Hablar de dinero e ingresos es un tabú en la cultura occidental. No necesito saber de todos qué tan alto es su hipoteca o sus ingresos, pero un poco más de apertura puede ser terapéutico. Desde la corona y especialmente los últimos meses de hiperinflación, se ha vuelto cada vez más claro que una parte de la sociedad está luchando para llegar a fin de mes. ¿Hasta qué punto las personas que experimentan problemas financieros hablan de ello con otras personas?
En septiembre, el 23 por ciento de los hogares carecía de dinero. Tuvieron que endeudarse o recurrir a sus ahorros. Ese es el porcentaje más alto en años, dijo Peter Hein van Mulligen de CBS esta semana. Le pregunté a amigos, colegas y otras personas sobre este tema y dos personas me dijeron que últimamente han tenido problemas para llegar a fin de mes. Uno había sacado dinero de la cuenta de ahorros para pagar los gastos de reparación del coche. El otro enfrentó una multa fiscal y teme que los costos de energía sean el golpe mortal.
La deuda y cómo lidiar con ella, sin duda, será un tema el próximo año. El Estado a menudo resulta ser el principal acreedor de las personas que ya no pueden llegar a fin de mes. Y el estado siempre ha sido duro en este sentido. Afortunadamente, en parte debido al escándalo de Allowance, el gobierno se está volviendo un poco más orientado a las personas y más complaciente en su comunicación. Tome el municipio de Arnhem, por ejemplo, que incluso ha perdonado las deudas de los residentes. Deudas que oscilaban entre unos cientos y miles de euros por hogar.
Las deudas pueden ser una fuente importante de estrés, causando insomnio y, a veces, incluso conduciendo a la depresión. Por eso me pregunto por qué hablar de deudas (inminentes) sigue siendo mucho más complicado que hablar de su agotamiento, su trastorno del espectro autista o sus tendencias obsesivo-compulsivas. Usted es casi un perdedor en estos días si nunca ha reflexionado sobre su comportamiento con la ayuda de algún experto o terapeuta a quien regularmente trae sus problemas a la mesa. Alguien me dijo recientemente que no quería ninguna actividad paralela a su trabajo durante un año para poder dedicar toda la atención a su terapia de pareja. Cuando le pregunté, me dijo abiertamente que estaba cansado de su casa y su esposa. Pero aún quería trabajarlo muy en serio un año más con terapias y charlas programadas en casa. Para no solo hablar de sus problemas, también planearon cosas divertidas juntos.
Pero el sufrimiento psicológico debido a las deudas, que van desde una hipoteca demasiado alta, un alquiler demasiado alto u otras facturas que ya no puedes pagar, apenas se discuten en la máquina de café o en el pub. Si bien el problema podría volverse grande el próximo año. Por ejemplo, si la tasa de interés de la hipoteca aumenta solo un 1 por ciento, ¿cuántos hogares estarán en problemas cuando finalice su período de tasa fija? ¿Qué haces si ya no puedes pagar tus costos fijos debido a esa alta factura de energía que se avecina? ¿Qué pasa si alguien ya no puede pagar la factura del teléfono, el seguro médico, la factura de la luz o los impuestos municipales de un día para otro? ¿La gente inicia una conversación abierta sobre tales problemas a tiempo cuando los problemas son inminentes? ¿Antes de que los acreedores llamen a la puerta?
Los humanos lidiamos con los problemas de manera diferente, por lo que no será diferente cuando los problemas financieros sean inminentes. Un buen amigo no abrió los sobres azules de Hacienda durante años, porque tenía miedo del contenido. Política del avestruz. Hasta que tuvo que saldar su deuda fiscal durante dos años con un arreglo de pagos. Hablamos de todo pero nunca de su deuda tributaria.
Hablar de esto mucho más abiertamente entre ellos y ser conscientes de ello con los demás sería un buen paso adelante. Sería aún mejor si las personas que entierran la cabeza en la arena, o que se quedan despiertas debido a las próximas deudas, acudan al médico. Y que no prescriben tranquilizantes, pero pueden derivar a esa persona a un terapeuta o psicólogo especial. Alguien que sepa lo que el estrés financiero puede causarle a las personas y, preferiblemente, también tenga algunos conocimientos financieros prácticos. Que busca las causas psicológicas del comportamiento que puede llevar al endeudamiento, pero también ayuda a afrontarlo racionalmente en lugar de ocultarlo y ocultarlo. Tal terapeuta financiero no solo puede prevenir mucho sufrimiento psicológico, sino también traer dinero a la sociedad. Porque todas esas multas sobre multas sobre multas por morosidad o falta de pago, y todas esas agencias de cobro que a su vez se lucran con esto, al final nadie sale mejor.
Aylin Bilic es head hunter y publicista.