Posible duelo por el Campeonato del Mundo con su hermano Nico
La Asociación de Fútbol de Ghana luchó durante mucho tiempo por Iñaki Williams, el atacante del Athletic Club bilbaíno seguía siendo rechazado, hasta que el joven de 28 años accedió hace unos meses a jugar con la patria de sus padres. Desde entonces, Williams, nacido en Bilbao, tiene tres partidos internacionales a las órdenes del técnico Otto Addo. Estos partidos tenían que ser suficientes para que el pie derecho encontrara su camino en la selección hasta el Mundial. Los oponentes Portugal, Corea del Sur y Uruguay esperan allí en el Grupo H.
Para Williams, que es el segundo jugador más valioso de la plantilla mundialista de las Black Stars con un valor de mercado de 25 millones de euros, un viaje a Ghana «lo cambió todo», según dijo en una entrevista con el «guardianesinformado. “El entrenador llamó varias veces. Querían mostrarme cuán interesados estaban en mí, cuánto les agradaba y cuán bueno pensaban que era. Pero no estaba seguro hasta que viajé a Ghana con mis padres, mi familia y mi novia este verano. Miramos el país, la familia en Accra y Kumasi. Fue tan emotivo, como si todo el pueblo me estuviera esperando cuando salí del auto. Fue increíble.»
Una conversación con su abuelo Richard, de 90 años, le hizo cambiar de opinión de una vez por todas. «Le dije que podía jugar para Ghana en la Copa del Mundo y lo que pensaba de eso. Inmediatamente dijo que no le quedaba mucho tiempo de vida y soñaba con que su nieto jugara para Ghana. No quedaba nada en lo que pensar”, agregó Williams, quien tiene “mucha suerte” de haber tomado la decisión porque lo acerca a sus raíces y cultura.
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Williams duda de la nominación: «Podría perderse partidos importantes del Athletic»
Por supuesto, la clasificación exitosa de las “Estrellas Negras” para la Copa del Mundo jugó un papel en su decisión incluso antes del viaje, pero había dudas al respecto en otros lugares. «No quiero mentir, eso ayudó. Pero todavía no estaba seguro. Podría perderme partidos importantes para el Athletic, lo que podría ser un problema”. Williams no se ha perdido un partido en LaLiga en más de seis años, sumando 247 partidos seguidos con los vascos en la máxima categoría española, un récord.
Además de cortejar al entrenador Addo y al presidente de la federación, a quienes había despedido en el pasado con las palabras «Me siento vasco y no puedo hacer trampa», Williams también buscó hablar con jugadores actuales y anteriores. “Hablé con los capitanes: Jordan (Ayew), Thomas (Partey) y Daniel Amartey. Quería sus opiniones porque no quería causar ningún problema y fueron muy receptivos. Incluso personas como Asamoah Gyan, Michael Essien y otros íconos se han presentado y han dicho que estarían felices si viniera”, dijo el hombre ofensivo, a quien todos en el equipo nacional rodean a Kweku, “como mis padres y mi familia ghanesa. Obtienes tu nombre después del día en que naciste».
Su familia no solo cruza los dedos por Iñaki, sino también por Nico (20) en el torneo. El hermano menor está con España y llegó a los 21 minutos en el 7-0 inicial ante Costa Rica. Un duelo entre los hermanos, que juegan juntos en el club bilbaíno, podría esperar en cuartos de final como muy pronto. «Sería increíble si dos hermanos pudieran jugar entre sí a este nivel y realmente espero que eso suceda».
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