Las autoridades de EE. UU. se preparan para las protestas antes de la publicación de un video que muestra los eventos que llevaron a la muerte del automovilista negro Tire Nichols a manos de la policía en Memphis, Tennessee, a principios de este mes.
El 7 de enero, cinco policías intentaron arrestar a Nichols después de detenerlo mientras conducía poco antes de las 8:30 p. m. El incidente se convirtió en un altercado físico que resultó en la hospitalización de Nichols, dijeron los investigadores estatales. Murió tres días después.
Los cinco oficiales involucrados, que fueron despedidos tras la muerte de Nichols, fueron acusados formalmente por un gran jurado en el condado Shelby de Memphis el jueves por asesinato en segundo grado, entre otros cargos relacionados con el asesinato.
“Mataron a mi hijo a golpes”, dijo a CNN la madre de Nichols, RowVaughn Wells.
Se espera que las imágenes del incidente se publiquen el viernes por la noche y se esperan manifestaciones en ciudades de todo el país en respuesta.
“En una palabra, es espantoso”, dijo David Ranch, director de la Oficina de Investigación de Tennessee, sobre las imágenes del asalto. “Permítanme ser claro: lo que sucedió aquí no refleja, en absoluto, una vigilancia policial adecuada. Esto estuvo mal. Esto fue un crimen”.
El fiscal general de los Estados Unidos, Merrick Garland, dijo a los periodistas el viernes por la mañana que había sido informado sobre el video y lo calificó de “profundamente perturbador”. . . horrible, por las descripciones que me han dado”. Garland instó al público a ser “pacífico y no violento” tras la publicación de las imágenes.
Christopher Wray, director del FBI, dijo que a todas las oficinas de campo del FBI se les había dicho que “trabajaran en estrecha colaboración” con sus socios, particularmente en Memphis, “en caso de que algo se salga de control”.
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, dijo en un comunicado el viernes que se une a “la familia de Tyre para pedir protestas pacíficas. La indignación es comprensible, pero la violencia nunca es aceptable”.
Para Memphis, una ciudad de mayoría negra de 630.000 habitantes, el incidente ha revivido los recuerdos del infame asalto de Rodney King por parte de la policía de Los Ángeles en 1991. También es uno de los asesinatos policiales de más alto perfil en los EE. UU. desde la muerte de George Floyd, Breonna Taylor y otros desencadenaron protestas en todo el país hace tres años.
El jueves, los cinco ahora ex policías de Memphis involucrados en el arresto de Nichols, Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills, Jr y Justin Smith, todos negros, fueron acusados de siete cargos: segundo grado asesinato, asalto agravado, dos formas de secuestro agravado, dos formas de mala conducta oficial y opresión oficial.
La fianza se fijó para cada uno entre $250,000 y $350,000.
La jefa del departamento de policía de Memphis, Cerelyn Davis, dijo en una declaración en video que “este incidente fue atroz, imprudente e inhumano” y que el público lo verá por sí mismo cuando se publique el video.
“Espero que sientas lo que siente la familia Nichols. Espero que se sienta indignado por el desprecio de los derechos humanos básicos”, dijo.
La muerte de Nichols está siendo investigada por funcionarios municipales, estatales y federales, mientras que el Departamento de Justicia está realizando una investigación de derechos civiles.
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