Toyota gastará hasta 730.000 millones de yenes (5.300 millones de dólares) en EE. UU. y Japón para acelerar su producción de baterías, la última de una serie de inversiones de los fabricantes de automóviles asiáticos en vehículos eléctricos.
El anuncio del miércoles del fabricante de automóviles más grande del mundo se produjo solo dos días después de que su rival Honda y el fabricante de baterías de Corea del Sur, LG Energy Solution, anunciaran que gastarían 4.400 millones de dólares para construir una planta de baterías en Estados Unidos.
Si bien muchos fabricantes de automóviles han firmado acuerdos con fabricantes de baterías, Toyota ha centrado sus esfuerzos en producir baterías internamente, creyendo que esto puede proporcionar una ventaja competitiva crítica en la era de los vehículos eléctricos.
El grupo dijo que comenzaría la producción de baterías entre 2024 y 2026. Asignará ¥ 400 mil millones para plantas en Japón, incluida su empresa conjunta de baterías con el proveedor de Tesla, Panasonic. Se gastarán otros 325.000 millones de yenes en la planta de baterías de Toyota que se está construyendo en Carolina del Norte.
Juntos, el objetivo es aumentar la capacidad de producción de baterías para los dos mercados hasta en 40 gigavatios por hora, lo que los analistas estiman sería suficiente para alimentar a casi 600.000 vehículos.
“Esta inversión tiene como objetivo permitir que Toyota satisfaga de manera flexible las necesidades de sus diversos clientes en todos los países y regiones al ofrecer múltiples sistemas de propulsión y brindar tantas opciones como sea posible”, dijo la compañía.
Una vez que el pionero de la tecnología verde con el lanzamiento del Prius híbrido en 1997, Toyota se ha convertido en uno de los críticos más vocales de una transición rápida a los vehículos que funcionan con baterías, argumentando que los consumidores deben tener una amplia gama de opciones.
Sin embargo, en diciembre, el fabricante de automóviles japonés se comprometió a vender 3,5 millones de vehículos eléctricos al año para 2030, preparándose para competir directamente con Tesla.
Las regulaciones ambientales más estrictas también están empujando a la compañía a invertir más en automóviles de cero emisiones. La semana pasada, California promulgó normas que prohíben las ventas de vehículos nuevos a gasolina para 2035. Las inversiones recientes de los fabricantes de automóviles y baterías en los EE. UU. también se producen a raíz de la creciente presión de la administración Biden para aislar a China de las cadenas de suministro de vehículos eléctricos.
“Si la velocidad de las tendencias eléctricas se acelera en todo el mundo, es posible que la estrategia interna de Toyota no pueda ponerse al día, ya que lleva tiempo y esfuerzo desarrollar y producir baterías por su cuenta”, dijo Seiji Sugiura, analista senior de advisory. empresa Tokai Instituto de Investigación de Tokio.
Entre otros fabricantes de automóviles, Ford finalizó recientemente una empresa conjunta de $7800 millones con SK On para construir tres plantas de baterías en EE. UU., mientras que LG Energy Solution y General Motors anunciaron una inversión de $2600 millones este año para construir una tercera planta como parte de su empresa conjunta en Michigan.