¿Participantes rusos en los Juegos Olímpicos, en París en un año y medio? La perspectiva es una espina en el costado del presidente ucraniano Zelensky, incluso si los rusos participan bajo una bandera neutral. ‘Sabemos con qué frecuencia los estados dictatoriales utilizan el deporte con fines ideológicos. Está claro que la bandera neutral de los mejores atletas rusos está manchada de sangre”.
La feroz oposición de Zelensky responde a la intención del COI de poner fin al actual boicot deportivo contra los rusos. Se está haciendo un atajo para este fin: Rusia está siendo eliminada de las competiciones deportivas europeas y colocada con las federaciones asiáticas para las clasificatorias olímpicas; esto es posible porque el país del presidente Putin pertenece a ambos continentes. La diferencia crucial: a diferencia de Europa, apenas hay resistencia en Asia a la guerra en Ucrania.
El COI valora la participación olímpica de los rusos. El presidente alemán, Thomas Bach, siempre considera que los Juegos Olímpicos tienen un propósito más elevado que el deporte de alto nivel. Según él, promover la paz y la solidaridad es la tarea central del movimiento olímpico. “Este es nuestro papel: apoyar y fortalecer el camino hacia la paz, para aumentar y promover el entendimiento y la solidaridad entre los pueblos y naciones”.
Según Bach, una competencia entre naciones con ideas afines no es un símbolo creíble para la paz. Todos los atletas de alto nivel, de 206 países y territorios reconocidos, deberían ser bienvenidos en los Juegos Olímpicos, independientemente de las convicciones políticas de sus políticos y administradores.
Diplomático hábil
El ex mejor esgrimista Bach, que ganó el oro olímpico con el equipo alemán en 1976, es conocido como un diplomático ágil. Protege contra la desintegración del movimiento olímpico en campos políticos. Hace un año, poco después de que Rusia invadiera Ucrania, consideró «con gran pesar» que era mejor para la seguridad de los mejores atletas y la integridad del deporte de élite excluir a Rusia por el momento. Ahora estima el espíritu de la época de manera diferente.
Desde el deporte, las primeras reacciones a la ruta asiática para los atletas rusos son positivas. Federaciones internacionales como las de gimnasia, judo y halterofilia ya han manifestado su apoyo. También hay escepticismo, en países como Polonia y Estonia, y en el atletismo, por ejemplo. El presidente de World Athletics, Sebastian Coe, dijo en diciembre que una retirada inmediata de Ucrania sería la forma más rápida para que Rusia compita en París.
La aversión de Bach a los boicots deportivos es profunda. Como esgrimista, se vio privado de una segunda oportunidad de medalla de oro en 1980 cuando gran parte del mundo occidental evitó los Juegos de Verano de Moscú después de la invasión soviética de Afganistán. En ese momento, Bach se opuso fanáticamente a la medida que, en su opinión, engañó a cientos de atletas de alto nivel. Fue el comienzo de una carrera como director deportivo, que culminó con la presidencia del COI en 2013.
Por mucho que Bach y el COI luchen por la participación de los rusos en París, las condiciones impuestas a su regreso pueden suponer un problema. La participación bajo una bandera neutral parece superable: deportes como el ciclismo y el tenis ya permiten participar a los rusos sin mencionar su origen. Más complicados son otros dos requisitos. El COI ha prohibido a los atletas rusos apoyar activamente la guerra en Ucrania. Y: los rusos empleados por el gobierno no pueden ser invitados.
Propaganda
En muchos países, los atletas olímpicos están directa o indirectamente en la nómina estatal; a menudo incluso son empleados por el ejército o la policía. Esto se aplica a países occidentales como Estados Unidos, Alemania o Italia, pero también a Rusia y China. El éxito de los deportes olímpicos cuenta como una inversión útil: sirve como publicidad para un país o, especialmente en el caso de Rusia, como propaganda para un sistema político.
Por lo tanto, la pregunta clave es: ¿qué tan neutral puede ser un atleta olímpico ruso durante una guerra? E incluso si un deportista es apolítico, ¿cómo puede ser excluido de ser utilizado como herramienta de propaganda por parte de Rusia? El escándalo estatal de dopaje en torno a los Juegos de Invierno de Sochi demostró que la libertad de elección de los atletas rusos era limitada. Tuvieron que ajustarse a los caprichos y caprichos de sus entrenadores tramposos y unidos si querían hacer una carrera.
Para el COI, tales consideraciones parecen subordinadas al objetivo superior: la preservación del movimiento olímpico como una organización global para la promoción de la paz. Por esta razón, Bach ha acudido a menudo al rescate de Rusia: a pesar del escándalo estatal de dopaje en torno a Sochi, los atletas rusos pudieron participar en los Juegos de 2016, 2018 y 2021 bajo una bandera neutral.
‘La neutralidad no existe’
¿Significa la actitud calculadora de Bach que los mejores atletas rusos y ucranianos competirán entre sí en París? Eso no es seguro. Rusia ya se ha opuesto a las condiciones impuestas por el COI a los atletas. Y el presidente ucraniano, Zelensky, invitó al presidente del COI al frente para ver por sí mismo que «la neutralidad no existe».
El ministro de Deportes de Ucrania, Vadym Guttsait, apunta aún más alto: si los atletas rusos son bienvenidos en París, Ucrania puede quedarse fuera. «Si no somos escuchados, no descarto negarme a participar en los Juegos».
Guerra y Juegos Olímpicos
En 1948, en los primeros Juegos Olímpicos después de la Segunda Guerra Mundial (los Juegos fueron cancelados durante los años de guerra), Alemania y Japón, los instigadores de la guerra, fueron prohibidos.
Después de la invasión de Hungría por la Unión Soviética en 1956, los Países Bajos y otros dos países decidieron boicotear los Juegos. Hungría sí participó.
A Sudáfrica se le prohibió participar en los Juegos Olímpicos de 1964 a 1988 debido al apartheid en ese país.
Durante la guerra en Yugoslavia, con estados posteriores como Serbia, Croacia y Bosnia, los atletas compitieron como atletas neutrales en los Juegos de Verano de 1992.
Durante las guerras de Estados Unidos y sus aliados en Irak y Afganistán, los países occidentales compitieron sin trabas en varias ediciones de los Juegos Olímpicos.
La guerra civil en países tan diversos como Siria y Etiopía no ha impedido que los mejores atletas de esos países participen en los Juegos.