Harrie (81) buscó a los rusos en lo alto de la torre durante la Guerra Fría

En 1962 fue llamado como voluntario para ocuparse de la torre. El sábado, Harrie volverá a estar en el mirador de casi diez metros de altura en Maashees. “Aquí estábamos, los dos o tres”, dice. “Una persona miró a través de los binoculares y la otra se mantuvo en contacto con la base en Eindhoven para transmitir lo que vimos”.

La torre fue construida en la década de 1950 cuando las tensiones entre los EE. UU. y la Unión Soviética continuaron aumentando. Se acercaba una guerra nuclear mundial y de esta manera también se podían interceptar aviones que volaban a baja altura.

Los binoculares ya no están allí, pero el búnker en el que estaba Harrie durante los ejercicios todavía está allí. “Siempre pensé que era un refugio de la lluvia. Hace solo dos días descubrí que estaba blindado con placas de acero y destinado a protegerse de las balas voladoras”.

En ese momento, Harrie y sus asociados no temían a los soviéticos ni a la guerra nuclear. “Tenía 21 años y no pensaba en eso. Pensé que era una tarea divertida e interesante”. Eso es diferente ahora. “En ese entonces solo teníamos el periódico, pero debido a toda la comunicación en la televisión ahora sabes mucho mejor lo que está pasando. Ahora siento que hay una amenaza seria y no se siente bien”.

Al final, Harrie solo hizo guardia unas pocas veces, porque la utilidad de las torres pronto resultó obsoleta. “Mirando hacia atrás, no pudimos hacer nada”, se ríe. “Nunca vimos a un ruso y mientras nos entrenaban, el radar ya había mejorado. Así que básicamente estábamos allí por tocino y frijoles”.