Nazanin Zaghari-Ratcliffe, con doble nacionalidad iraní y británica, regresa a Gran Bretaña después de haber sido detenida por Teherán hace casi seis años, en una medida que podría impulsar los esfuerzos diplomáticos occidentales para revivir el acuerdo nuclear de 2015.
Se espera que Zaghari-Ratcliffe, quien fue arrestado por cargos de espionaje en 2016, aterrice en el Reino Unido con Anoosheh Ashoori, otro ciudadano iraní-británico recién liberado, el miércoles por la noche.
Gran Bretaña también había liquidado una deuda de 530 millones de dólares con la república por la compra de tanques Chieftain que Teherán ordenó antes de la revolución islámica de 1979.
Liz Truss, secretaria de Relaciones Exteriores del Reino Unido, dijo que la deuda se había liquidado «en pleno cumplimiento de las sanciones internacionales y del Reino Unido y todas las obligaciones legales». Agregó que los “fondos se destinarán únicamente a la compra de bienes humanitarios”.
Richard Ratcliffe había creído durante mucho tiempo que la detención continua de su esposa estaba relacionada con una serie de problemas, incluida la deuda pendiente relacionada con los tanques que no se entregaron después de que el último sha fue derrocado en la revolución.
El gobierno del Reino Unido siempre ha insistido en que los dos temas no estaban relacionados. Truss dijo en Twitter: “Puedo confirmar que Nazanin Zaghari-Ratcliffe y Anoosheh Ashoori regresarán al Reino Unido hoy, y Morad Tahbaz ha sido liberado de prisión con permiso. Se reunirán con sus familias más tarde hoy.
“Seguiremos trabajando para asegurar la salida de Morad de Irán”.
© Tulipán Siddiq/Twitter/PA
La parlamentaria local de Zaghari-Ratcliffe, Tulip Siddiq, compartió una imagen de su elector en un avión saliendo de Teherán. “Han pasado seis largos años, y no puedo creer que FINALMENTE pueda compartir esta foto”, dijo. “Nazanin está ahora en el aire, huyendo de seis años de infierno en Irán”.
El primer ministro Boris Johnson dijo: “Me complace mucho confirmar que la detención injusta de Nazanin Zaghari-Ratcliffe y Anoosheh Ashoori en Irán ha terminado hoy y ahora regresarán al Reino Unido.
“El Reino Unido ha trabajado intensamente para asegurar su liberación y estoy encantado de que se reúnan con sus familias y seres queridos”.
Ashoori, de 67 años, fue arrestado en 2017 y condenado a 12 años de prisión por cargos de espionaje, que incluían “cooperar con un estado hostil contra la República Islámica” y “obtener fondos ilícitos” por valor de 33.000 euros.
Morad Tahbaz, de 66 años, empresario y activista ambiental, tiene nacionalidades iraní, estadounidense y británica. Fue arrestado en 2018 junto con otros ocho activistas ambientales. Cofundador de la Persian Wildlife Heritage Foundation, Tahbaz fue sentenciado a 10 años de prisión por colaborar con un gobierno hostil, los EE. UU.
Los comunicados se producen cuando las potencias occidentales esperan asegurar un acuerdo con Irán para revivir el acuerdo nuclear de 2015 que Teherán firmó con las potencias mundiales.
La liberación de Zaghari-Ratcliffe eliminaría un punto de discordia de larga data entre el Reino Unido y la República Islámica.
Los negociadores de las conversaciones nucleares en Viena han estado diciendo durante semanas que se estaban acercando a un acuerdo que llevaría a Estados Unidos a reincorporarse al acuerdo abandonado por el expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, hace cuatro años. Luego, la administración Biden proporcionaría un alivio de las sanciones a Irán, a cambio de que revirtiera su actividad nuclear a los límites acordados.
El Reino Unido es signatario del acuerdo de 2015, junto con Francia, Alemania, Rusia y China, y está muy involucrado en las conversaciones negociadas por la UE en Viena para salvar el acuerdo.
Los funcionarios estadounidenses dijeron anteriormente que la liberación de los estadounidenses e iraníes detenidos en la república también sería clave para cualquier acuerdo para revivir el acuerdo nuclear de 2015.
Las conversaciones de Viena se estancaron la semana pasada después de que Moscú exigiera que necesitaría garantías de Estados Unidos de que las sanciones impuestas a Rusia después de que el presidente Vladimir Putin invadiera Ucrania no impedirían su comercio con Irán.
La medida obligó a los mediadores de la UE a pausar las conversaciones indirectas entre Estados Unidos e Irán en Viena justo cuando los negociadores esperaban llevarlos a la meta. Pero el martes, Moscú sugirió que no echaría por tierra el proceso, diciendo que Washington había proporcionado las garantías que buscaba y que los detalles finales de un acuerdo para reactivarlo estaban siendo «pulidos».
Después de que Irán firmó el acuerdo en 2015, transfirió uranio enriquecido a Rusia para reducir sus reservas y tendría que tomar medidas similares si se llegaba a un acuerdo con la administración Biden.