La actualidad de 2022 estuvo dominada por los problemas. Hay muchas cosas que se pueden hacer mejor en el nuevo año. Por lo tanto, esta serie de historias de fin de año trata sobre las soluciones. Hoy, parte 4: la gran tecnología parece tenernos atrapados, pero hay luz en el horizonte.
“Hemos caído en la trampa de nuestra propia pereza”, dice el crítico de internet Geert Lovink. Los servicios de Facebook, Google, TikTok y Twitter todavía se utilizan ampliamente, mientras que constantemente se informa negativamente en las noticias. Sabemos que nuestros datos están a la vista, que las empresas registran nuestra vida digital en perfiles detallados y que las redes sociales pueden influir en nosotros. Parecemos atrapados en plataformas que no tienen en mente nuestros mejores intereses. ¿Por qué no hacemos nada al respecto?
Al principio, cuando los consumidores se conectaban a Internet con un módem que emitía pitidos y crujía, las cosas eran diferentes. Internet estaba destinado a conectar a las personas, compartir conocimientos y expresar la creatividad. Todos estaríamos mejor juntos.
Pero alrededor del cambio de milenio, esa atmósfera cambió. “El tipo equivocado de modelo de ingresos se ha apoderado de Internet”, dice la pionera de Internet y directora de Waag, Marleen Stikker, quien escribió sobre esto en su libro. Internet está roto. “Los perfiles de datos de nosotros se construyen y venden. Nos hemos convertido en mercancías. Eso socava nuestra autonomía, nuestra privacidad, nuestro pensamiento, nuestras acciones”.
‘Idiotas estúpidos’ rellenando datos personales
En 2004, el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, llamó a los primeros usuarios de su red “imbéciles estúpidos”. Simplemente porque acaban de rellenar sus datos personales. Y en los años anteriores, Google se convirtió en una exitosa empresa que cotiza en bolsa gracias al registro del comportamiento de búsqueda. Los perfiles de usuario precisos, elaborados con datos que proporcionamos sin dudarlo, permiten a la empresa vender anuncios dirigidos.
El final aún no está a la vista. Zuckerberg tiene como objetivo construir un metaverso: un lugar virtual donde todo es posible. Allí puede reunirse para reuniones, juegos, compras o asistir a conciertos. El motor publicitario Meta se convierte así en un extenso mundo en el que te sumerges.
La red social más bulliciosa de este año fue Twitter. Eso llegó a manos de Elon Musk, que quería convertirlo en una plaza virtual con más espacio para la libertad de expresión. Las cuentas prohibidas, como la del rapero Ye, regresaron. El artista inmediatamente abusó del indulto para difundir mensajes antisemitas en el mundo.
También sale mal de otras maneras. En TikTok e Instagram, los usuarios a veces se ven arrastrados a una espiral negativa de fotos y videos que giran en torno a los miedos y las autolesiones.
‘Todavía podemos arreglar Internet’
Stikker y Lovink, y muchos otros, han estado advirtiendo sobre los peligros de Internet durante décadas. “Es demasiado tarde, pero aún podemos arreglarlo”, dice Stikker. Entonces tenemos que ir a toda máquina.
Lovink cree en el enfoque riguroso. Él piensa que no deberíamos estar buscando alternativas completas y completas a las aplicaciones que pueden hacer casi cualquier cosa. Debe haber servicios completamente diferentes. “O tenemos que dividir las cosas. Meta en tres o cuatro partes, Google ídem”.
Ha habido buenas alternativas para una serie de servicios durante mucho tiempo, Lovink lo sabe. “También puedes buscar con DuckDuckGo, puedes traducir con DeepL y está Firefox para cuando lo hayas tenido con Chrome”.
Es más difícil encontrar una alternativa a Twitter o Facebook. “No hemos logrado encontrar alternativas viables a las plataformas de redes sociales”, dice el crítico de Internet. “O tal vez hay una buena razón por la que no están aquí. Han causado muchos problemas. Tal vez deberíamos decir que todo el modelo para las grandes aplicaciones genéricas es defectuoso”.
Mantén el control de tus propios datos
Stikker aún no lo ve tan sombrío. “Tenemos que asegurarnos de que haya alternativas que no se aprovechen de las personas”, dice ella. “No hay nada de malo en ver videos de gente bailando, pero los algoritmos de TikTok están mal. Hay que hacer algo al respecto”.
Ya se están gestando ideas aquí y allá que pueden conducir a mejoras. En Bruselas, se están introduciendo varias leyes, como la Ley de Mercados Digitales y la Ley de Servicios Digitales. La última ley entrará en vigencia a fines de 2023 y obligará a las empresas tecnológicas a ser más transparentes con los algoritmos, entre otras cosas. También habrá una prohibición de ciertos anuncios y se deberán abrir los servicios de chat. Por lo tanto, un usuario de WhatsApp debe poder hablar con alguien en Signal.
Incluso Tim Berners-Lee, el diseñador de la web tal como la conocemos hoy, cree que se debe hacer algo. Su iniciativa Solid es una bóveda de datos virtual en la que se almacenan los datos personales de las personas. Las empresas tecnológicas no pueden simplemente acceder a él. El usuario decide quién tiene acceso a qué datos. Project Liberty, una idea del multimillonario Frank McCourt, también funciona de acuerdo con esta idea.
‘Las redes sociales no tienen que ser como las conocemos’
Es posible que los efectos de este tipo de iniciativas aún no sean muy visibles. No hay una solución rápida. “El movimiento ha comenzado”, dice Stikker. “Pero nos ha ido mal durante 30 años, por lo que tomará tiempo recuperar los valores públicos en el ámbito digital”.
Stikker menciona a Mastodon como un ejemplo de una plataforma que muestra que las cosas se pueden hacer de otra manera. Mastodon es visto como una importante alternativa a Twitter. Ahí hay un tono diferente, que según Stikker es más amable y constructivo. “Entonces piensas: mira, es divertido. Podemos hacerlo juntos”.
Por lo tanto, son posibles otras formas de redes sociales. “No tienen que ser como los conocemos, con esa forma alterada en la que nos rugimos unos a otros”, dice Stikker. “Podemos discutir de manera normal si no somos manipulados por algoritmos invisibles”.
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