Las exportaciones de China se contrajeron en octubre por primera vez desde las primeras etapas de la pandemia de covid-19, una señal de la creciente presión sobre una economía que aún está sujeta a estrictas medidas antivirus.
Las exportaciones en términos de dólares cayeron un 0,3 por ciento interanual el mes pasado, según mostraron datos oficiales el lunes, en comparación con el pronóstico de los economistas de un crecimiento del 4,5 por ciento y una ganancia del 5,7 por ciento en septiembre. La cifra cayó por última vez en mayo de 2020.
El comercio de China ha apoyado su economía durante la pandemia. Sus exportaciones se dispararon en 2020 y 2021 a medida que los mercados globales cambiaron para comprar bienes en lugar de servicios.
Pero los datos más recientes resaltan la exposición del país a una desaceleración global a medida que otras grandes economías elevan las tasas de interés para hacer frente a una inflación más alta. A diferencia de China, la mayoría de los países han eliminado en gran medida las restricciones de Covid.
“Las preferencias de los consumidores en el extranjero han cambiado, y la disminución en el consumo de bienes socava la demanda de exportaciones de China”, dijo Hao Zhou, economista jefe de Guotai Junan International, un banco de inversión.
A medida que la política se endurece, “aumentará el riesgo de recesión económica en el extranjero, lo que pesará considerablemente sobre la demanda mundial”, añadió.
Los datos comerciales más débiles de lo esperado se suman a las presiones internas sobre la economía de China, ya que los formuladores de políticas luchan por contener una caída de la propiedad en todo el país y el impacto amortiguador de su estricta política de cero covid. La estrategia tiene como objetivo eliminar rápidamente todos los brotes de coronavirus a través de pruebas masivas, bloqueos y cuarentenas para contactos cercanos de casos positivos.
En los tres meses hasta finales de septiembre, la economía de China creció solo un 3,9 por ciento interanual, por debajo de un objetivo del 5,5 por ciento que ya era el más bajo en tres décadas. Los cierres de las grandes ciudades para contener pequeños brotes han afectado la demanda de los consumidores, y las ventas minoristas aumentaron solo un 2,5 por ciento en septiembre.
Las acciones en Hong Kong y China continental han girado la semana pasada luego de los rumores de que la política de cero covid se aliviaría. Pero Beijing anuló los rumores durante el fin de semana, y en el congreso del Partido Comunista del mes pasado, se elogió el covid cero y no se ofreció un calendario para relajar las reglas.
El mes pasado, las importaciones también cayeron por primera vez en más de dos años, cayendo un 0,7 por ciento en términos de dólares año tras año.
Zichun Huang, economista de Capital Economics, señaló que un tercio de las importaciones de China se utilizaron a su vez para sus exportaciones. “Anticipamos una mayor debilidad”, dijo.
China inauguró el viernes su quinta Exposición Internacional de Importaciones en Shanghái, una gran conferencia que alberga a miles de empresas nacionales y extranjeras. El presidente Xi Jinping, en comentarios emitidos por enlace de video, enfatizó que China sigue comprometida con la apertura al mundo exterior.