Desde que apareció el pasado noviembre, todas las variaciones más significativas del virus han descendido de un solo linaje, Omicron. Una de las subvariantes más frías, denominada Ba.2.75.2, muestra la capacidad de eludir las respuestas inmunitarias mejor que todas las formas anteriores. Por ahora representa una parte infinitesimal del total de casos en el mundo, pero los expertos lo observan con gran atención precisamente por algunas de sus características potencialmente riesgosas.
Monitoreo de la OMS
La circulación actual de SARS-CoV-2 se caracteriza por sublinajes Omicron y una amplia diversidad genética. Han surgido más de 230 descendientes», «hijos» de Omicron, la variante que fue protagonista indiscutible de la pandemia de 2022, «y más de 30 recombinantes». Estas variantes son monitoreadas y evaluadas por la Organización Mundial de la Salud en base a criterios de constelaciones genéticas de mutaciones, mayor prevalencia en un área geográfica, así como cualquier evidencia de cambios fenotípicos.
Mutaciones de alta velocidad
El elevado número de linajes también confirma lo observado por Marco Cavaleri, jefe de estrategia de amenazas sanitarias y vacunas de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA), quien en los últimos días había destacado cómo el SARS-CoV-2 era “todavía bastante impredecible”. ». Un dato relevante, había señalado Cavaleri, es que “está cambiando a una velocidad de locura y sigue haciéndolo”. La OMS, en su enfoque sobre las variantes, explica que todos estos linajes producidos bajo la familia Omicron “tienen varias mutaciones adicionales, pero la mayoría de ellas no merecen preocupación, incluso sobre la base del conocimiento actual de los sitios genéticos relevantes”.
Ba.5 dominante en el mundo
Para la OMS a nivel mundial, del 19 de agosto al 19 de septiembre de 2022, se compartieron más de 120 mil secuencias virales a través de la base de datos Gisaid. De estos, casi 119 500 eran de Omicron, que representa el 99 % de todas las secuencias virales notificadas a nivel mundial en los últimos 30 días. En Omicron, a partir de la semana epidemiológica 35 (29 de agosto-4 de septiembre de 2022), los linajes descendientes agrupados bajo Ba.5 muestran la mayor prevalencia relativa (76,6 %), seguidos del grupo Ba.4 (7,5 %). En el mismo período, las otras “hermanas”, es decir, el grupo Ba.3, el grupo Ba.2 (excluyendo Centaurus Ba.2.75) y el grupo Ba.1 disminuyeron en prevalencia general a menos del 1%. La OMS explica que hasta la fecha 6 cepas están actualmente clasificadas como subvariantes de Omicron bajo seguimiento.
Los riesgos de una “fuga inmunológica”
El capítulo Ba.2.75, la subvariante de Omicron 2 denominada Centaurus, se trata por separado. Y la OMS explica que “Ba.2.75 se monitorea en busca de 9 mutaciones adicionales observadas en el pico en comparación con su linaje” progenitor “Ba.2”; 4 están dentro del dominio de unión al receptor (Rbd) y al menos una de estas mutaciones de Rbd “se ha asociado con una fuga inmunitaria” en las variantes anteriores. “La prevalencia global de Ba.2.75 -especifica la OMS- es baja (1,26% en la semana 35), pero ha aumentado en las últimas semanas”. Mientras tanto, un total de 48 países han reportado la detección de Centaurus. La mayoría de las secuencias reportadas provienen de la India.