¿De dónde nació Nabil (10) su interés por los robots? Ni idea, dice su padre, mientras observa con orgullo a Nabil sentado en completa concentración detrás de su computadora portátil. Nabil hace un programa para que su robot de lego pueda conducir un círculo alrededor de su silla. Sus padres no tienen conocimientos técnicos, pero están ansiosos por estimular las ambiciones de Nabil. Un trabajador social de su escuela primaria vinculó a Nabil con la Super Sunday Science School en la fundación HET LAB Rotterdam.
Un paraíso para los técnicos es THE LAB, según la historia del fundador Tom van Doveren, quien supervisa a los niños. Por ejemplo, los adultos pueden seguir allí talleres, desde corte por láser hasta programación. Pero la Super Sunday Science School es solo para niños. Hoy sueldan linternas, hacen diseños para la impresora 3D y están ocupados con Lego Mindstorms: pueden hacer lo que quieran. Hay gente dotada paseando, pero cualquier persona con un poco de interés es bienvenida. Y ciertamente también las niñas, enfatiza Van Doveren, que tienen al menos tanto talento como los niños.
Hacer el mundo más grande para los niños es su motivación, especialmente para los grupos que, por su origen, no entran en contacto con la tecnología rápidamente o se quedan atrapados en el sistema escolar, a veces rígido. Llévate a Charlotte, dice. “Una niña a la que le dijeron en el grupo tres que nunca funcionaría con ella”. Aprendió la impresión 3D en HET LAB, abrió un canal de YouTube que ahora tiene más de 10 000 seguidores y ahora incluso habla un poco de japonés a través de los contactos que obtuvo a través de su canal.
En educación, se hace muy poco acerca de la tecnología, dice Van Doveren. Hacer cosas y descubrirlas de forma lúdica, sin encargo. Él mismo “pasó bien por la educación preuniversitaria”, hizo un estudio de sociología y dirigió una agencia de investigación. Pero había olvidado lo mucho que se divertía de niño siendo la mano derecha de su hábil padre. Van Doveren cambió de rumbo, fundó THE LAB y ahora pasa casi todo su tiempo allí. Divertirse con los otros voluntarios que trabajan en sus propios proyectos, aportando ideas para y con los niños. Por ejemplo, van a hacer juntos un cohete que funcione, solo por nombrar algunos.
Eso ciertamente le queda bien a Janna (8), quien tiene su cohete impreso en 3D a su lado como un trofeo. Con las mejillas rojas por el esfuerzo, diseña una galaxia en el programa de dibujo 3D Tinkercad. Su novio Freek (8) es igual de fanático. Su castillo medieval, con puente levadizo, torre de vigilancia y perrera, está casi terminado. De hecho, todo lo que tiene que hacer es hacer un caballo, dice Van Doveren. ‘Caballo’ escribe Freek en el patio de su castillo.
Van Doveren sonríe ante tanta idiosincrasia. “Esto es exactamente por lo que lo haces, ¿no es así?”
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 10 de diciembre de 2022.
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