Hoy en día, las decisiones sobre si abrir o no el grifo del petróleo a menudo se toman sobre la base de las reuniones de la OPEP+, donde antes siempre era ‘solo’ la OPEP. Ese plus representa un grupo de países que están en la mesa, pero que no son miembros plenos de la organización de países exportadores de petróleo. «La ventaja es Rusia de facto», dice el experto en energía Jilles van den Beukel.
Tenemos que remontarnos a la década de 1960 para conocer los orígenes de la OPEP. «Fue creado por los principales países productores de petróleo como una resistencia contra las grandes compañías petroleras, en su mayoría occidentales, que manejaban los hilos de la producción», dice Van den Beukel. Esas empresas también fijan los precios.
Estas eran en su mayoría empresas estadounidenses. Los estados petroleros, como Arabia Saudita, Irak, Irán y más tarde también Libia, por ejemplo, se oponen a los Estados Unidos al unirse a la OPEP.
La OPEP ahora tiene trece miembros. “Nuestros estatutos distinguen entre fundadores y miembros”, dice la organización, que tiene su sede en el muy occidental Viena. Los fundadores son Irán, Irak, Kuwait, Arabia Saudita y Venezuela. Los miembros incluyen países que lo han solicitado y han sido admitidos por mayoría de votos.
Deben ser exportadores netos de «cantidades sustanciales de petróleo» y tener intereses «fundamentalmente» similares a los de los fundadores. Luego también están los miembros asociados, o los + en la OPEP+. No tienen que cumplir con esas cantidades y no tienen derecho a voto, pero se les permite sentarse a la mesa.
‘Con Rusia, la OPEP se volvió más poderosa’
«OPEP+ es en realidad un matrimonio de conveniencia», dice Van den Beukel. Ese matrimonio se concluyó a fines de 2016 en respuesta a la caída de los precios del petróleo. “Eso también lo provocó EE.UU.”, dice el experto en energía. En ese momento, el precio del petróleo se desplomó a alrededor de $ 40 por barril. «Debido al petróleo de esquisto barato de los Estados Unidos».
Porque EE. UU. ya era autosuficiente en sus necesidades energéticas y también se convirtió en un exportador neto del oro líquido. «Con la incorporación de Rusia, el bloque petrolero se volvió más poderoso y logró impulsar nuevamente los precios del petróleo».
Las sanciones no son ajenas a los países de la OPEP
El petróleo ruso ahora está sujeto a sanciones. Por lo tanto, el país está en buena compañía dentro de la OPEP+. Porque países como Venezuela, Libia e Irán llevan un tiempo cortando el hacha de las sanciones. «El mundo tiene poco que decir sobre lo que hace la OPEP», dice Van den Beukel.
Por otro lado, ser parte de la OPEP+ no hace que Rusia sea inmune a las sanciones occidentales. «Rusia ciertamente se beneficia de la OPEP+, pero no los salvará. A la larga, las sanciones dañarán, la OPEP+ no puede evitar eso».
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