El ocho veces campeón del mundo de rallies Sébastien Ogier regresará al Campeonato del Mundo de Rallies después de que se confirmara su compromiso con el Rally de Nueva Zelanda a finales de este mes.
Ogier conducirá el tercer Toyota oficial, que comparte con Esapekka Lappi, en el primer rally de Nueva Zelanda desde 2012.
El francés le había dicho previamente a Autosport que Nueva Zelanda estaba en su lista de deseos para el compromiso a tiempo parcial del WRC de este año. Los organizadores confirmaron esta mañana que Ogier y su copiloto Benjamin Veillas competirán en las famosas carreteras de grava de Auckland del 29 de septiembre al 2 de octubre.
«El Rally de Nueva Zelanda estaba en lo más alto de la lista de rallies que quería correr este año», dijo Ogier. «Solo he conducido este rally una vez antes. El rally en sí es realmente hermoso. Sus carreteras se encuentran entre las mejores del mundo para los rallyes. Y me enamoré de la naturaleza diversa y hermosa del país».
Ogier todavía tiene asuntos pendientes en Nueva Zelanda después de perderse su primera victoria en la Copa del Mundo allí en 2010. En aquel entonces, Ogier entró en la etapa final con una ventaja de seis segundos antes de que un trompo a tres curvas del final le diera la victoria a su entonces rival y ahora jefe del equipo Toyota, Jari-Matti Latvala.
Cuarta participación en el WRC para Ogier en 2022
«Fue difícil sobrellevar 2010 porque estaba persiguiendo mi primera victoria. Siempre es un paso muy importante en tu carrera», agrega. «Tuve la suerte de conseguir mi primera victoria en el Rallye de Portugal tres semanas después, así que no tuve que esperar demasiado.
«Todavía hay algunos asuntos pendientes en Nueva Zelanda y una razón más para volver. Aunque no estoy conduciendo a tiempo completo, espero ser competitivo y, con suerte, poder obtener más victorias en el futuro». Las carreteras de rally en Nueva Zelanda son mágicas para conducir».
«En Europa, las carreteras no tienen esos baches que te hacen bailar en la carretera, y es agradable y fluido de conducir. Eso es muy atractivo para un piloto de rally». El evento será la cuarta aparición de Ogier en el WRC del año después de terminar segundo en Montecarlo y cuarto en Kenia, y en Portugal en mayo del 51.