El ex canciller del Reino Unido, Rishi Sunak, está listo para participar formalmente en la carrera por convertirse en el próximo primer ministro de Gran Bretaña después de obtener el respaldo público de los 100 parlamentarios conservadores necesarios para ingresar a la boleta electoral.
Sunak tenía 111 partidarios declarados el sábado por la noche, pero el Partido Conservador aún tenía que decidir si incluir también al ex primer ministro Boris Johnson en la boleta electoral.
Los aliados de Johnson afirmaron que el ex primer ministro, quien renunció en julio luego de una serie de escándalos y más de 60 renuncias ministeriales, se había asegurado más de 100 simpatizantes parlamentarios. Pero otros parlamentarios conservadores se burlaron de la afirmación.
A las 7 p. m. del sábado, Johnson, que acababa de regresar a Gran Bretaña de unas vacaciones en la República Dominicana, tenía alrededor de 50 patrocinadores declarados públicamente, según datos recopilados por el FT.
Johnson obtuvo el respaldo de Priti Patel, exsecretaria del Interior, y seis ministros del gabinete actuales, incluido Jacob Rees-Mogg, secretario de negocios, y Simon Clarke, secretario de ascenso de nivel.
Pero muchos en el partido creen que sería una elección muy divisiva y los analistas advirtieron que los inversores reaccionarían mal ante la perspectiva de su regreso, diciendo que traería el riesgo de una mayor agitación económica y política.
William Hague, exlíder conservador, dijo que Johnson llevaría al partido a una “espiral de muerte”. Varios parlamentarios conservadores han advertido que podrían renunciar si se convierte en primer ministro, poniendo en peligro la mayoría de los conservadores.
Los aliados de Johnson dijeron que el ex primer ministro “podría” participar en la contienda si así lo decidiera. Sus amigos han dicho que están seguros de que se postularía si estuviera seguro de obtener el número necesario de nominaciones.
Penny Mordaunt, líder de la Cámara de los Comunes, espera emerger como candidata de compromiso, pero hasta ahora solo tiene 23 patrocinadores. Si Johnson se retira de la contienda, ella intentará ganarse a sus seguidores.
Sunak es visto por algunos conservadores como una figura divisiva debido a su papel en el derrocamiento de Johnson: su renuncia como canciller en julio llevó la crisis de liderazgo a un punto crítico. A algunos en la derecha conservadora tampoco les gusta su historial de aumento de impuestos.
Los dos últimos seleccionados por los parlamentarios serán presentados a los miembros del partido, quienes tomarán la decisión final el viernes.
Si tanto Sunak como Johnson llegan a la lista de finalistas cuando se cierren las nominaciones el lunes, muchos parlamentarios conservadores creen que Johnson ganaría, pero el partido estaría muy fracturado.
El ex primer ministro sigue siendo popular entre los miembros del partido y podría afirmar que tiene un mandato, ya que obtuvo una mayoría de 80 escaños en las elecciones de 2019.
Pero la perspectiva de su regreso corre el riesgo de generar más turbulencias en el mercado, sobre todo porque se sabe que Johnson está mucho menos entusiasmado con la disciplina fiscal que Sunak, su ex canciller.
En su carta de renuncia a Johnson en julio, Sunak dijo: “Nuestra gente sabe que si algo es demasiado bueno para ser verdad, no es verdad”.
Johnson también se enfrenta a una investigación parlamentaria sobre si mintió a los parlamentarios sobre el «asunto partygate». Si es declarado culpable, podría ser suspendido del parlamento y enfrentar una elección parcial.
Robert Jenrick, ministro de Salud, dijo: “No debemos olvidar que hace 43 días, el partido destituyó a Boris Johnson debido a problemas graves que afectaron su cargo de primer ministro. . . Algunos de estos siguen sin resolverse”.
Kemi Badenoch, secretario de comercio internacional y contendiente en el concurso de liderazgo de este verano, respaldó a Sunak. Escribió en The Times que el país enfrentaba problemas “tan agudos que solo se puede hablar directamente sobre lo que se requiere”.