El apuñalamiento en la estación de metro de Bruselas Schuman el lunes pasado sigue a una serie de otros incidentes de apuñalamiento en la ciudad. Pero no hay un aumento espectacular en la posesión de cuchillos en Bélgica, dice el criminólogo Johan Deklerck (KU Leuven). Eso no significa que podamos quedarnos sentados. ‘Si quieres lidiar con los problemas, trata con los traumas’.
Los recientes apuñalamientos en Bruselas mantienen ocupada a la gente. Lógico, según el criminólogo Johan Deklerck, porque si alguien es apuñalado en una estación de metro por un extraño, apela a nuestro temor de que también pudimos haber estado allí. El oficial de policía que murió apuñalado en Schaerbeek en noviembre también provocó la indignación pública.
El número de incidentes de apuñalamiento está aumentando en la capital. En 2021 se produjeron 181 apuñalamientos, según cifras de la policía federal. En los años anteriores, esto fluctuó alrededor de 130. La primera mitad de 2022 involucró 100 apuñalamientos.
El aumento de incidentes no significa automáticamente que más personas estén caminando con cuchillos. Bélgica no tiene cifras recientes que corroboren esta evolución, dice Deklerck. “Nuestros estudios muestran que la posesión de cuchillos no está aumentando espectacularmente, ni que la posesión de cuchillos entre los jóvenes es notablemente más alta que entre los adultos”.
Por tanto, la situación de las ciudades de nuestro país no puede compararse con la de las ciudades del Reino Unido. Hay crimen con cuchillo un problema importante entre los jóvenes durante muchos años. El criminólogo Deklerck afirma que Bélgica actualmente no se perfila como un país de cuchillos. “Pero cada cuchillo es un cuchillo de más”.
La propiedad de cuchillos tampoco es tan fácil de mapear, ¿verdad?
“Un cuchillo no es necesariamente algo malo. Si llevas un hierro de boxeo contigo, puedes tener pocas buenas intenciones con él. Pero un cuchillo tiene muchas funciones. Los niños y niñas exploradores suelen llevar una navaja de bolsillo. También tengo un pequeño cuchillo en mi mochila. A veces eso viene bien, pero ni un pelo de mi cabeza lo relaciona con una mala intención. Es un objeto funcional diario”.
“Por lo tanto, los cuchillos están en una zona gris. No siempre son fáciles de categorizar. Ese es todo el tema del armamento: ¿qué es un arma? Difiere según el estudio cómo se define esto, y si una navaja de bolsillo, por ejemplo, cae dentro de las armas. A veces eso está claro: las manzanas no se pelan con machete. Pero en prisión, los cuchillos de plástico a veces son incluso un arma”.
¿Cómo ve los incidentes de apuñalamiento en Bruselas?
“No podemos afirmar en blanco y negro que una ciudad como Bruselas tiene un problema con los cuchillos. Entonces nos dejamos distraer demasiado fácilmente de la esencia. Sacar un cuchillo es un síntoma. Como jeringas de drogas en la cuneta. Detrás se encuentra una historia más amplia de subculturas y traumas.
“Hay una aspereza en la interacción. Es más probable que las personas recurran a la violencia física porque se ha vuelto más difícil expresarse verbalmente en un mundo multicultural. Hay más conflictos étnicos y relacionados con las drogas. Las drogas y el alcohol bajan el umbral: si uno de esos elementos está presente, las personas a veces hacen cosas con un cuchillo que de otro modo no harían. Lo ves especialmente los fines de semana”.
¿Por qué los jóvenes llevan un cuchillo?
“Depende de su identidad. Con eso crean un lugar, se ven. También hay jóvenes que quieren poder defenderse. Por ejemplo, hay jóvenes en Bélgica que han vivido cosas terribles en zonas de guerra. O reviven la violencia infantil y la reproducen. Quieres romper eso. El abordaje de los problemas de los cuchillos es también el abordaje de los traumas, de las experiencias de las víctimas.
“En Bélgica, hay jóvenes que están en subculturas donde se glorifican ciertas armas y cuchillos. Puedes ver eso en los videos que ponen en línea. Ahí tienes un problema. Estas subculturas juveniles están más explícitamente presentes en las ciudades que en el campo y eso se relaciona con una cultura de poder y machismo. Los jóvenes quieren pertenecer y, a veces, quieren hacer cosas más difíciles que los mayores. Esto aumenta el riesgo de incidentes. Este comportamiento suele pasar cuando los jóvenes se hacen mayores”.
¿Deberíamos dejarlo pasar?
“No, nunca debes dejar que eso suceda. Nadie se beneficia de que los jóvenes se apuñalen unos a otros con un cuchillo. Es una decisión política decir: priorizamos el trabajo juvenil y los jóvenes vulnerables. La acción política a menudo está vinculada a señales de alarma, como los recientes incidentes de apuñalamiento. Entonces se liberarán los recursos. Pero, de nuevo, con la excepción de Bruselas, no tenemos grandes ciudades como las conocen otros países. Mi impresión sigue siendo que algunas ciudades de los Países Bajos tienen problemas más graves que los nuestros. En las ciudades holandesas, en algunas escuelas se revisan las mochilas en busca de armas y cuchillos. nosotros no
“Mira, ahora cuando ocurre un incidente de apuñalamiento, solemos hacer dos preguntas: ¿hay un motivo terrorista? Si no, ¿hay una causa psiquiátrica? En el primer caso alguien se ha radicalizado, y el segundo caso suele estar relacionado con el consumo de alcohol y drogas. Pero no hace falta esperar a que alguien saque un cuchillo para empezar con temas como la radicalización. No es fácil de abordar, pero un enfoque social más amplio ofrece la respuesta. Solo cuando investiguemos las causas que llevan al desenvainado de un cuchillo llegaremos a una respuesta adecuada a este problema.”