Un número creciente de empresas japonesas están fortaleciendo su recopilación de inteligencia a medida que el país se encuentra cada vez más expuesto a las crecientes tensiones entre EE. UU. y China.
Las empresas en sectores que históricamente han estado menos expuestos a las perturbaciones geopolíticas, incluidas Suntory, Hitachi y Mitsubishi Chemical, han contratado ejecutivos de riesgo y han creado nuevos puestos de trabajo y equipos dedicados en los últimos meses, a medida que se ponen al día con sus contrapartes en sectores políticamente más sensibles.
El movimiento para reforzar su capacidad de gestión de riesgos se produce cuando los inversores piden a las empresas japonesas que refuercen sus divulgaciones sobre su respuesta y preparación para contingencias como la guerra en Ucrania, las interrupciones en la cadena de suministro causadas por la pandemia y el aumento de las tensiones entre EE. UU. y China por Taiwán. .
Kyohei Yabu, gerente de investigación de la Organización de Comercio Exterior de Japón, dijo que las empresas japonesas a menudo enfrentan el dilema de cómo pueden cumplir con las regulaciones cambiantes en las dos economías más grandes del mundo.
“El riesgo de que las empresas japonesas queden atrapadas entre las dos partes está aumentando”, dijo.
Un informe de la consultora PwC Advisory publicado en septiembre encontró que casi un tercio de las empresas que cotizan en bolsa en Japón con ventas de más de 500.000 millones de yenes (3.900 millones de dólares) mencionaron la «geopolítica» en sus informes anuales, en comparación con el 11 por ciento del año anterior.
“Las empresas japonesas han tardado más en responder a la seguridad económica y los riesgos geopolíticos en comparación con las empresas estadounidenses y europeas”, dijo Kazuhide Ueno, abogado de la firma legal TMI Associates.
“Para los inversores, las iniciativas de seguridad corporativa se han convertido en un criterio como ESG [environmental, social and governance] para juzgar el valor de una empresa”, dijo Ueno. Según su investigación, el número de empresas japonesas que mencionan «seguridad económica» en sus informes anuales se ha más que duplicado a 27 este año fiscal, frente a las 11 del año anterior.
El mes pasado, Suntory atacó a Go Eguchi, un ejecutivo estadounidense de la casa comercial Mitsubishi, y lo nombró el primer director de inteligencia del grupo de bebidas.
Una persona cercana a la compañía dijo que el grupo, propietario del fabricante estadounidense de whisky bourbon Jim Beam, reconoció la necesidad de fortalecer su recopilación de inteligencia, después de haber sido advertido de los desafíos regulatorios de EE. UU. si establecía una sede para una empresa conjunta en un país considerado demasiado cerca de China.
Mitsubishi Chemical, la empresa química más grande de Japón, creó el año pasado el puesto de director de la cadena de suministro para supervisar los riesgos en la gestión de sus plantas, logística, adquisiciones y medidas climáticas. El rol también incluirá abordar futuros riesgos geopolíticos, como la invasión de Taiwán por parte de China, según la compañía.
Mitsubishi Chemical estaba en negociaciones para comprar carbón de Rusia cuando Moscú lanzó su invasión a gran escala de Ucrania el año pasado. En cuestión de días, había iniciado conversaciones con proveedores australianos. El pivote, dijeron los analistas, subrayó la necesidad de un puesto de alto nivel para navegar tales riesgos.
El grupo también estableció un equipo dedicado a la gestión de riesgos. “Tal estructura siempre fue necesaria como compañía global, pero simplemente no la teníamos”, dijo la compañía.
Hitachi nombró el año pasado a su jefe de finanzas como director de gestión de riesgos, creando grupos de trabajo para discutir la gestión de crisis y los riesgos geopolíticos regionales.
Aunque no hay un ejecutivo designado, el fabricante de bebidas Kirin también lanzó discusiones internas sobre cómo respondería su subsidiaria en Taiwán en caso de una contingencia, como una invasión de China.
El enfoque corporativo en los desafíos geopolíticos y la seguridad económica coincide con los esfuerzos del gobierno japonés, que aprobó un proyecto de ley de seguridad económica en mayo, para garantizar un suministro estable de materiales críticos como chips y baterías en medio de los riesgos de la cadena de suministro.