Se están agregando cientos de millones de libras a las facturas de energía del Reino Unido debido a que no se implementó un acuerdo comercial con la UE que permitiría el movimiento eficiente de energía a través de cables submarinos, según la consultora Baringa.
Gran Bretaña tiene siete interconectores, cables de alta tensión que conectan el país con Irlanda, Francia, Bélgica, los Países Bajos y Noruega, que proporcionaron casi el 9 por ciento de la electricidad del Reino Unido el año pasado.
Estos cables, que son propiedad de empresas privadas, incluida National Grid, se encuentran a lo largo del lecho marino y se utilizan para exportar el excedente de electricidad cuando el suministro es abundante e importarlo cuando escasea.
El Reino Unido había sido parte del régimen del Mercado Interno de Energía de la UE, que creó un precio único, equilibrando automáticamente las necesidades entre países utilizando algoritmos informáticos para igualar ofertas y demandas.
Pero desde que abandonó el mercado único de la UE en enero de 2021, el Reino Unido pasó a un sistema de respaldo que implica la ejecución de subastas diarias. Los comerciantes, que pueden ser parte de grandes proveedores como SSE, E.On o EDF, o empresas independientes de productos básicos y energía, deben comprar o vender energía por separado en cada mercado geográfico, lo que aumenta la complejidad y el costo del sistema.
Según el análisis de Baringa de los precios del mercado mayorista, la pérdida del mercado integrado sumó hasta 250 millones de libras esterlinas a los costos mayoristas de electricidad en 2021 y se espera que sume hasta 440 millones de libras esterlinas para fines de este año. Esto agrega aproximadamente un 0,7 por ciento al costo total de la electricidad al por mayor, según la consultora.
Duncan Sinclair, socio de Baringa, dijo: “Un efecto secundario del Brexit es un paso atrás temporal en la forma en que la electricidad fluye entre nosotros y nuestros vecinos. El sistema ahora es menos eficiente, lo que genera costos más altos, en un momento en que las preocupaciones sobre el aumento de los costos y la seguridad energética son primordiales”.
Aunque existe un Acuerdo de Cooperación y Comercio entre la UE y el Reino Unido, que cubre el comercio de interconectores, los operadores del sistema de transmisión del Reino Unido y la UE, incluida National Grid, están esperando instrucciones del gobierno del Reino Unido y la Comisión Europea sobre cómo proceder con su implementación. .
National Grid, propietaria de cinco de los siete interconectores, dijo: “Después del Brexit, ya no formamos parte del acoplamiento del mercado eléctrico de la UE y pasamos al comercio de electricidad, lo que reduce la eficiencia.
«Nos gustaría ver acuerdos comerciales más eficientes establecidos según lo acordado en el acuerdo comercial entre el Reino Unido y la UE para maximizar esos beneficios potenciales para los consumidores de GB».
Los interconectores se consideran cada vez más importantes, ya que Gran Bretaña cerró la mayoría de sus centrales eléctricas de carbón y cambió a fuentes de electricidad renovables más intermitentes, como los parques eólicos y solares. También tiene muy poco almacenamiento de gas después de que Centrica cerrara la última instalación en 2017.
Desde 2010, la participación de las importaciones de electricidad en el suministro del Reino Unido ha aumentado, del 2 % en 2010 al 9,1 % en 2021, según datos gubernamentales publicados en marzo de este año. Sin embargo, desde abril ha habido una gran oscilación en los flujos de electricidad entre Gran Bretaña y los países interconectados, convirtiéndose Gran Bretaña en un exportador neto de energía por primera vez.