“Un gran honor”, dice Goldschmidt, que todavía suena atónito. “Apenas puedo creer que sea realmente cierto”. El premio a la obra, que se entregará el 25 de mayo de 2023, está asociado a una cantidad de 60.000 euros. Los laureados anteriores en la categoría de prosa contemplativa incluyen a Hugo Brandt Corstius (1987), Gerrit Komrij (1993) y Maxim Februari (2020).
El jurado elogia a Goldschmidt como ‘un ensayista por excelencia’. “Me lo tomo como un cumplido”, dice, “pero para ser honesto, hace mucho tiempo que no sé lo que es un ensayo”. Solía pensar que era una consideración larga y de peso. En Francia, escribir ensayos tiene que ver con Montaigne, se trata de intentar algo. Me atrae. Es una forma de aclararme algo, de buscar sintiendo y de poner en marcha mi imaginación.’
Cuando Goldschmidt se enteró de que se le otorgaría el premio PC Hooft, inmediatamente pensó en sus padres. Es una pena que ya no puedan experimentar esto. Mi padre tenía grandes expectativas conmigo, siempre sentí cierta presión. Aparentemente todavía anhelo su aprobación. Increíblemente infantil, cumpliré 70 en un mes.’
Destrucción del lago Victoria
Tijs Goldschmidt nació el 30 de enero de 1953 en Ámsterdam. Creció en Amsterdam South como el mayor de cuatro hijos del matrimonio de Paul Goldschmidt y Heleen Viehoff. Su madre era una mujer enérgica e inteligente que quería tener hijos. Su padre judío apenas sobrevivió al campo de concentración de Bergen-Belsen. “Siempre fue difícil para mí aceptar que mi padre me amaba demasiado como para matarme. Aunque ahora lo entiendo. Pero sigue siendo una idea extraña, si hubiera sido por él, no habría estado allí.
Después de graduarse de la escuela secundaria en el Montessori Lyceum, Goldschmidt pasó a estudiar biología. Inicialmente en Amsterdam, luego en la Universidad de Leiden, donde esperaba convertirse en biólogo del comportamiento en el espíritu de su héroe Niko Tinbergen. Como joven científico, se fue a África en la década de 1980 para realizar investigaciones sobre el ecosistema del lago Victoria en la frontera de Tanzania, Uganda y Kenia. ‘Eso me atrajo mucho. Eso era algo diferente del Maarsseveense Plassen.
El desastre se desarrolló ante sus ojos. El hermoso y extenso entorno de vida que estaba describiendo meticulosamente con un grupo de biólogos comenzó a desaparecer a una velocidad vertiginosa. A finales de la época colonial se habían liberado algunos cubos de perca del Nilo, especies exóticas que se estaban volviendo invasoras y barrían el lago Victoria como aspiradoras. La lubina del Nilo engulló a los cíclidos, los habitantes nativos, pequeños peces de colores parecidos a percas. Una pequeña intervención humana con devastadores efectos ecológicos. A esto se sumaba la contaminación y la sobrepesca. “Más tarde me di cuenta de que este tipo de cosas están sucediendo en todo el mundo”.
‘Pensé: probablemente habrá un escritor que escribirá un buen libro al respecto. Pero no vino. Así que lo hice yo mismo. Tras su tesis, en 1994 publicó la poética, muy personal el estanque de Darwin, lo que le valió la aclamación mundial como escritor. Este libro se eleva muy por encima del nivel de las predecibles historias de terror ecológico y es principalmente una obra literaria. Reseña de libros del New York Times.
“Nunca tuve la intención de convertirme en escritor. Aprendí a escribir porque de niña llevaba un diario y me encantaba escribir cartas. Aparentemente aprendí algo de eso. En el paquete humorístico cartas de amor insuficientes Goldschmidt informa aparentemente de manera casual: “Escribir cartas es a menudo una forma de preparación verbal que puede ser satisfactoria para los involucrados”.
no panfletista
Desde estanque de darwin Publica regularmente reflexiones eruditas, ligeramente irónicas y asociativas, las llamadas ‘Variaciones Goldschmidt’, en las que se establecen intrigantes conexiones entre la naturaleza y la cultura. Entre humanos y otros animales. “Me molesta”, escribió Goldschmidt en el volumen pescado en el baño, ‘que por definición el hombre está colocado por encima del animal. La transición entre humanos y animales es gradual.’
Escribe con delicadeza sobre peces y poetas, insectos e inteligencia artificial y sobre el comportamiento de salto. Sobre la posible vergüenza en un gato, la cultura del pueblo Asmat y la obra visual de Marlène Dumas. Sobre las bolas de un ángel de piedra sobre la tumba de Oscar Wilde en Père-Lachaise, que fueron golpeadas y luego utilizadas como pisapapeles. Acerca de los ‘Shakespearianos’, estorninos que ahora vuelan en Estados Unidos por cientos de millones porque un farmacéutico del siglo XIX en Nueva York con una predilección por las aves y Shakespeare importaron varios de ellos. Sobre la oportunidad soñada de encontrarse cara a cara con un lobo durante un paseo. Su ‘esperanza de lobo’.
Goldschmidt no es un escritor con un mensaje. No panfletista, sino más bien asombrado pensador y poeta sobre el papel. “Pero sí escribo sobre cosas que me emocionan o me enojan. Y preguntarse qué podemos hacer para detener la pérdida de biodiversidad, la destrucción de ecosistemas. Todavía se puede hacer mucho para reducir la pérdida de especies y el daño a los ecosistemas. Dependerá de la voluntad política para hacerlo realmente.’
‘Curiosamente, algo dañino también puede tener un efecto beneficioso. ¿Sabías? No hay cruceros en la costa de Alaska durante la pandemia de covid. Sin el ruido de los motores del barco, las ballenas jorobadas y las orcas comenzaron a hacer eco y crepitar exuberantemente, a enviar señales, es decir, a comunicarse mucho más intensamente. Por primera vez en sus vidas podían entenderse bien. Hermoso, ¿no es así?
Al igual que el poeta y biólogo Dick Hillenius, al que admira, Tijs Goldschmidt no puede ser encasillado. Él es su propia categoría. ‘Hllenius llamó a eso ‘idiosincrásico’. Como a él, me gusta vivir en la periferia de los mundos establecidos. Busco la libertad. El poeta K. Michel una vez llamó a Hillenius ‘un hombre supremo’. También una bonita palabra. Un espíritu chispeante y juguetón. Me gustaría ser eso también.