Los jefes republicanos de tres comités del Congreso de EE. UU. han pedido a la administración de Biden que determine si Rusia está cumpliendo con New Start en medio de preocupaciones de que el único tratado de control de armas nucleares restante pueda estar en peligro.
Los presidentes de los comités de servicios armados, asuntos exteriores e inteligencia de la Cámara han buscado una determinación para el 31 de enero, según una carta obtenido por el Financial Times enviado al secretario de estado Antony Blinken, al secretario de defensa Lloyd Austin y al director de inteligencia nacional Avril Haines.
La preocupación del Congreso fue provocada por la decisión de Rusia el año pasado de suspender las inspecciones de New Start y su posterior negativa a participar en las consultas requeridas por el tratado para apoyar su implementación. También se produce en medio de temores de que el presidente ruso, Vladimir Putin, pueda usar un arma nuclear táctica en Ucrania, y mientras aumenta la inquietud sobre el arsenal nuclear de China en rápida expansión.
Los legisladores republicanos, Mike Rogers, Michael McCaul y Michael Turner, pidieron a la administración que evaluara si la postura de Rusia había resultado en incumplimiento o en una violación material del tratado. Dijeron que las acciones y declaraciones rusas que atacan a Estados Unidos por apoyar a Ucrania plantearon “serias preocupaciones de cumplimiento” sobre la adhesión de Moscú.
“Esto ocurriría durante un momento excepcionalmente peligroso cuando tanto Rusia como China están expandiendo y modernizando sus arsenales, Irán. . . continúa expandiendo su programa nuclear y Corea del Norte agita su sable nuclear”, escribieron los representantes en la carta.
Rogers le dijo al FT que creía que Rusia estaba en una “clara violación” del tratado y que la administración Biden “debería decirlo”. Acusó a Moscú de usar New Start como palanca para tratar de reforzar su campaña militar en Ucrania.
“Rusia está intentando usar New Start para intimidar a Estados Unidos y otras naciones para que no brinden asistencia letal a Ucrania”, dijo. “No podemos permitir que EE.UU. y la OTAN sean extorsionados. . . y el primer paso es denunciar estas violaciones”.
Estados Unidos y Rusia acordaron en 2021 una extensión de cinco años del tratado, que limita a ambos países a 1.550 armas nucleares estratégicas desplegadas. Las acciones de Rusia han generado preocupación de que Washington y Moscú puedan tener dificultades para llegar a un acuerdo de seguimiento en 2026, lo que dejaría al mundo sin acuerdos de control de armas nucleares.
Al mismo tiempo, el Pentágono advirtió el año pasado que China estaba en camino de aumentar su arsenal nuclear a 1500 ojivas para mediados de la década de 2030, lo que significaría que EE. UU., por primera vez, tendría que “disuadir a dos grandes potencias nucleares”. . China se ha negado a participar incluso en negociaciones incipientes de control de armas.
Rusia se retiró abruptamente de las consultas planificadas con los EE. UU. sobre New Start en noviembre. El embajador de Estados Unidos ante la Conferencia de Desarme de la ONU, Bruce Turner, dijo el martes que Moscú no cumplió con el plazo para reprogramar las conversaciones.
El Kremlin no respondió a una solicitud de comentarios. Rusia ha insistido en que ha seguido cumpliendo con el tratado, pero ha puesto en duda la posibilidad de que se reanuden las negociaciones mientras continúa la guerra en Ucrania.
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, acusó a Estados Unidos de interrumpir el diálogo sobre New Start y dijo que Moscú estaba esperando que Washington tomara la iniciativa.
“No vamos a correr detrás de ellos y decir, ‘Seamos amigos otra vez’. Saben que hablamos en serio y responderemos con seriedad si nos tratan con seriedad”, dijo Lavrov la semana pasada.
La administración Biden está finalizando un informe sobre el cumplimiento de New Start, como lo exige el tratado. Turner dijo que Estados Unidos estaba “evaluando el cumplimiento de la Federación Rusa con el tratado New Start”.
Pero a algunos legisladores republicanos les preocupa que la administración no llegue a una conclusión definitiva por temor a descarrilar New Start, que la administración de Biden apoya firmemente, dijo un asistente del Congreso al FT.
El Pentágono y el Departamento de Estado se negaron a comentar sobre la carta.
Rebeccah Heinrichs, experta en control de armas nucleares del grupo de expertos del Instituto Hudson, dijo: “Si la administración sale y dice: ‘Creemos que no están cumpliendo’, es necesario que haya una planificación formal y una consulta con los aliados sobre la publicación. -Nuevo entorno de inicio.”
Heinrichs agregó que esas conversaciones incluirían las necesidades de los aliados de Estados Unidos en términos de disuasión extendida, una referencia al llamado paraguas nuclear bajo el cual Washington protege a los aliados no nucleares.
Leonor Tomero, exfuncionaria de política nuclear de la administración Biden, dijo que el esfuerzo republicano para confrontar a Rusia por bloquear las consultas de New Start podría ayudar a la administración a presionar a Moscú para que regrese a la mesa.
“Un enfoque de ‘policía bueno, policía malo’ podría resultar útil para responsabilizar a Rusia”, dijo Tomero. “Todos los elementos del gobierno de EE. UU. deberían trabajar juntos para mantener límites verificados sobre las armas nucleares rusas”.
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