La impresionante carrera de Sebastian Vettel termina en Abu Dhabi. El cuatro veces campeón del mundo no tenía ni 20 años cuando ingresó a la Fórmula 1, donde estableció varios récords de todos los tiempos. Ahora renuncia como una especie de “conciencia culpable” de la serie de carreras.
“Cuando estoy en el auto, tengo que ser un cabrón hasta cierto punto” – Con tales dichos sueltos, los fanáticos de la Fórmula 1 conocieron a Sebastian Vettel. Ese Vettel, que con apenas 20 años a mediados de 2007 se convirtió en el piloto más joven de la categoría reina del automovilismo en sumar puntos. En ese momento, la prensa ridiculizó al adolescente como “Bonsai-Schumi”. Siguió una carrera única con un total de cuatro títulos de campeonato mundial.
“Ser piloto de carreras nunca fue mi única identidad”, dice hoy la ahora de 35 años. Vettel disputará su última carrera de Fórmula 1 en Abu Dabi el domingo (20 de noviembre de 2022, a partir de las 14:00 horas en el teletipo en directo de sportschau.de). Desde el exterior, parece una verdadera salvación para el Heppenheimer, que se ha rezagado en gran medida de la competencia en un auto Aston Martin apenas competitivo durante los últimos dos años. Después de más de 300 carreras de Gran Premio, de las cuales pudo ganar 53, ahora se retira. Una carrera que fue impresionante en muchos aspectos llega a su fin.
2010: primer título mundial de Vettel
Comenzó a la edad de tres años: en un automóvil de carreras desde el jardín de infantes.
Vettel tenía solo tres años en 1990 cuando hizo sus primeros intentos de conducir un kart y, cuando estaba en el jardín de infancia, compitió contra competidores mucho mayores en el club de kart “Graf Berghe von Trips” en Kerpen. Su padre, Norbert, reconoció el talento y lo llevó al automovilismo, donde fue apoyado, entre otros, por el contratista de obras y descubridor de Schumacher, Gerhard Noack.
Desde los siete años, Vettel participó en carreras de karts y ganó varios títulos juveniles a lo largo de los años. El cálido seno de la familia nunca estaba lejos de las carreras: sus padres asistían a las carreras los fines de semana en una casa rodante junto con su hermano Fabian, quien luego también compitió en automovilismo, y sus dos hermanas Melanie y Stefanie. En 2000, Vettel atrajo la atención internacional por primera vez al terminar sexto en la categoría de cadetes junior en el Campeonato Europeo de Kart. Una temporada más tarde se convirtió en Campeón de Europa Junior Kart en 2001.
2003 en la Fórmula 3, 2005 en el BMW de 900 hp
Vettel había llegado a la escena del automovilismo: cambió a carreras de fórmula para la temporada 2003 – ganó experiencia en Fórmula 3. En otoño de 2005 se le permitió probar un auto de Fórmula 1 por primera vez y en Jerez, España, un 900 hp Unidad de BMW Williams.
Aunque Sebastian Vettel tuvo mucho éxito en sus carreras en la Fórmula 3 Euro Series en 2006 y terminó como subcampeón, el Heppenheimer llamó mucho más la atención a fines de agosto de 2006 durante los entrenamientos para el Gran Premio de Fórmula 1 en Estambul. Solo dos días antes, la asociación mundial de automóviles FIA había otorgado a Vettel, quien había sido ascendido a piloto de pruebas de BMW F1, la súper licencia necesaria cuando marcó el mejor tiempo en la práctica del viernes.
2007 – Conductor de reserva para BMW Sauber.
2007 – piloto de Fórmula 1 más joven en los puntos
Vettel hizo su debut en la Fórmula 1 en junio de 2007 como sustituto del lesionado piloto de Sauber, Robert Kubica, en el GP de EE. UU. en Indianápolis, donde inmediatamente anotó un punto en el campeonato en el octavo lugar. Como resultado, a la edad de 19 años y 350 días, se convirtió en el piloto de F1 más joven de la historia en terminar en los puntos. A fines de julio, se cambió al “equipo de respaldo” de Red Bull, Toro Rosso.
La primera temporada completa de Fórmula 1 de Vettel en 2008 comenzó con cuatro fallas consecutivas. Fue solo en la sexta carrera de la temporada que logró su primer puesto en los puntos con el quinto lugar en Mónaco. El punto culminante del año siguió en septiembre de 2008 en el GP de Italia en Monza. Primero, Vettel aseguró la pole position en la clasificación bajo la lluvia como el ganador más joven de todos los tiempos, un día después pasó a la historia a la edad de 21 años y 74 días como el ganador de GP más joven. Terminó la temporada en el octavo lugar de la general.
