La sección Image Makers examina cómo una foto determina nuestra visión de la realidad. Esta semana: los kenianos esperan con calma los resultados de las elecciones.
Un momento de anticipación casi alegre, de lo contrario la foto que se tomó al final de la tarde del lunes apenas se puede leer. Casi sin excepción, los presentes, especialmente los hombres, en la reunión masiva en Kenia tienen la misma expresión en sus rostros. Su mirada se centra en el mismo objeto fuera de la imagen, a la derecha detrás del fotógrafo. La tensión está en el aire, la mayoría de las mandíbulas están ligeramente apretadas, los puños están apretados, algunas manos están torcidas sin desesperación. Todos los signos de emociones contenidas.
La mayor parte de la atención, por supuesto, se dirige al hombre de la chaqueta de camuflaje con la gorra en el medio. Está por encima de todos los demás, con las manos entrelazadas. Tanto su actitud como la expresión facial confiada le otorgan una estatura casi bíblica. El par de brazos sostenidos detrás de él más o menos simétricamente a izquierda y derecha refuerzan esa connotación religiosa. Sin embargo, sabemos que aquí la venida del Mesías no es inminente. Hay muy poca devoción visible en los rostros para eso, y no se derraman lágrimas de emoción.
Expresión serena en sus rostros.
No suelo ver fotos en las que tanta gente tenga una expresión tan similar, casi serena, como en esta reunión en Eldoret, la quinta ciudad más grande de Kenia. La ola de enfado entre los aficionados al fútbol en las gradas tras una falta grave, la alegría colectiva tras un gol: son también sentimientos inequívocos compartidos por todos. Pero la emoción que se apodera de los kenianos es mucho menos primaria y, al mismo tiempo, está vinculada a una importancia mayor que el honor deportivo: el futuro político de su país. La foto muestra el momento en que se proyectará un resultado electoral importante en la pantalla grande detrás del fotógrafo, donde todos los ojos están puestos.
Después de una larga espera, el lunes finalmente se dieron a conocer los resultados de las elecciones presidenciales. El actual vicepresidente William Ruto lo ganó por una estrecha mayoría frente al líder opositor Raila Odinga. El nuevo presidente es el empresario que, según Volkskrantlos corresponsales Joost Bastmeijer y Saskia Houttuin, fueron a la escuela descalzos cuando eran niños y vendían pollo y cacahuetes a lo largo de la carretera para ganar algo de dinero. Un chico del pueblo, en definitiva, que quiere sacar la economía del estancamiento para el pueblo.
Son las personas que vemos en la foto de Eldoret: son seguidores de Ruto, reconocibles por los chalecos amarillos que llevan algunos. Otras imágenes de la reunión muestran el logo de la UDA de Ruto, la Alianza Democrática Unida. Así que sus esperanzas se hicieron realidad, no de inmediato, por cierto, porque solo más de una hora después se tomó la primera foto que mostraba a las mismas personas celebrando.
marcado contraste
La tranquila foto del fotógrafo de AP Brian Inganga contrasta fuertemente con la mayoría de las fotos de prensa que salieron de Kenia durante la última semana. Los partidarios del perdedor Odinga prendieron fuego a los neumáticos en la calle después de que se anunciaran los resultados de las elecciones, lo que provocó un cielo oscuro y amenazador y llamas ardientes. Otras fotos muestran cómo un marabú (un tipo de cigüeña) que simboliza a Ruto es despedazado vivo por furiosos oponentes. Hay fotos de calles sembradas de piedras, después de disturbios y hasta de un seguidor de Odinga amenazando con un machete en la mano.
No se puede culpar a los fotógrafos de prensa individuales por buscar noticias que despierten enojo y decepción, pero juntos, ellos y las agencias de noticias para las que trabajan, están entregando al mundo una realidad distorsionada de las elecciones de Kenia. Muchas fotos muestran que el número de alborotadores es modesto. El humo de los neumáticos de los automóviles quemados es tan enorme que rápidamente puede dar la impresión errónea de que ha llegado el Día del Juicio. Torturar a un pájaro es horrible, pero esa extraña protesta no ha tenido seguimiento hasta donde sabemos.
En caso de que alguien piense que Kenia se ha sumido en la violencia desde los resultados: la calma descendió rápidamente sobre el país después de los disturbios de principios de semana. Pero eso sí, las fotos de noticias que irradian tranquilidad pocas veces salen en el periódico.