han visto obligadas a suspender temporalmente o reducir sus operaciones debido a los bloqueos de carreteras y los ataques de los manifestantes, poniendo en riesgo casi un tercio de la producción de cobre de Perú, aproximadamente 2,4 millones de toneladas al año, o alrededor del 11 por ciento del total extraído del mundo.
Las exportaciones agrícolas también se han visto afectadas, y la asociación agrícola del país estima una pérdida de valor de 300 millones de dólares en los primeros dos meses de manifestaciones.
La semana pasada, la calificadora Moody’s cambió su perspectiva para la deuda soberana de Perú a negativa desde estable. Afirmó la calificación de grado de inversión del país, pero advirtió que la creciente inestabilidad amenazaba con “un deterioro de la cohesión institucional, la gobernabilidad, la eficacia de las políticas y la fortaleza económica a través de los sucesivos gobiernos”.
El sector turístico crucial de Perú también se ha visto afectado por las advertencias de viajes internacionales y los ataques de los manifestantes a la infraestructura. La ciudadela inca Machu Picchu, que en 2021 recibió 450.000 visitantes, se vio obligada a cerrar, mientras que los hoteles de la cercana ciudad de Cusco se han enfrentado a cancelaciones masivas. Los restaurantes que suelen estar llenos de comensales internacionales están cerrados.
“Todos los que vienen a Perú van a Machu Picchu”, dijo Marisol Mosquera, quien dirige Aracari, una compañía de viajes de lujo. “Las reservas han desaparecido”.
Al igual que otras empresas turísticas, Aracari apenas se estaba recuperando del brote de Covid-19 cuando comenzó la agitación política. La pandemia obligó a la empresa a reducir el personal de 27 a 12. Ahora puede enfrentar más recortes. “Esperamos que las cosas se calmen pronto”, dijo Mosquera.
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