La compañía de bebidas le da alas a Vettel
Para la temporada 2009, Sebastian Vettel se unió al equipo de carreras Red Bull como sucesor de David Coulthard. Después de un comienzo de temporada decepcionante con dos retiros, logró otra victoria en la tercera carrera de la temporada en China. A partir de entonces, el hombre de Heppenheim fue uno de los favoritos y estuvo a la altura de este papel con más podios y una victoria en Gran Bretaña. A pesar de otros fracasos, se mantuvo en la carrera por el título y, después de dos victorias en las últimas tres carreras, se convirtió en subcampeón detrás de Jenson Button.
Al igual que en 2009, Vettel amenazó con perder el título mundial en 2010 por abandonos innecesarios. Pero después de dos victorias en la penúltima carrera (Japón) y la penúltima carrera (Brasil), volvió a estar muy cerca de los líderes generales y voló al enfrentamiento de la temporada en Abu Dhabi como tercero en la general. Allí se benefició de la estrategia de pits equivocada de Ferrari, ganó su quinta carrera de la temporada, estuvo en la cima del campeonato mundial por primera vez y se convirtió en el campeón mundial más joven en la historia de la Fórmula 1 a la edad de 23 años y 134 días.
Sebastian Vettel (der) y Mark Webber fueron compañeros de equipo en Red Bull de 2009 a 2013.
13 victorias esta temporada – la competencia se queda atrás
Siguieron tres títulos mundiales más, en ocasiones Vettel llevó a toda la competencia al suelo. En 2013 logró la increíble cantidad de 13 victorias, las últimas nueve seguidas.
Luego, en 2015, la ruptura: el cambio a Ferrari. En la segunda carrera de la temporada en 2015, Vettel celebró su primera victoria en un Ferrari en Sepang/Malasia y también ganó las carreras en Hungría y Singapur a medida que avanzaba la temporada. Detrás del dúo dominante de Mercedes, Lewis Hamilton y Nico Rosberg, fue solo tercero en la general en su temporada de debut en Ferrari.
Decepción con Ferrari
El sueño de ganar el título con Ferrari no se hizo realidad. Al principio, el coche no era competitivo, pero luego el ambiente en el equipo se deterioró. Vettel dejó Ferrari a finales de 2020. La remontada en el Aston Martin fue aún más decepcionante a partir de 2021. Vettel siguió la competencia: después de dos años, se trazó la línea: Vettel anunció el final inminente de su carrera deportiva en el verano de 2022.
Este paso se había sospechado durante mucho tiempo: Vettel se había posicionado como un espíritu crítico dentro de la escena de la Fórmula 1. Se dio alta prioridad a las acciones para el medio ambiente y las organizaciones de ayuda. El casco protector que lució Vettel en noviembre de 2020 en su último podio con Ferrari en Turquía fue subastado en su web a mediados de diciembre por 225.000 euros. Donó las ganancias a proyectos para niños desfavorecidos en África.
Exige un “futuro más verde” de la Fórmula 1
Además, Vettel hizo un llamamiento a los responsables de la categoría reina para que sean pioneros en el desarrollo de tecnologías medioambientales y promuevan un futuro “más verde” de la Fórmula 1. Se ocupó del futuro de la tierra, se convirtió en embajador de un proyecto de abejas austriaco y admitió recoger basura en paseos privados.
Los críticos acusaron a Vettel de hipocresía en vista de su compromiso ambiental. Fue referido como un “hombre verde de doce cilindros”. Vettel, que anteriormente se mostró reservado en tales cosas, ha tomado cada vez más una postura sobre temas políticos desde 2021, lo que atribuyó, entre otras cosas, a una fase de autorreflexión durante el parón de carreras de 2020 causado por el coronavirus.
Uso sostenible de los recursos requeridos
En la vida cotidiana, el uso sostenible de los recursos ha jugado un papel central para él desde hace algún tiempo, dijo. El hecho de que un piloto de carreras de Fórmula 1 muestre su conciencia ambiental al mundo exterior fue descartado como inverosímil, especialmente en las redes sociales. Pero Vettel no vio ninguna contradicción en esto. “Es algo que nos concierne a todos. No hay deporte, ni negocio, ni actividad, ni programa que le dé la vuelta a este tema”. aclaró.
Quedó claro: Vettel aparentemente se había convertido en un tipo reflexivo. Y dijo en verano, poco antes de salir de la pista: “Mi definición de identidad es mucho más que ser un corredor. Se trata de quiénes somos y cómo tratamos a los demás más que de lo que hacemos. ¿Quién soy yo? Soy Sebastián, padre de tres hijos y esposo de una esposa maravillosa”. A partir del domingo por la noche ya no será piloto de Fórmula 1.