Cientos de trabajadores de la fábrica de Foxconn en Zhengzhou rompieron las cercas de su fábrica el jueves por la noche, lo que también abrió una nueva grieta en la política de coronavirus de China. Chocaron con personas con trajes blancos que estaban allí para obligarlos a permanecer dentro de su ‘círculo cerrado’.
En un circuito cerrado de este tipo, los trabajadores no pueden abandonar las instalaciones de la fábrica. El sistema se usa ampliamente en China cuando hay corona en un área: Shanghái también lo usó durante el cierre de dos meses la primavera pasada. De esta manera la producción puede continuar y la economía se daña lo menos posible. Está destinado a mantener la corona fuera de la fábrica.
Pero se convierte en un problema si la corona estalla en la propia fábrica. Los aproximadamente 200.000 trabajadores de Foxconn, que ensambla alrededor del 70 por ciento de los iPhone del mundo en Zhengzhou, viven juntos en dormitorios, comen juntos en comedores y trabajan codo con codo en los salones de actos. Si algunos trabajadores contraen corona, la enfermedad es difícil de contener, también porque las instalaciones para el aislamiento dejan mucho que desear.
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Eso resultó ser un problema en Foxconn antes. Los trabajadores abandonaron la fábrica en masa a fines de octubre. Luego dijeron que las personas infectadas y no infectadas no estaban debidamente separadas entre sí, para que la enfermedad pudiera propagarse.
Foxconn lo negó y comenzó a reclutar nuevos trabajadores para reemplazar a los fugitivos. Fueron atraídos con la perspectiva de mejores salarios y bonos más altos. Tal bonificación es una parte importante del salario y, a menudo, solo se paga si los trabajadores permanecen trabajando en algún lugar durante al menos unos meses.
Cuando los nuevos trabajadores notaron que sus términos de empleo y pagos estaban siendo manipulados, ellos también se rebelaron. No se trataba solo de dinero. También estaban enojados porque todavía tenían que trabajar con colegas que tenían o habían tenido corona antes: les aseguraron que esto no sucedería en absoluto.
El jueves, Foxconn se disculpó por el retraso en los pagos, que según la empresa se debe a un «error técnico».
Nuevo confinamiento
El miedo a la corona es bueno para la mayoría de las personas en China. El gobierno casi nunca dice que el riesgo de enfermarse gravemente con Omikron es mucho menor que con las variantes anteriores. Además, una infección significa inmediatamente la admisión obligatoria en un hospital o centro de aislamiento, ya sea que se sienta enfermo o no.
A pesar de la insatisfacción, el jueves se anunció que gran parte de Zhengzhou volverá a cerrarse debido a la corona. Cerca de seis millones de residentes, especialmente en el centro de la ciudad, no podrán salir de sus casas durante al menos cinco días a partir del viernes. La parte de la ciudad en la que se encuentran las fábricas de Foxconn ya estaba cerrada.
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Foto Noel Celis/AFP
La oposición al confinamiento forzado también está creciendo en otras partes de China. en el sur de China Guangzhou los residentes rompieron violentamente la valla de plástico a principios de este mes del barrio donde vivían y donde estaban encerrados. Tales imágenes son censuradas casi de inmediato en las redes sociales.
El gobierno está dando una impresión cada vez más vacilante. Nadie parece saber todavía cómo mantener la economía en marcha y, al mismo tiempo, erradicar por completo la corona. Pero ese es el mandato contradictorio del gobierno central.
A principios de este mes, el gobierno propuso veinte ajustes sobre las reglas corona existentes. Eso fue una relajación: por ejemplo, ya no era necesario realizar pruebas innecesarias, las personas debían estar en cuarentena por menos tiempo y los bloqueos debían mantenerse lo más pequeños y específicos posible. Ya no era necesario cerrar barrios o ciudades enteras, sino solo edificios y comercios específicos.
Los residentes de Shijiazhuang temían que los usaran como conejillos de indias para ver qué pasaría si las medidas de corona se relajaran por completo.
En Shijiazhuang, una ciudad no muy lejos de Beijing, nadie tuvo que hacerse la prueba del coronavirus y ya no se revisaron los códigos de salud. La población no se fiaba: temían que los estuvieran utilizando como conejillos de indias para ver qué pasaría si se abandonaban por completo las medidas contra el corona. Después de las protestas, Shijiazhuang se disculpó y revirtió la política.
En Beijing, el cambio de política provocó el cierre de muchas estaciones de prueba. Pero debido a que es una de las ciudades donde la enfermedad se está propagando más rápidamente, es obligatorio hacerse la prueba al menos cada dos días. Conduce a largas colas y mucha irritación entre la población.
La ciudad también se ha convertido en un agujero en el queso de más y más miniconfinamientos: juntos hay al menos 300 edificios de los que ya no se permite salir a la gente. Se recomienda a todos no salir a la calle ni ir al trabajo, las escuelas, las tiendas y las instalaciones deportivas están cerradas. Hay un silencio absoluto en la calle, pero no está absolutamente prohibido salir.
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Foto Jade Gao/AFP
Baja tasa de vacunación
El hecho de que el gobierno chino no quiera simplemente dejar que las cosas sigan su curso y no quiera abandonar la política de covid cero no es solo por razones políticas. La cobertura de vacunación entre los ancianos sigue siendo alarmantemente baja: el 11 de noviembre, según cifras del gobierno, más del 90 por ciento de la población china estaba vacunada, pero solo el 65,7 por ciento de las personas mayores de ochenta años. Y muchos menos de ellos también han recibido una tercera vacuna de refuerzo: en marzo de este año era menos del 20 por ciento.
Si muchas personas enferman, es imposible que el sistema de atención de la salud en las zonas rurales, en particular, pueda hacer frente a la situación. Vacunar a más ancianos, pensarías. Pero no es tan fácil: a los ancianos se les advirtió inicialmente contra las vacunas. Sería peligroso vacunarse si tuviera enfermedades crónicas subyacentes.
Esa imagen se ha pegado. Los ancianos también son mucho más difíciles que obligar a los trabajadores a vacunar: ya no tienen un empleador que se lo pueda exigir y otras autoridades también dudan en obligar a este colectivo.
La carga de la política de cero covid se vuelve imposible de soportar para muchos gobiernos más pobres: las pruebas exhaustivas son demasiado costosas. Muchas empresas que han ingresado al negocio de las pruebas con la esperanza de obtener ganancias rápidas, ahora tiene facturas sin pagar.
Pero lo peor es que ya no parece posible contener el coronavirus. A pesar de todas las medidas, China se encuentra en medio de la peor ola de coronavirus desde que comenzó el brote en Wuhan a fines de 2019. Fue el miércoles a las 31.000 nuevos casos por día. La gran mayoría de los casos son asintomáticos.